叶山一边应着，接过纸巾时，却不小心握住了少女的指尖。
一触即分的温软、长久地残存在了掌心。
思绪莫名中断了一瞬，少年下意识地想要深呼吸、来平息过分活跃的心跳——然后立即便被涌入的刺激性气味唤回了神智。
即使及时止住了动作，持有过人嗅觉的少年依然被呛得差点咳嗽起来。
甘茶同情地看了他一眼。
想想条野先生和绘里奈——感官过于灵敏，有时候也并不是好事。
比赛时间过半，纪之国宁宁率先完成了料理，为三名来自世界美食家协会「wgo」的评审员献上了一份完美的传统冷荞麦。
看着赞不绝口的三人，爱丽丝扬眉自得地一笑，端起自己的作品，走上了舞台。
“……那是什么啊？”
学生们一头雾水地以视线追随着身披白大褂的少女，“真的是料理吗？”
然而，虽然完全无法解析盘中之物，有一点却是格外明显的——
“好美……！”
洁白的深口瓷盘正中央，圆形的容器之中，澄澈透明的清汤顺着三层的宝塔流下，像是一座小小的喷泉。
四周簇拥着色彩缤纷、尤带露珠的鲜花，随着少女的动作，纤薄得仿佛能够透光的花瓣还在微微地颤动着，似有微风拂过。
看起来不像是料理，反而如同繁花锦簇的花园。
“这就是美食魔王一族的、分子料理的神之女的作品吗？”
带着赞叹的目光看着摆放到了面前的料理，wgo的二等执行官谢尔姆感叹道：“了不起，我已经开始期待了——但是，这份料理要如何品尝呢？”
“请诸位将周围的花朵放入热汤中略微浸泡、然后便可以连同汤一起享用了。”
爱丽丝俏皮地做出了邀请的姿势，接着道，“当然，直接食用这些花也可以，那就是冷荞麦的风味——不过，我想诸位在冬日千里迢迢赶赴会场、又用过了纪之国前辈的料理以后，应该会想要先吃点暖和的东西吧？”
听见她的话，评审们怔了怔，接着不由得赞同地笑了起来。
坐在主位的一等执行官安开了口：“在品尝之前，我有一个问题。”
“在没有加热装置的情况下——”
年轻女子指着瓷盘中央的微型喷泉，有些不解，“清汤经过塔中的管道、循环不断地流下，这样不是很容易散热吗？至今依旧保持着不断冒出热气的温度，你是怎样做到的？”
“秘诀在于容器。”
爱丽丝灿烂地笑了起来，解释道，“在和幸平君的便当对决中，我了解到，现在已经研发出了利用下层食物的热度、对上层的汤品进行加热的便当盒——真是不错的技术呢。”
“在仓库中，我也找到了类似的产品——诸位所见的、盛装汤品的容器下方，有一个夹层。我在其中盛装了滚烫的食物。虽然容器并未密封，但在短时间内保持汤品的温度、已经足够了。”
“原来如此！”
安点了点头，与同伴一起拿起了筷子。
高悬于会场上方的大屏幕上，纪之国宁宁的姓名灰暗了下去，另一侧明亮的“薙切爱丽丝”旁边，赫然显示着“3”的数字。
——三名评审意见一致，判定反叛者联队获胜。