毓坤知道她娘是担心瓦剌王子求婚的事，柔声安慰道：“娘娘放心，我不会让妹妹去蒙古和亲。”
薛贵妃摇了摇头道：“这事又哪由你做主。”
毓坤一凛，听她娘的意思，难道她爹还真有意与瓦剌结这门婚事。
心中沉甸甸像压着块石头，毓坤只听薛贵妃道：“怎么今日来了？”
今天本不是她惯常来问安的日子，她娘一下便品出些不同来。
毓坤也不绕弯子，直言已知蓝轩便是萧恒，果然见薛贵妃变了脸色，纤指绞着帕子，许久没有说话。
毓坤试探道：“娘娘想必早知道了？”
薛贵妃不答话，只细问她是如何得知的。因答应过蓝轩，毓坤没有透露她听到的话，只含糊道是在太傅家留得晚了，恰巧遇到他过来。
然令毓坤没有想到的是，薛贵妃忽然就问她，如何在太傅府中留得那样晚？
从小到大，她是没什么心事能瞒得住她娘的，犹豫了下，毓坤还是轻声道：“是约了陆时倾。”
薛贵妃闻言握住她的手，过了会才开口道：“娘知道你们亲厚，从小好在一处，然如今大了，总有不方便，若是……”
她话未说完，便被毓坤打断道：“娘娘说的是，我自然有分寸。”
见她苍白着嘴唇的样子，薛贵妃很是心疼，轻轻抚着她的额发道：“并不是娘苛责于你，只是他总有一日要成亲，娘不忍心你那时伤心难过。”
见毓坤许久未说话，薛贵妃叹了口气道：“既然如今你问起了，娘便把你想知道的都讲与你。”
但究竟要从何说起呢？
薛明月爱怜地望着女儿秀美的面庞想，原来一晃这么多年过去了，她的孩子也这般大了。
“当年你外祖父家在苏州，家中有几百亩水田，虽不是大富大贵，但也日子富足，衣食无忧。”
“我是家中最小的女儿，极得你外祖父欢喜，娇养长大，到了十七岁，他便想着要与我选一门好亲事。”
“而那时我们家在苏州也有些名气，只因你外祖父乐善好施，又在族中办义学，因此得了个薛善人的称号。我们吴地的女孩儿，都有一双巧手，我在闺中时，因绣活比别人略强些，竟也有了些名声。十里八乡听说薛善人家的小女儿要出阁，一时间媒人蜂拥而至。”
毓坤闻言心想，她娘当真是谦虚了，那样的美人又心灵手巧，无怪乎提亲的人踏破了门槛。
这么想着，又听薛贵妃道：“如此挑了三个月，你外祖父终于选定了金陵沈家，然而未及下聘，竟出了件祸事。”
“当时的苏州知府孙万理，是个人面兽心的狗官，听说了这件事竟派人来，说要纳我做他的第三房妾室。”
“你外祖父自然不愿意，也不敢得罪知府老爷，只想着能早日完婚。然而不待沈家来人，那孙老爷竟寻了由头，将你外祖父和你大舅皆下了大狱，还强占了家里的百亩水田。”
“那时你二舅带我逃了出来，半路上却后悔，劝我回去从了知府老爷。”
“然我却知道，那孙万理岂是好相与，定要闹到薛家家破人亡，我没了指望，才好倚仗他。”
“那时我心想，难道这世间竟没了王法，干脆横下心，带着茉雨，上京城告官。”
“那时我十七岁，不过比你和婉姐儿大些，孤身在外不方便，便扮作位公子。”
“虽然京城千里迢迢，但我也不是任性胡为，只因在家中曾听你外祖父说，有位同乡世侄，祖上与我们家是世交，如今在皇上身边做了大官。若肯出头，即便是苏州知府，也没什么可怕。”
“而我唯一担心的是，毕竟这么多年不曾走动，也不知他肯不肯认我。”
感到身遭的水已微凉，毓坤闭上眼，定了定神，扶着绛雪起身。
披着素纱单衣上了榻，她好一会才缓过神来。
殿宇深广，绛纱轻漫，紫檀柱间萦绕着安息香。珠帘内，毓坤靠在迎枕上，茫然望着拔步床鎏金顶上的四爪团龙，怔怔想，这里明明是她的慈庆宫。西苑、瀛台，那是她爹住的地方。如今她是太子，尚在东宫，并没有做皇帝，自然也没有囿于那人之掌，受那样……肆意的凌|辱。
想来这些时日忙着蒙古瓦剌部使臣入京的事，累得很了，沐浴时竟伏在水中睡着，还做了那样的梦。
一想起方才的梦，毓坤羞怒交加，面颊染上薄红，梦中人事皆荒谬，却真实如她亲历，又绵长似将半生道尽，若真是什么预兆……那一刻，她实打实地害怕起来。
兀自在榻上蜷了好一会，毓坤才渐渐平静，想起曾听高僧论佛时云，远离颠倒梦想，究竟涅槃。想来世间的梦皆是反的，这么着方安下心来，只是心中依旧不明白，为何竟会梦到那人。
为什么……会是他，毓坤翻来覆去思索，却没有一点头绪，这梦果然毫无章法，只能暂将心中的乱麻放下。她下意识起身，指尖却触到榻间一方半卷的画轴。
垂下眸子，毓坤一眼便望见今日的罪魁祸首。瞧着那画，她气不打一处来，沉声道：“去把谢砚秋叫来。”
手边这幅《熙陵幸小周后》，正是她的伴读，安国公之子谢意昨日送来的，画的是宋太宗与南唐小周后的事。其时南唐国灭，后主被俘，封违命侯，而小周后得封郑国夫人，野史上说周后每随命妇入宫，辄几日方出，便是被太宗强留幸之。
亡国、美人、强幸……大概正因了这画，才有了那样一个不堪的梦。
然此画虽为春宫，却工笔精巧，人物情态栩栩如生，历代文人印鉴提拔皆列其上，更为难得是竟有当世书法大家萧恒的题词。她爱画，尤喜书法，近代中又最爱萧恒的字，因着早逝，这位神仙似的人物少有作品传世，真迹极珍惜。
这本是谢意收来讨她欢喜的，然而见画中辗转承欢的小周后蹙额不能胜之态，兼有亡国为虏之忧愤流露于眉宇间，倒真鲜活得似那梦，毓坤越发生气，压着怒意道：“更衣。”
说罢掀开纱帐，赤足走下榻去。
寝宫内外隔以一方髹漆山水屏，绛雪忙打了手势，四个宫女各自从一角的毡垫上起身，将外间十二道隔扇牢牢紧闭，方捧着鎏金铜盆与巾栉胰皂等物向内走，穿过雕花落地罩，侯在屏风之外。
慈庆宫内贴身服侍她的宫人皆是她生母贵妃薛氏娘家的佃农之女，世代受薛家的恩情，出身清白可靠。早在她出生前便教养选入宫帷，深知阖家上下的性命荣华都系在她身上，因而能多年如一日，死守这生死攸关的秘密。
绛雪试了水温正宜，伺候毓坤净了面。紫檀案上羊脂玉熏炉燃着袅袅烟气，彤云和翠雨将熏好香的常服置于朱地剔黑漆盘中捧着，黛雾另取来两道白绸。
毓坤立在鎏金蟠龙镜架前，绛雪为她解开衣带，素纱单衣便顺着凝脂般的肌肤滑下去。又取下她发间的玉簪，缎子似的乌发倾泻而下，细腰下姣美的圆涡若隐若现。即便日日伺候，不过镜中一瞥，绛雪依旧觉得惊心动魄。
望着铜镜中的曼妙轮廓，毓坤怔怔想，自被当做皇子抚育也有十六年了，若非当镜，她几乎要忘记自己是个女孩儿。幼时尚好，如今年纪渐长，发育的烦恼时刻困扰着她，虽行事教养皆是男儿做派，也必须十二分小心，才能掩盖身形的婉妩。
见绛雪拿来白绸，毓坤自然展臂，绛雪低声道了句“千岁恕罪”，便以白绸绕着她的胸背缓缓裹起来。
绵密的刺痛从胸前袭来，毓坤脸色苍白。似乎又要到那日子了，那处痛得碰都不能碰。
她闭着眼，紧紧咬住嘴唇，半刻后听绛雪道：“成了。”方松下口气。
接着绛雪又在她腰身缠上数道，待胸前的丰盈与腰间的纤细消弭，才伺候她换上曳撒。
深红交领将她颈间雪白肌肤掩得严严实实，通肩织金团龙栩栩如生，指尖隐在金边窄袖下，乌发被梳起加帽，腰间束以金镶玉宝绦环，足蹬素色麋皮靴，潇洒而威风凛凛。
绛雪微微福身，领宫人将隔扇一道道打开。毓坤挟着画轴走入东书房时，她的大伴冯贞已寻了谢意来。见太子驾临，谢意正欲起身行礼，却见毓坤沉着面孔，将一件物事摔进他怀里。