这让卡瑟琳娜心怀不安。
她知道，她现在所
拥有的一切都是空中阁楼，虚无缥缈，全都源自于这个神秘又可怕的青年的赐予。
她得加重自己的筹码——比如，让他更喜欢她一点。
最开始的讨好，是按照记忆里的生搬硬套，但到最后，卡瑟琳娜也分辨不清，自己对于厄尔混杂着依赖、亲近、独占谷欠和恐惧的复杂情绪，到底是怎样的定位。
卡瑟琳娜只知道一件事，她离不开厄尔，她的宰辅、她的恩人、她的主人。因为她全部的生命与荣光与一切，都维系在厄尔看似修长无害的指尖。
可厄尔不是。
他有他的“厄尔”。
卡瑟琳娜什么时候见过他会露出那样卑微到尘埃里的姿态，脸上的表情却幸福又满足的样子呢？
她觉得，厄尔比她更可怜。
她起码还清楚，自己有至少一半的情感源自于自身利益，可厄尔看上去，真的……跟贵人养的猎犬一样。
再能干再凶狠的猎犬，一旦见到主人，就只会甩尾巴，连锋利的牙齿都成了讨好轻咬的工具，喉咙里发出可怜可爱的呜咽声，试图吸引对方的注意。
卡瑟琳娜知道，厄尔不可能再留下来了。她即将失去一切。
但她又仿佛早就时刻做好了这样被抛弃的准备，或者说，从被诞生的那一刻开始，她就反复陷入这样的陷阱，合该习以为常。
卡瑟琳娜镇定地用蕾丝与绸缎遮起空洞的眼眶，照常身穿华服，头戴王冠，将自己打扮得漂漂亮亮的。
无法选择出生时的狼狈，那至少让她有个体面的谢幕。
卡瑟琳娜亲自将伊缇一行人送到伯顿帝都的边缘。她对厄尔行了最重的礼节，而后摘下王冠，低下头，等待傀儡丝缠绕上她的身体。
迎来的却是下颌上一点温暖。
厄尔抬起她的脸，脸上是如常的微笑。
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“抬起头，卡瑟琳娜。”他温声劝诫，“你是伯顿的女王，不应该在任何人面前低下头颅。你要习惯这一点。”
卡瑟琳娜无措地看着他，厄尔却已经向旁边的首席女官点头，示意她们靠近，接手女王的仪容。
他淡淡道：“乔安娜和珀西他们会继续辅佐你。该学习的知识，在这一年里你也都略有涉猎，剩下的就是亲自上手试试看了。不难的，对吗，卡瑟琳娜？只要你读懂他们的谷欠望和弱点。”
厄尔将王冠与权杖都放手给她
。