之前西列斯以为那只是遇见亲人之后又很快将要分别的复杂心情，但是这种表情一直持续，西列斯便特地在中午吃饭的时候询问了切斯特。
切斯特愣了一下，然后无奈地摇了摇头∶"真是什么都瞒不过你，教授。"
西列斯默然望着他。
切斯特便说∶"是伊丽莎白阿姨……她似乎真的想要来到拉米法城。当然，她不是说来投奔我，或者与我一起生活，而是……教授，她想要离开米德尔顿。"
西列斯微微一怔。他想，当伊丽莎白这么说的时候，他还以为这名女士只是开个玩笑，起码没那么认真。但是，她却真的想要这么做了。
切斯特又转而说∶"也或许，她只是想要换个地方住一段时间，换换心情。我不知道应该怎么回答这个问题………."
他苦笑起来，隔了一会儿，又说∶"我感到，我无法这么轻易地给出意见。因为那是……一位还不怎么熟悉的长辈的人生选择。"
西列斯斟酌了片刻，最终说∶"或许主教女士已经有了自己的决定，她只是想要找个人分享一下自己的想法。"
"的确如此。"切斯特说，他真诚地说，"我希望她能摆脱过去的阴霾，无论如何。"
西列斯也点了点头。
切斯特转而说∶"总之，在我离开的时候，伊丽莎白阿姨说她之后会给我写信，告知我她最终的决定。"
如果伊丽莎白真的选择离开米德尔顿，不知道会是谁来成为她的继任者。西列斯不禁这么想。况且，往日教会显然很想调查福利瓯海。
现在他们的意图被伊丽莎白制止，但是等到新的主教上任，情况可能又不太一样了。那是否会产生全新的矛盾和争端?
谁也说不准未来的事情。
尽管伊丽莎白有意脱离自己原本的生活，但是这个话题也让西列斯与切斯特两人多少有些食不知味。
下午，他们便回到了各自的舱室，打算休息一番。当然，西列斯知道切斯特估计会在下午和晚上的时候投入到打牌的事业中难以自拔。
一件值得一提的事情就是，在返回金斯莱的这艘船上，西列斯瞧见那些水手正兴致勃勃地玩着诺埃尔纸牌。他们的牌看起来是用普通的硬纸板制成的，但是依旧让他们玩得十分愉快。
而这些水手们都不知道，这纸牌玩法的发明人，此刻就站在他们的面前。
这件事情让西列斯产生了一种别样的感触。因为他意识到，随着诺埃尔纸牌的流行，知晓"这个玩法来自西列斯·诺埃尔"的人也越来越少。
于是，这就将成为一个秘密，一个被少数人保守的秘密。
……而那似乎也就成为了，隐藏在这副纸牌中的，又一个与神明有关的秘密。
这想法令西列斯颇为惊讶。当他谈及纸牌中的秘密的时候，他丝毫没有想到他自己。但是，随着时间的流逝与情况的发展，他自己也被囊括在这秘密之中。
……除了先知，他好像还成为了一名预言家。真要命。他想。
返回船舱的西列斯想了想自己有什么事情能做，他一开始想到要继续写一写小说，但是又突然想到，自己上午才刚刚得到了一本书，便愉快地决定先看书。
正如克格索尔所说的一样，这本书的作者是一位来自康斯特的女士，她的名字是琼·麦克米伦。她大概生于雾中纪三百年左右，她的父亲是个颇有名气的探险家，，去过费希尔世界的不少地方。
琼和她的母亲跟随她的父亲一起东奔西走，最终决定在米德尔顿定居一段时间，因为那面朝大海，琼自己十分喜欢这地方。
后来她的父母返回康斯特养老，而琼则留在米德尔顿结婚生子，真正成为了米德尔顿的一份子。
正因为琼的出生与成长环境都在康斯特公国，所以在她的这本自传中，西列斯很容易就注意到，她是以一个康斯特人的身份，在经历、体验、感知米德尔顿的文化。
整体来说，因为不了解米德尔顿的风俗，琼和她的家人一开始颇为受到一些敌视和排斥，不过随着时间的推移，他们也逐渐融入了米德尔顿。
他们最初选择定居的地方是米德尔顿北面的一座港口城市，但是那儿太冷了，琼和她的母亲都不怎么适应，于是他们最终搬到了贝休恩。
这个时候，琼大概二十岁，还是个不怎么懂事的年轻女生。她因为搬家的事情和父母闹了不少矛盾，原因是没什么地方能真正符合她的要求。
不过贝休恩是个新奇的地方，尤其是，这里有着漂亮的海。琼很快结识了一些年轻女孩，并且和她们成为了好朋友，其中有几个，直到琼人生的终结，她们也始终保持着联系。
二十一岁的时候，琼掌握了米德尔顿的语言，然后进入了贝休恩大学，成为了美术专业的学生。
她遇到了一个名叫弗兰克·朗希的年轻画家。
…….读到这里，西列斯不由得停顿了一下。他费解地想，命运仿佛是迫不及待地将相关线索推到他面前一样。
总之，琼·麦克米伦和弗兰克·朗希坠入爱河。但是他们没能结婚，因为朗希家族不同意这样一个来自异国的女人成为家族族长的未来妻子。
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本章未完，点击下一页继续阅读</p>p; 琼与弗兰克分手之后，在很长一段时间里都有些郁郁寡欢。她认为自己找到了灵魂伴侣，但是却被一些意想不到的事情阻隔了他们的相爱。这种事情向来十分令人沮丧。
琼的父亲听说这事儿之后，专门找到弗兰克，把这个年轻人打了一顿。琼在自传里提到这事儿，并且流露出一种既感动又好笑的情绪。
在这之后，琼也慢慢走出了这段恋情带来的阴影。那段时间里她于脆跟随父亲一起去无烟之地冒险，并且颇为在无烟之地北面闯出了一点名声。
甚至连琼自己都惊讶于"实力的增长"。
三年之后，二十五岁的琼回到贝休恩。这个时候，她已经变成了一个强大、潇洒的探险者女士。她不再为爱所困，同时也以一种崭新的口吻来描述自己曾经的那段恋情。
琼在自传中描述说∶"弗兰克;朗希是个有点神经质的男人，他喜欢用自己的甜言蜜语和他自成一派的哲学来讨女人欢心，本质上就是个没长大的花花公子。
"要我说，无烬之地的男人可比这家伙成熟得多，起码不会在明知道家族不会同意我们的恋情的前提之下，还是要和我交往，并且承诺会和我结婚。
……说真的，他简直像是个被家族宠坏了的贵族少爷。但是我之前还从来没听说过朗希家族的存在，这家族真是相当低调了。"
在这段话之后，弗兰克·朗希就不怎么出现在琼的自传中。琼将笔触转向了自己的新生活。
她二十五岁回到贝休恩的时候，她的父母已经打算离开贝休恩。而琼并不打算离开。她在康斯特已经没什么熟人了，但是在贝休恩却还有许许多多的朋友。
她的父母也没有强硬地逼迫她一起离开。于是，琼的独居生活就这么开始了。
她花费了一段时间适应这种脱离父母的庇护的生活，然后兴奋地自传——或者说，日记?——中写道，"和父母一起生活，以及脱离父母生活，这简直就是两种截然不同的世界。
总之，在那几年里，琼和自己的女伴们十分轻松地生活着。大概隔了两三年，琼又认识了一位男士，是个十分向往无烬之地的年轻水手。
他不知道从哪儿听说琼在无烬之地的名声，于是打听到了琼经常出没的酒馆，然后尝试着与她的交流。
琼在自传中写道∶"我丈夫在酒馆里跟我搭话的时候，我以为他是个傻瓜，因为没人会在这种地方交流无烬之地的事儿—他像是个呆头呆脑的傻瓜。"
但这傻瓜却让琼觉得有意思。同时，在那段时间里，琼也逐渐对贝休恩的生活感到了厌倦。她开始怀念起无烬之地的刺激与危险。
于是，她就干脆和这个年轻水手一起前往了无烬之地，并且共同探索着无烬之地北面的土地。他们还曾经一同出海，不过没能找到什么有意思的事情。
很快，琼就和这个水手谈起了恋爱，并且最终结婚。他们返回贝休恩，琼找到一家美术学院当起了绘画老师，而她的丈夫则在港口找了一份工作。
不过，他们并没有生孩子。在这件事情上，琼相当坦诚地说∶"在学校瞧见那些学生我就头痛，怎么也想象不出来自己要怎么养育一个活生生的孩子。"
他们在贝休恩平静地生活了许多年，有空的时候偶尔也会去无烟之地逛逛，或者去康斯特与琼的家人团聚。随着年纪渐大，他们也就慢慢不那么折腾地跑来跑去，而是长期定居在贝休恩。
自传中的内容也就更多涉及到了一些家长里短、生活日常。西列斯饶有兴致地阅读着那些贝休恩普通生活中的点点滴滴，那是与他这一次走马观花的游览截然不同的生活体验。
在平静的老年生活中，琼突然提及了生活中的一件趣事。
她说她听闻旧友提及弗兰克·朗希的死亡，回家之后就和丈夫分享此事，结果她丈夫反而生起气来，觉得她难忘旧情。这事儿令琼乐了好一阵子。
不过她也的确以一种怀念的语气描述起年轻时候的生活。并非怀念弗兰克朗希，而是怀念那个时候年轻的自己。
她提及弗兰克·朗希最终死在海洋的风暴之中，因为"他对于自己的画作的严格要求。他想要在死前真正望一眼他魂牵梦萦的大海"。
这件事情给了琼些许感叹，而那更大部分来自于米德尔顿。在死亡已经肉眼可见的时候，琼想到康斯特、想到米德尔顿、想到无烬之地，想到这庞大的费希尔世界。
她说∶"没人知道我们最终将在什么样的境地中死去，这种感觉就好像，没人知道我们的世界最终将会面临什么样的结局一样。
"当我闭上双眼迎接死亡，仿佛这世界也迎来了它的末日。而我心知肚明，这世界的尽头其实离我那么远那么远，是我人生的小船永远无法抵达的深海。
"曾经有人认为这颗星球是平坦的。或许海水会在平坦地表的尽头如同瀑布一样坠下。可这世界并非平面，而我的人生确实如此。
"我人生的小船，将会在这平面路途的尽头，直直落下，自此分崩离析。"
西列斯因为这话而产生了些许的感叹。
他合上这本书，下意识望向了窗外，发现时间已经不知不觉来到了傍晚。他从另外一个角度了解到关于米德尔顿的一切。
以及，弗兰克·朗希。
吃晚餐的时候，西列斯也忍不住想到了弗兰克·朗希的事情。
这位知名的米德尔顿画家，在旁人看来，是个固执、伟大的艺术家;但是，从另外一个角度来审视他的时候，他又成了懦弱、毫无担当的花花公子。
在他人生的最后关头，他决定前往深海完成自己的夙愿，但是他却丧命于此。当滔天的风浪侵袭他人生的小船的时候，他会在想什么?
但是西列斯真正关注的并不是这个。他注意到一个十分微妙的细节。
琼·麦克米伦在和弗兰克恋爱之后，有了实力上的明显增长。
她的意志似乎没有发生明显的改变，但是显然，这种灵魂强度的增长不是随随便便就出现的。或许是因为..她增长了灵性?
因为弗兰克·朗希?
西列斯如此怀疑。这两个人相识的时候，都是美术专业的学生，他们是否会鉴赏彼此的画作?