西列斯说∶"差不多。"
他顿了顿，然后将克拉伦斯·德怀特的事情说了出来。
卡罗尔听着，然后点了点头∶"不用太担心。那是个刻板的老头，不会在现实生活中找你的麻烦。当然，在历史学会..…"
"我明白。"西列斯声音低沉地说，"我打算在冬假前往无烬之地。"
卡罗尔怔了怔，随后说∶"这也是一个好选择……暂且离开一阵。"他顿了顿，说，"如果你想要解决这事儿，或者解决那个老头，那就早点提升自己启示者的力量。
"要不然，就是提升一下自己在世俗世界的地位，然后去对付德怀特家族。那都是很好的选择。你还很年轻，诺埃尔教授。"
西列斯微微笑了一下，说∶"我很明白。"
卡罗尔观察着他的表情，然后点了点头，与他道别，戴上盔甲离开了。
而总是最后一个离开房间的西列斯，静静地坐在那儿，若有所思地想，在这个时代，似乎年轻人与年长者的观念，已经相差很大了。
年长者抱陈守旧、顽固刻板，妄图回到古老而遥远的过去;而年轻人却已经更新了自己的观念，并且冲劲十足地打算拥抱新未来了。
这是一个快速发展、酝酿着巨大变故的时代。
可说到底……在这个世界浓重迷雾的背后，又究竟隐藏着什么秘密呢?
他不见得那么在意克拉伦斯对他的针对，但是他的确好奇，诸如克拉伦斯·德怀特这样的旧神追随者，他们的观念、想法、立场，在多大程度上，契合着这个时代的缩影与发展前景呢?
…….希望在此之前，西列斯能有机会用合理的手段，抢先报复回去。
想到这里，西列斯不禁略微莞尔。
他起身，离开了沙龙空间。
这是周六的下午。每周的这个时候，他都会前往费恩家吃饭，这一天当然也不例外。
不过，在他往外走的时候，他却在历史学会的一楼大厅被一人叫住了。
那声音气喘吁吁，像是花了一番功夫努力赶上西列斯的步伐。西列斯转头，瞧见一人从楼梯上匆忙地走下来。他仔细一看，发现那是曾经参与他的实验的抄写员，巴特·伊万斯。
此刻，这个中年男人的精神面貌比当初刚刚参与西列斯的实验时候，好了不少。
他走到西列斯面前，说∶"诺埃尔教授!正巧在这儿碰上您。不知道您是否有空?"
西列斯微怔，随后说∶"当然。有什么事吗?"
"请跟我来。"巴特平复了一下呼吸，然后轻声说。
西列斯想了想，便跟上了他的脚步。
巴特带着西列斯去了一楼的一个房间。他说∶"我是历史学会的抄写员，尽管需要负责启示者那边的一些事情，但是大部分时候，都是在做历史学会那边的事情。
"因此，我有一间专门的缮写室。我现在就是带您过去。我有件东西想要交给您。
……诺埃尔教授，我听闻了您的事情。请您千万不要轻举妄动。我十分愤慨于您的遭遇，想必学会内部有不少人也是这么想的。那个针对您的人，他会遭报应的。
"我这次喊住您，是因为我这么几天里，私下里让其他的抄写员也试了试您的那个法子，的确是有用的，诺埃尔教授。您真是一个天才。
"不管怎么说，即便那个课题现在已经交给了别人，但是我们都记挂着您的仁慈与善心。总之，我们几个一同联合起来，想要赠送您一份礼物。"
说到这里，巴特停了停，见西列斯想也不想就要开口谢绝，立刻说∶"您可千万不要拒绝!要知道，在这个学会里，没人会注意到我们这些抄写员。
巴特的目光中露出一点带着无奈和叹息的神情。他看起来已经认命了，但是…
"但是，"巴特说，"您帮了我们。您可能不知道，有多少抄写员都是人不人鬼不鬼的。而您的办法帮到了我们，让我们起码能活出个正常人的样子。这已经让我们足够感激了。"
西列斯想说点什么，但是最后只能在心中叹了一口气，只是说∶"但这是我应该做的。"
他没有问巴特所说的"他们"是谁。
巴特说∶"从来没有什么应该不应该的。帮助一个人或许是善良的，但人们并非''应该''如此。"
说着，他停在一扇小门面前。这儿是走廊的最深处，阴森晦暗，透不到光，连空气都显得污浊而沉闷。西列斯能闻到一阵熟悉的墨水和纸张味道。
周围有不少类似的小门。
巴特低低地说∶"这就是我的缮写室。
他推门走了进去。里面是一间十来平米的小房间，有一扇很小的侧窗，显得光线略微昏暗。桌上、柜子里，都堆满了书籍纸张，一张矮小的-->>
本章未完，点击下一页继续阅读</p>椅子就放在书桌的后面。
巴特走到了书桌后，从抽屉里拿出一份手稿，然后交给了西列斯。
"这是什么?"西列斯略微疑惑地问。
他看得出这似乎是巴特私底下抄写的一份资料，但是他乍一眼无法看出，这份资料究竟写了些什么东西.…像是一些零碎的字句摘抄?
巴特说∶"教授，当初您第一次为我检测精神污染程度的时候，我的污染已经达到了一半的程度。可实际上，我平日里大多负责抄写历史学会这边的…….普通的世俗文本。
"之所以我的污染程度会一下子提升那么多，就是因为………
他的目光中产生了些许的恐惧。他望向了那份被摘抄在白纸上的手稿。
他说∶"就是因为这份手稿。"
西列斯惊讶地望着这份手稿。
巴特同样是一名启示者，可能实力没有那么强悍—换言之，按照阿斯顿女士的说法，他的灵魂强度可能没那么高。
但是，一名启示者，被一份手稿，污染了那么多?
巴特仍旧在说∶"在经过您的治疗、听闻了您的处境之后，我仔细想过，有什么能够帮助到您。最后我想，或许我能够提供的，只有这份手稿。
"我并不知道这份手稿的作者及其来源。一些上头的大人物将其交给我，让我抄写下来，全然没想过一名抄写员是否会因为一份手稿而陷入极端的疯狂。
"在您为我治疗的时候，我正在抄写这份文档……正因为如此，我才格外感谢您。您在这个特殊的时刻拯救了我。
"因此，我私底下多抄录了一份，也就是您手上的这一份。事实上，如果不是您的治疗方案，我恐怕根本无法坚持将这份手稿抄写完。
"在抄写的过程中，我不止一次地使用您的方案为自己进行治疗。那真是神奇的力量。您同样为这份抄本的出现做了相当的贡献，因此我希望您不要有任何心理负担，坦然地接受这份文档…….
"……您知道，作为一名抄写员，我们总能接触到许许多多的东西。"
巴特微笑了起来。
有那么一刻，这个中年男人像是完全摆脱了曾经出现在西列斯办公室时候的，那种唯唯诺诺、胆小怕事的形象。那抹深沉的微笑像是定格在他疲倦阴暗的面孔之上。
西列斯深深地望着他，然后说∶"我非常感谢你，巴特。"
巴特的笑容变得真诚友善起来∶"而我也是。"他低声说，"我非常感谢您，诺埃尔教授。""
隔了片刻，他说∶"您不能在这儿久留。如果您以后有事，或者有什么需要抄写的东西，那么我和我的同伴都十分乐意帮助您。"
西列斯点了点头，与他道别，将那份抄本放进包里，然后离开了。
他有些好奇，这份抄本——巴特不得不在抄写过程中，数次使用复现自我的仪式才能成功抄写出来的东西，究竟是什么?其原本又来自何方?
他没有放任自己的情绪，很快扫空了一切想法，前往了费恩家。
在晚间吃饭的时候，他告知费恩一家，自己想要在冬假前往无烟之地游历的想法。
伯特伦有些惊讶∶"没想到你现在要去。要是早些时候听说这事儿，我恐怕就能组织起一个商队，带着你一同过去了。
"独自一人在无烟之地探险，恐怕不是什么好选择。"
西列斯虚心听取了他的意见——他知道，在无烬之地相关的事情上，伯特伦必定比他经验丰富、老道得多。他便说∶"你觉得我应该怎么做?"
伯特伦想了想∶"首先，如果你能找到商队的话，那最好是跟随商队一同前往。这是一个好办法，毕竟商队走的路是绝对安全的。
"退而求其次的话，你可以选择在边境城市换乘火车的时候，加入冒险队。这些探险者大多经验丰富。但是要注意，你这样的新人，在遇到危险的时候，也很有可能被他们抛弃。
"此外，如果实在没有办法，那你最好能找到一些合适的同伴与你同行。比如一位医生，以免在无烬之地受伤却找不到治疗的地方。
"总的来说，可靠的伙伴是必要的。那些能够在无烬之地独自行动的人，那么是疯子，要么是绝对意义上的强者。
伯特伦如此感叹着。
西列斯若有所思地点点头。
商队、冒险队、医生。
这是他的三个选择。
商队的话……或许他可以去问问商人兰米尔?在原本的跑团剧情中，叛教者其中的一个选择，就是混进兰米尔的商队，去往无烬之地。
叛教者的另外一个选择是拉米法大学的考古队。而现在，考古队在明天就要出发了。而兰米尔的商队，或许也差不多是这个时候出发?
西列斯是如此猜测的。
至于边境城市的冒险队，或许他可以在马尔茨的火车站观察一下?那就得等到他抵达马尔茨再食
最后一个选择，医生，他只认识一位医生——切斯特·菲茨罗伊。切斯特医生此前明确表态，此生都不愿意再前往无烬之地了。这个选择恐怕只好遗憾舍弃。
……因此，第一选择是兰米尔的商队;第二选择是马尔茨的冒险队。
西列斯在心中快速地排列了一下，然后松了一口气，感觉前景光明了一些。
他注意到伯特伦话中提到的某些关键词，便问∶"一些强大的探险者会选择独自行动吗?"
-旁，费恩太太和安东尼也竖着耳朵，好奇地听着。
伯特伦点点头，说∶"是的，当然。探险者都想要独占自己的收获。选择与其他人共同行动，是为了的保障安全;但如果自己就可以保证自己的安全，，那就没必要与他人一起行动了，除非是至亲。"
西列斯明白了过来，然后又问∶"你知道有什么著名的探险者吗?"
说着，他注意到费恩太太和安东尼的表情，目光不由得定了定，然后又望向伯特伦。
伯特伦怔了怔，下意识转头看了看自己的妻儿。他们很专注地听着，注意到伯特伦停了下来，安东尼还催促说∶"爸爸，你快说。"
伯特伦不由得愣了片刻。
片刻之后，他终于明白过来，清了清嗓子，然后用一种更为明显的，像是讲故事一样的语气，认真地说∶"近几年声名鹊起的探险者有不少，也有一些多年前始终保持名声斐然的年长探险者。
"来自康斯特公国的就有一位，近二十年来始终保持着响亮的名头，他的名字是奥古斯塔斯·邓巴。邓巴的标志是身后背负的一把染满了血的大刀。
"据说那是这么多年来，拉米法城行刑官使用的砍刀。历史悠久，并且邓巴本人力气也很大，于是许多人在行刑刀刚刚被抽出的时候，就已经被吓得闻风丧胆。
"也因此，邓巴的外号就是''行刑官''。他在无烟之地名声不错，并不会欺凌弱小，相反，有的时候他反而会惩奸除恶。这与他使用的武器…很有可能分不开关系。"
西列斯若有所思地点了点头。
他想，或许这也是启示者的精神状态，受到时轨过去主人影响的缘故。行刑刀显然曾经砍杀无数恶人，而邓巴的行为也往这个方向发展了。
安东尼惊叹一样地"哇"了一声，费恩太太也露出了动容的惊讶神色。伯特伦像是受到了鼓励，朝着他们笑了笑。
他继续说∶"近几年也有一位来自异国的探险者，在无烟之地闯出了非凡的名声。当然，这名声比起邓巴的…就显得复杂了许多。''
安东尼迫不及待地问∶"是个恶人吗?"
"不，也不是如此。"伯特伦摇了摇头，"这些探险者绝大多数都不是什么…….杀人狂。他们的凶名来自于他们强大的实力和疯狂的本性，但要说他们有多嗜杀、杀了多少人，那倒没有那么夸张。
"……起码大部分探险者并非如此。他们可能痴迷财富、执迷探险，引发了多重的争端和混乱…当然，这些足以奠定他们的凶悍本性。
"总之，我提及的这位探险者名为琴多·普拉亚，来自堪萨斯公国…….人们传说如此，但他本人似乎没有真的这么自我介绍过。
"他的脾气……显得十分……傲慢、冷僻。他有着十分强大的实力，人们说他的近身格斗独树一帜，又有人说他也十分擅长远程射箭。还有人说他有一些十分诡异、莫名其妙的能力。
"有不少探险者在危难之中被他救出，又或者受他恩惠，但是他似乎目下无尘，十分看不起那些探险者，甚至直言他救助他们只是举手之劳，根本不需要这些人的回报。
"因为这样的脾气，所以一些同样傲慢自负的探险者就十分看不惯他，有的时候甚至会故意围猎他。但是琴多·普拉亚始终没有让他们得逞。
"似乎没什么人与他亲近，也没人知道他的脾气、癖好，更没人知道他为什么会出现在无烬之地，过去这么多年他又找到了什么.…"
一个独来独往、实力强大、脾性古怪的探险者。