"任何利用星之尘谋取利益的人，都将受到星之尘的诅咒。"兰米尔声音低沉，如同一口静静敲击的钟，"他们会在无尽的疯狂之中步入死亡。"
西列斯情不自禁地皱起眉，隔了片刻，他说∶"但是，启示者内部同样在贩卖魔药和星之尘。"
他还曾经在欧内斯廷的地下交易会见识过一场拍卖会。
兰米尔摇了摇头∶"不，启示者的部分不算。"
西列斯感到了一点困惑，他迟疑片刻，然后说∶"你的意思是……像你这样，开挖星之尘矿脉的商人?"
"还有那些工人、运输者。"兰米尔的声音很轻，也十分压抑，"''使用''星之尘，那不会受到诅咒;但是以此牟利，却不行。"
西列斯说∶"这听起来有些……像是无烟之地的风格。这种意义上的传闻……真的有证据可以证明这诅咒的存在吗?"
兰米尔那双棕色的眼睛静静地望着西列斯，就好像是说，是的，真的有。
于是西列斯微微一顿，便问∶"什么证据?"
兰米尔轻轻地叹了一口气∶"西列斯—还记得吗，十月集市并没有结束，我本不应该在这个时候离开拉米法城。"
"但是?"
"但是许多…….我曾经和您说过，去年十月份，我遇到了那位濒死的探险者。当时我们正在开采星之尘的矿脉，这事儿您可能还记得。"
西列斯点了点头，并且问∶"所以，是当时开采矿脉的那些……."
"工人。"兰米尔低沉地说，"他们突然离奇失踪了。"
西列斯不由得一怔，下意识问∶"什么时候?"
"就在这一两个月间。"兰米尔说，"那些工人都是受我雇佣的熟练工。当第一个工人失踪的时候，工头还觉得没什么;但是越来越多的工人失踪，工头便坐不住了。
"他们不知道从哪儿听来了''星之尘的诅咒''这个说法，于是认为是去年我们开采星之尘矿脉带来了灾难。但是——说真的，您看我不是还活得好好的吗!
"如果真有这样的诅咒，难道不是我第一个死吗!他们向我讨个说法，活要见人死要见尸。可我也没辙。
"不瞒您说，哪怕您觉得我这想法有点可能，但是，我的确……我甚至觉得……我甚至觉得，说不定我也被诅咒了。"
他那双眼睛深深沉沉地望着西列斯，语气也不自觉变得神经质，近乎激动得颤抖起来，仿佛佐证了他的说法。
西列斯沉默着。
他突然明白了兰米尔会和他谈论此事的用意。
去年十月，兰米尔在开采星之尘矿脉期间，遇到了濒死的弗雷德曼。一年过去，当时的工人陆续失踪，并且怀疑是受到星之尘的诅咒。
兰米尔对此将信将疑;实际上，并没有什么证据能证明这诅咒真的来自于星之尘，但是在没有其他可能的情况下，兰米尔也只能相信。
可这就带来了一个问题。如果真的有星之尘的诅咒，那么兰米尔本身不也必定受到诅咒?
这肯定在最近这段时日里折磨着兰米尔的神经。
但是，当西列斯出现在无烬之地，兰米尔一瞬间便想到了他与西列斯的交集——弗雷德曼。
他如同抓住了一根救命稻草。
如果不是星之尘的问题呢?如果是因为那个神秘的、死在了星之尘矿脉附近的探险者呢?他的经历会不会影响到了他临死前接触过的人?
一个探险者，和星之
一兰米尔可能是这么想的—
弗雷德曼的诅咒总比星之尘的诅咒更好解决一尘。哪个更好解决，显而易见。
不过....
兰米尔说∶"您可能明白了，您的出现究竟给我带来了多大的希望。我不禁想，如果那些工人的失踪并非来自星之尘的诅咒，而是因为那个神秘出现的探险者，因为他的过去……."
他的语气中带着一种近乎如释重负的感觉。
西列斯想了片刻，最后，他说∶"兰米尔，我恐怕不得不打扰你的希望。"
....么?"
"不出意外的话，弗雷德曼的死亡与胡德多卡有关。"西列斯说，"是的，罪孽与谎言之神，胡德多卡。"
兰米尔的表情归于空白。
西列斯说∶"我正在和琴多一起调查这件事情。如果你乐意的话，或许你也可以加入我们的队伍?"
兰米尔茫然到空白的表情持续了片刻，然后他突然收敛了，同时精明地问∶"琴多…琴多·-->>
本章未完，点击下一页继续阅读</p>普拉亚?西列斯，他就是.…"
"是的。他就是你知道的那位探险者。"西列斯说。
兰米尔眸光闪烁。
西列斯不得不提醒这个可能死到临头还在想着怎么赚钱的商人，他说∶"琴多不会帮助你的生意。"
兰米尔悻悻然，他转而说∶"胡德多卡?为什么弗雷德景的死牵扯到了胡德多卡?"
西列斯斟酌了一下，认为兰米尔这位人脉广阔、家财万贯的商人应当可以帮助他们的调查。于是他说∶"还记得吗，当初你说过，弗雷德曼在临死之前，提到了''雕像''。''
兰米尔点了点头，但表情看上去仍旧十分疑惑，并不理解雕像怎么就与胡德多卡有关。
西列斯便将胡德多卡信徒的那个习惯说了出来。
兰米尔的表情逐渐失控，看起来像是想骂什么脏话。最后，他只是表情扭曲地说∶"看起来，我得调查一下，那些工人失踪的地方附近，是否出现过雕像。"
西列斯点了点头，随后又说∶"对了，您知道近来靠近堪萨斯公国的那个考古遗址吗?"
"那个盗墓贼一大堆的遗址?"兰米尔敏锐地问，然后说，"我当然知道。可惜的是我并没能收购到什么东西…等等，您现在提到这地方.……."
"那是胡德多卡信徒建立的神庙的遗迹。"
兰米尔∶...."
他的表情大概介于"赚不到钱真够肉疼的"和"幸亏我没赚到这该死的钱"之间。
西列斯说∶"那个考古遗址之所以能被发现，是因为有探险者得到了一份地图。而那份地图就出自黑尔斯之家，也正是我们这趟旅程的目的地。
"如果您来得及的话，不妨去调查一下考古遗址和黑尔斯之家这两个地方。尤其是….
西列斯沉吟片刻，便说∶"过去这十几年里，在同一时间段里，也就是十月份左右，黑尔斯之家是否常常传出与''不存在的城市''''藏宝图''''神秘地图''有关的传闻。"
兰米尔若有所思地点了点头，随后他感叹了一声∶"这无烬之地，真够危险的。或许等到我赚够了钱，也应该早些远离这该死的地方。"
西列斯沉默地听着他的话，不免想到了另外一位靠无烬之地发家的商人，同时也是黎明启示会的一员，"贵妇"尤金妮亚·比尔德。
他突然想到，贵妇曾经说过，拉米法商会也将会派出一个探险队，用以寻找"不存在的城市"。西列斯出发较晚，说不定，他最后还能碰上这个探险队?
兰米尔很快与西列斯告辞，匆匆离开，大概是要去调查相关的事情。
西列斯也起身，离开了餐厅，慢慢往楼上走。他心不在焉地想，他似乎忘了和兰米尔说，他们原先打算明天就出发前往黑尔斯之家。
不过这也不是什么大事，他们肯定得等到兰米尔的调查结果出炉才会离开。希望能不会耗费太长的时间.
他的脚步突然停了下来，因为他瞧见了一个近在咫尺的身影——琴多·普拉亚。
那双翠绿色的眼眸正用一种不甚赞同的目光望着他。
"请容许我提醒您，西列斯·诺埃尔教授。"琴多声音低沉地说，"您现在正在高尔斯沃的比德尔城，无烟之地的中央位置—并不是拉米法城那样安全的地点。"
所以，不要走神了!琴多的眼神仿佛如此在说。
西列斯沉默片刻，然后忍不住说∶"但这是旅馆，不是吗?"
琴多说∶"从您上了四楼，到来到这里，发现我正站在这儿——有多久?十几秒?"
西列斯顿时语塞。他也反省了一下自己的不谨慎。他思考的时候总是极为专注，但现在毕竟是在外面，而不是在他安全的、封闭的书房里。
西列斯便说∶"谢谢你，琴多。"
琴多不明意味地笑了一声，然后说∶"那个商人，他找你有什么事情?我看他仿佛深陷在麻烦之中。。
西列斯拿出口袋里的钥匙，打开了属于自己的单人间。房间内的装饰也十分有沙漠的异域风情。时间靠近中午，沙漠地带的太阳灸烤着大地。
西列斯便脱了外套，只穿了一件较为贴身的棉质上衣。他坐到了沙发上，因为琴多的提问而想到了刚刚兰米尔的话。
而琴多已经理直气壮地跟着西列斯走进了房间。
他坐到了西列斯的对面，像是比西列斯更为自在地享受着这个房间的奢华与舒适。他说∶"看来，这麻烦也影响到了你?"
西列斯回过神，然后将刚刚兰米尔说的事情和盘托出。他说∶"这件事情令我有些困扰。如果真的与弗雷德曼有关，那为什么偏偏时隔一年，工人们才突然失踪?
"可如果和星之尘有关，那就显得更加不可思议了。过去这些年里，总该有许多商人开采过星之尘的矿脉。他们难道都出了意外吗?"
琴多若有所思地望着西列斯，隔了片刻，他说∶"你考虑过一种情况吗?"
西列斯微怔，然后十分虚心地问∶"什么?"
"是因为两者叠加，所以才造成了这个后果。"琴多声音低低的，像是想到了其他什么事情，"胡德多卡加上星之尘——-所以，这群工人才会出事。"
西列斯皱起了眉∶"胡德多卡……加上星之尘?"
他倒是能理解琴多的意思。
这两件事情单独发生都显得有些不可思议，但或许就是这么巧合，两件事情撞到一起，于是就产生了现在这个局面。