"但是，如果真的让他们形容一下他们知道了什么，他们又无法做到这件事情。就仿佛……那种信息是他们无法理解的、也无法想象的。
"总之，在意识到这一点之后，我的曾爷爷便决定将这幅画保留下来。据说为了这件事情，他联系了历史学会、往日教会等高层，共同商议了最终的处理办法。"
奥尔登不由得问∶"最终的处理办法，就是用白布遮上，然后放进银行的保险柜?"
"一开始的做法是保存在地下室，或者某个秘密房间。"阿道弗斯说，"但是，这种情况总需要有人看守。而这些看守似乎就会受到某种诱惑，最终进入那个地方。
"于是，最后只能隐藏其真实面目，然后送到银行。实际上，银行那边的人也并不知道这幅画究竟意味着什么，他们只是以为那是普通的艺术品。
奥尔登恍然大悟。
"可是，爷爷，"多萝西娅带着点疑虑，"这样真的能保证安全吗?为什么不直接销毁那幅画?"
"他们的确尝试过，但是却失败了。有人认为，那幅画在实质上与旧神产生了某种关联。"阿道弗斯这么说。
壁炉中的火焰熊熊燃烧着，但是在场的几人仿佛与窗外缀满雪花的树木感同身受。或许除了听得懵懵懂懂的埃米尔。
西列斯说∶"所以，那幅画究竟画了些什么?"
那幅画是画家利昂的绝笔，是造成无数人们疯狂的源头，是可能与旧神相关的创作——所以，画上究竟有什么?
阿道弗斯摇了摇头，说∶"先祖并没有留下非常详细的记载……不过，在他去世之前，他亲自去看了一眼画上的内容，然后留下了一句话，就死去了。"
"他说了什么?"
".….''星星是蛛网上的影子''。"阿道弗斯说。
西列期猛地怔住了。
奥尔登奇怪地复述了一遍∶"什么叫''星星是蛛网上的影子''?蛛网''又是什么东西?"
"如果与旧神有关的话，那么星星指的是露思米吗?"多萝西娅十分顺理成章地得出了这个结论，"可是，''蛛网上的影子''又是什么意思?"
阿道弗斯摇了摇头，只是说∶"没人知道。"他顿了顿，又说，"尽管我今天跟你们说了这些，但是，我希望你们也不要将这件事情透露出去。这毕竟……牵涉到了旧神。"
他们纷纷点头，示意自己明白。连茫然地歪着头的埃米尔，也在外公的示意之下，用力地点了点头。
之后话题十分自然地转向了其他的领域。西列斯在格兰特家吃了顿晚餐，然后蹭了奥尔登和埃米尔的马车，回到了拉米法大学。
海沃德街6号，西列斯点燃火炉，然后去洗澡洗漱洗衣服。在这段时间里，他的大脑几乎毫不停歇，一直都在思索着那句话。
"星星是蛛网上的影子。"
这句话听起来很没头没尾。
什么星星?什么蛛网?什么影子?
可是，如果结合西列斯在深海梦境中看到的那一幕——要知道，利昂同样曾经去过深海梦境—-那么，情况就变得十分微妙了。
腐烂的星星眼睛。腐烂的星星眼睛里爬出来的蜘蛛。
西列斯也曾经直面那样的蛛网;深海梦境中，人偶的身上甚至缠绕着蛛丝。
…星星是蛛网上的影子。
如果星星也在蛛网之上，那么星星就仿佛也成了蛛网的猎物。换言之，"蜘蛛"才是真正隐藏在幕后的真凶。
星星成了腐烂的眼睛，人偶被蛛丝困住;或许，还有其他西列斯不知道的，与蜘蛛有关的事情?
不过，并没有任何一位神明的特征与蜘蛛有关。即便存在高山与河流之神翠斯利这样，与自然相关的神明，但是，神的特征似乎也更加倾向于地质特征，而非生物。
所以，什么是蜘蛛?
一位从来没有听说过的..…神明?
."后来的神"?
西列斯不由得一证。
他不得不承认，自己联想起詹考尔德提及的"后来的神"，是因为他一直十分在意这个概念，基于某种……….对于文字的细微感触。
他总觉得这所谓的"后来的神"，并非应该理解成"神明之后的情况"，而应该理解成"后来出现的（新的）神明"。
而这位神秘的"蜘蛛"，似乎就十分符合这个概念。
另外一个让他产生这种想法的原因就是，"影子"。
这听起来很像是那个让卡贝尔教授着迷半生的"阴影"概念。
卡贝尔教授认为，所谓的"阴影"是某个实际存在的东西，并且"阴影"吞噬了胡德多卡和梅纳瓦卡。
……而"星星是蛛网上的影子"。或许，"阴影"也吞噬了露思米?
想了片刻，西列斯不由得叹了一口气。
蛛网、星星。他想。似乎这世界的每一样东西都存在某种隐喻，而他却怎么也找不到解开隐喻的参照物。
究竟什么是蛛网?
他一时半会想不出来，便不再继续-->>
本章未完，点击下一页继续阅读</p>思考了。这是周六的夜晚，他即将迎来深海梦境的开启。
睡前的一段时间，西列斯稍微整理了一下自己的小说稿。明天他需要将这些稿件交给出版商本顿，这是早已经说好的事情。
因为几个星期之前，他跟本顿说好会在报纸上连载新小说，但是过去这么多天了，他这儿也没个动静，所以这一次本顿写信过来的时候，特地强调了他十分希望得知西列斯小说的进度。
好消息是，西列斯并不像卡明女士那样拒收出版商的催稿信件。
坏消息是，他其实也就写了一章。
…….不过这也够了，对吧?他十分镇定地想。
最后修改了一下稿件上的某些措辞之后，西列斯便躺上床，很快陷入沉沉的睡眠。
深海梦境中，他睁开了眼睛。
例行的围绕孤岛走了几圈之后，他来到孤岛的中央，注意到两株幼苗都带着梦境泡泡，两个孩子都在做梦。
他思考了一下今天要做的事情。
诺娜、埃米尔。这两个孩子他都得去见一面。
此外，他仍旧想要继续寻找财政大臣乔纳森·布莱恩特的梦境。如果在这个梦境中有所发现的话，那么他说不定会离开深海梦境，但那也不是不行。他总归得找个时间做这事儿。
另外一件需要做的事情，就是探寻那个神秘农场的秘密。21天之前，当他看到那个农场的模样的时候，他就直接从深海梦境中醒来。
那是因为他有了新的发现，意识到深海梦境实际上连接着另外一个地方。因此，这一次，他应该可以更仔细地研究一下那个地方了。
他是说……画家利昂也曾经来到过深海梦境，不是吗?那么，他会在深海梦境有什么发现呢?
又或者说，利昂的深海梦境的开启时间，甚至比他还要长一些吗?这似乎也不是不可能。目前他还不知道深海梦境的开启时间究竟与什么有关，但那很有可能关乎一个人的灵魂。
他就这么琢磨了片刻，然后伸手碰了碰诺娜的梦境。
"晚上好，诺娜。"
仍旧是那片安静的绿草地。没有其他孩子在。诺娜一个人坐在草地上，呆呆地望着天空。那样子看起来有些可怜。
当幽灵先生出现在这里，诺娜猛地回过神，然后说∶"晚上好，幽灵先生!我在这儿等您呢!"
幽灵先生就坐到了诺娜的对面，较为温和地说∶"希望你没有等很久。"
"没有……并没有。在这里，好像时间也不动了。"诺娜说，"在外面也是一样。我已经……"
她琢磨了一下措辞。
随后诺娜说∶"我已经习惯啦。"
"为什么外面也是一样?"幽灵先生问她。
诺娜愣了愣，然后说∶"就是…那个地方………好像永远不会变。每天都在做一样的事情，每天醒来的时候和睡着的时候，情况都是一样的。所以，好像时间也不会打扰那边。"
幽灵先生心想，一个隐蔽的秘密场所?
又或许，有某条不为人知的信息就隐藏在这种做法之中呢?
不过，他上一次来到诺娜的梦境的时候，诺娜曾经跟他说，那地方"很亮又很暗"。这种截然相反的形容词也让他感到了困惑。
诺娜看起来也有点不明所以，她摇头晃脑地动了动，然后说∶"啊，幽灵先生，我想到了，我应该跟你说我发现的线素索，对吗?线索这个词还是爷爷教我的呢!"
幽灵先生说∶"是的，诺娜。爷爷会为你感到骄傲的。"
"所以他们说了什么?"幽灵先生问。
"他们经常说的一个词就是……."诺娜皱了皱鼻子，认真地想了一会儿，"体、体质?"
"…体质?"幽灵先生有些犹疑地重复了这个词。
诺娜连连点头∶"是啊，很奇怪吧!我从来没听说过这个词!"
体质。幽灵先生想。
实际上，这个词也并非多么罕见。人们常常会在生病的时候说自己"体质"比较差，有点类似于一个人的身体健康程度。
但是，诺娜说那些医生常常提及"体质"，就让幽灵先生不得不产生了一个念头∶他们是在关注这群孩子们的身体状态吗?为了他们的实验?
可是，什么样的实验需要关注孩子们的身体状态呢?
幽灵先生便问∶"他们是在什么情况下提到''体质''的?"
"每天早上和晚上，医生们会过来让我们好好睡觉。"诺娜低声说，"然后，就会聊到体质的问题。他们说我体质很好，很适合…….我也不知道我适合什么，他们只是这样说了。"
幽灵先生不由得皱了皱眉。
体质.…..似乎是这场秘密实验的一个必要要求?
诺娜对于"体质"的其他信息就不怎么了解了。幽灵先生便问她有什么其他听闻的事情。
诺娜说∶"有!幽灵先生，您知道，什么叫做……."她想了一会儿，"圣……圣子?好像就是这两个字.….是的，''圣子''。"
幽灵先生目光陡然变得幽深起来，他低沉地问∶"圣子?"
诺娜用力点了点头，她又说∶"有一次……我忘了是什么时候，医生们突然吵了起来。他们说，他们知道其他地方已经拥有''圣子''了，可是，他们这里还没有。
"他们需要加快进度……似乎是这个意思。可是我也不懂什么叫做加快进度。
"……你和其他孩子的日常生活有什么变化吗?"
诺娜迷茫地摇了摇头。
幽灵先生就又问∶"''圣子''。他们聊到有说，什么样的人会被称为''圣子''吗?"
"呀，原来圣子是一个人啊!"诺娜有点意外地说。