不过，他真的应该询问切斯特这个问题吗?
切斯特怔了怔，似乎是想说什么，但是又想到了别的什么。片刻之后，他跌坐在椅子上。
隔了一会儿，切斯特突然抬起头，近乎不安地望着西列斯，并且说∶"药品……您觉得，我应该和您一同去吗?一位医生总比死板的药品好用，不是吗?"
西列斯吃了一惊，说∶"不，我并不是这个意思。"
"我能明白。"切斯特笑了一下，那笑容显得有些苍白和犹豫，如同他这些时日正在思考的问题一般，"我曾经同您说，我此生都不愿意再回到那个鬼地方，可是……"
他沉默了片刻。
"过去几天，我的大脑中不断浮现那个画面。我想到，他的双腿变成了雕塑，可他明明还活着。或许我能够救他，我的导师曾经和我说过截肢手术的操作办法.……."他喃喃说着。
西列斯微微皱眉，说∶"您不应该继续责怪自己，不管怎么说……."
"不管怎么说，我都没能拯救他。"切斯特低声说，"而我居然仍旧坐在这安逸的校医院里，享有着不菲的薪水，逃避那荒芜的土地与遭我背弃的伤患。
西列斯沉默着，他一时间不知道应该说什么，甚至认为自己或许不应该在切斯特面前，提及自己即将出发的事情。
……不，他就不应该来找切斯特。
切斯特突然笑了笑，说∶"请让我思考一下，好吗?这应该由我自己来决定。请让我想想。从某个角度来说，我起码曾经去过无烬之地，而您却没有。
"我不能眼睁睁望着您去往无烬之地，而我却无动于衷。或许您会受伤，而您却找不到医生。而我本可以跟随您的脚步，成为您这一次旅程的同伴…"
西列斯简直哭笑不得起来了。他真不知道应该如何劝慰切斯特医生。
从另外一个角度来说，他章然觉得，让切斯特医生去往无烟之地，说不定真的救治了一名伤患之后，他就能逃离这个心魔了。
如果他们不那么主动地靠近一些危险，保持谨慎和理智，那么无烬之地也未必有那么危险。
但是西列斯还是说∶"我想您也知道无烟之地的危险之处。我不希望您仅仅因为担心我的安危，就抛弃曾经的想法，主动让自己置身于危险之中。''
"不，并非全然为了您。"切斯特较为坦诚地说，"那是我的………梦魇。我肩膀上的负担。我终日思索并沉浸其中的噩梦。而我…"
他望向西列斯，像是在自言自语，又像是在寻求认同。
他说∶"您觉得我应该在未来几十年里，始终背负这样沉重的东西吗?"
西列斯骤然失语，隔了片刻，他低声说∶"您都快将我说服了，医生。"
切斯特医生苦笑起来，他说∶"这也正是过去几日中，我拼命思考出来的东西。"他顿了顿，"之前向您坦白的我，是一个多么怯懦的形象啊。
"我居然始终恐惧。整整七年之久，我都不愿意去面对那场……发生在荒原之中的噩梦。逃避、逃跑、逃亡…….这就是我所做的一切。可那终究会追上来，终究。''
他喃吨说着。
西列斯在心中叹了一口气∶"我周四出发。医生，您可以再犹豫一段时间。"
切斯特缓慢地点了点头。
于是，当西列斯走出医务室的时候，他收获了已经装配好镜片的【阿卡玛拉的眼镜架】，却没能收获本该拥有的旅途药品清单，而是收获了一位很有可能加入旅途的医生同伴……
四舍五入，赚了?
不，西列斯想。
想到切斯特医生的精神状态，西列斯难言轻松或者满意。他只是感到，许多人即便生活在安逸的国境之中，却仍旧被无烟之地的迷雾笼罩心头。
这真是令人感到担忧的事情。
离开医务室之后，西列斯前往了十月集市。
这是周一的上午，他打算逛逛集市，买点自己需要的东西，以及送给母亲的礼物。此外，他今天打算拜访卡尔弗利教授，自然也需要带点礼物过去。
拱廊街区一如既往的热闹，即便天气阴沉、空中飘雨，但玻璃天棚下方，人们仍旧在愉快地购物与花钱。
路过格雷森的甜品铺子的时候，西列斯注意到，店内似乎聚集了一些年轻的女性客人，并且桌子和柜子上放了一些书籍。她们正热烈地谈论着什么。
这让西列斯略微有些困惑。他本来想进去观察一下，但是店内的客人实在太多了，西列斯便遗憾地放弃了，只是隔着玻璃模糊肮脏的橱窗看了两眼，注意到那些书籍的装帧似乎有些眼熟。
不只是甜品铺子，格雷森旗下的其他店铺也全都是这样一副热热闹闹的场面，似乎是在宣传接下来的折扣活动。这让西列斯心中产生了许多的不安。
他尽量让自己保持平静，并且告诫自己，他们已经在调查过程中了，不要着急。
因为瞧见了格雷森店铺这般热闹的场景，所以西列斯没急着去购买自己想要的东西。他首先去了拱廊街区西北角的表演区。
他注意到，马戏团仍旧在活动，并且那大小两个帐篷仍旧伫立在那里。
这让西列斯不由得微微皱眉。他思索片刻，便走到了大帐篷的门口。小丑正无所事事地蹲在那儿，看见西列斯，便露出了一个小丑标志性的大大笑容。
"您!我见过您!"小丑说。
"上午好，小丑先生。"西列斯说，"请问那位占星师女士在吗?"
小丑歪了歪头，他抛了抛手中的纸牌，像是在练习平常时候的表演，然后摇头晃脑地说∶"…….消失了。好久没看见了。"
西列斯微微一怔，随后轻轻叹了一口气。
西列斯认为那位占星师了解不少内情，但是现在她却消失不见了。是与马戏团闹翻了?西列斯产生了这样一个猜测。
小丑神神秘秘地说∶"您——先生，您想知道什么?占星吗?预言未来吗?"
西列斯问∶"真能预言未来?"
小丑怔怔地望着他，突然一下子闭上了嘴，他嘀嘀咕咕地说∶"不……不能告诉你……起码不能现在告诉你……"
说着，他站起来，头也不回地走进了大帐篷的深处。
西列斯有些莫名其妙地望着他的背影。随后他摇了摇头，没有对此事上心——他知道小丑就是这样一个疯疯癫癫的形象，如同他在舞台上表演的时候。
想着，西列斯便在心中微微一叹。他本来指望从马戏团这儿获得一些信息，但却无功而返。他想，总不可能事事顺心。
于是西列斯便离开了左上角的表演区，顺势便开始游览十月集市的摊位与货品。
他买了一条羊毛围巾，按照富勒夫人的建议，准备送给妈妈。此外，他为卡尔弗利教授挑选了一款颜色沉稳而优雅的墨水——钢笔就算了，他现在对于这些物件有些不安。
据说这款的墨水来自遥远的异国，盛放墨水的玻璃瓶子显得别致而精巧，西列斯忍不住给自己也买了一款。他的新小说已经在筹备过程中了。工欲善其事，必先利其器，对吧?
十月集市上还有一些贩卖衣物的商铺，西列斯特地购买了一些耐脏、防风防水的便服，以供在无烬之地的时候穿着。颜色都是黑色或者棕灰色。
他还购买了一个大一些的旅行双肩包和一个单肩斜挎包。他是去游历，并非真的旅行，携带行李箱就显得不太方便了，这种背包反而更合适一些。
还有其他一些零散的东西，比如一些让他觉得有些独特的食物——当然，他十分小心地避开了格
一些精巧的生活用品，刷毛更加柔软的牙刷等等。
雪森的店铺一
当他离开拱廊街区的时候，他恍惚感到自己被浸在生活的繁琐浪潮之中，遗忘了那潜藏其下的危险与暗涌。好像他只是在普通平常的一天，突发奇想，来到这奇特的街区肆意购物一番。
西列斯不禁摇了摇头，带着自己购买的物品，不得不搭乘出租马车回到海沃德街6号，一番整理过后，他去了食堂吃过午餐，这才前往北郊的卡尔弗利宅。
卡尔弗利教授的宅邸仍旧安安静静地藏在树梢之间。这座宅子其实离奥斯汀侯爵庄园并不远，但却仿佛对昨天发生的事情丝毫不知，仍旧显得静谧安稳。
仆人将西列斯带到了卡尔弗利教授面前。这一次他直接来到了三楼的书房。
卡尔弗利教授仍旧坐在轮椅上，披着厚重的大衣。壁炉熊熊燃烧着，整个书房中的温度甚至让西列斯感到了些许的热。
"中午好，诺埃尔教授!"卡尔弗利教授十分热情地说，"没想到您居然这么快就来拜访了，实在令我受宠若惊。"
"您客气了。"西列斯礼貌地说，"我对您准备的书十分感兴趣。"
卡尔弗利教授了然地笑了一下。
西列斯将带来的礼物交给了卡尔弗利，并且说∶"一款漂亮的墨水。"
卡尔弗利教授用羽毛笔蘸取了些许墨水，试写了一下，然后满意地说∶"的确，颜色十分漂亮———款适合冬天的棕红色，瓶身也十分漂亮。
"您不觉得现在的墨水厂商都喜欢使用这种漂亮的瓶身吗?"
西列斯说∶"那总能第一时间吸引人们的注意力。"
"包装!"卡尔弗利说，"的确如此。在市场上，商人们需要这种东西。"
西列斯斟酌着说∶"商人们会将这些额外的成本，转嫁到购买者的头上。不过，我认为人们为自己喜欢的东西付出些许的金钱与精力，是值得的。"
"只要不过度。"卡尔弗利的声音突然低沉了下来。
西列斯静静地倾听着。
卡尔弗利教授突然说∶"您觉得，我花费这么多年，收集这么多书籍，到老却无妻无子，无人陪伴…这值得吗?"
西列斯微微一证，然后说∶"您问我这个问题，那么我的回答只有一个∶当然值得。"
卡尔弗利不禁笑了笑，感叹说∶"是啊……您也喜欢书籍。您也觉得这值得。"他喃喃说，"我即将死了。您觉得我能活过这个冬天吗?"
西列斯说∶"您看起来挺健康。
"挺健康。"卡尔弗利低声说，"可我或许活不到那个时日了——收集到足够让自己觉得欢喜的书。人类总是欲壑难填，我也一样。"
西列斯沉默着。
卡尔弗利教授突然说∶"真糟糕，我不该和您提这么多没劲的话题。来说说书吧。我借阅了那本《卡拉卡克的日记》，其中提及的许多事情，都让我感到很有意思。"
西列斯说∶"的确。那是沉默纪时候的人们。"
"沉默纪。"卡尔弗利教授说，"那正是您的专业所在吧?"
"是的。"西列斯点头。
卡尔弗利教授说∶"您在研究沉默纪文学的时候，会有什么样的感觉?那与现在的文学差许多吗?"
西列斯沉吟片刻，然后说∶"我应该这么跟您说。从神诞纪、信仰纪，到帝国纪，到阴影纪.沉默纪，到雾中纪，文学的整体发展趋势是神圣文本逐渐减少，世俗文本逐渐增多。
"而沉默纪恰恰就是那个转变最为频繁、最为多样、最为剧烈的时刻。因此，我不能说沉默纪文学与沉默纪之前、之后，相差许多。
"因为沉默纪的文学包含了许许多多的内容。"
卡尔弗利教授恍然，他像是开玩笑一样说∶"我以往总是来者不拒，喜爱任何时代的书籍，但是您的话却让我感到，或许我以后可以多收集和了解一些沉默纪的文学。
"那仿佛，就像是胎儿仍旧在孕育之中。没人知道即将诞下一个怎样的生命。"
卡尔弗利的比喻让西列斯感到些微的不协调，但是他并没有否认这样的比喻。沉默纪是一个混乱却也安静的纪元，仿佛一切纷争的最后就只剩下大雪茫茫的冷寂。
而大雪过后，生机盎然的春日近在咫尺。生与死永远靠得最近也最远。
"瞧我，说了这么多，把最重要的事情给忘了。"卡尔弗利教授说，"我为今天您的到来特地准备了一本书。"
他将放在书桌案头的一本书递给了西列斯。