徐夙隐沉吟片刻,缓缓开口：“延熹帝虽年少登基，却未曾大兴土木，饮食上也颇为节俭。自他即位后,更是废除了章合帝时期的新税,由此可见，他意在稳固守成，而非肆意扩张。总的来说，他是一位承前启后、偏向保守的君主。”</p>
“这么说来,你支持延熹帝继续在位了？”姬萦问。</p>
“为了保夏国江山的稳固，这已经是最佳选择。”徐夙隐肯定道,“章合帝已不再是夏国的章合帝,而是三蛮的章合帝。两害相权取其轻,至少在延熹帝的统治下,夏国还是汉人的夏国。”</p>
“我明白了。”姬萦听后，轻轻点头，几口将手中的梨吃完,梨核随手扔出窗外，心中已然有了决定。</p>
如果她要对狗皇帝做些不利的事，徐夙隐应当不会横加阻挠。</p>
徐夙隐的目光在她身上流转,轻声问道：“姬姑娘心中可有定计？”</p>
“当然没有。”姬萦掩饰住心中的思索，故作轻松地回答：“现在支持章合帝,跟直接投奔三蛮有何不同？”</p>
徐夙隐微微点头，目光不经意间掠过她凌乱的发髻：</p>
“你的发髻散了。”</p>
姬萦一摸后脑勺,才发现自己那笨拙梳成的发髻不知何时已经散乱。</p>
她摘下挂在散乱发髻上的木簪,嘟囔道：“散了就散了吧，等我找个水边重新梳过……”</p>
“我帮你吧。”徐夙隐朝她伸出手。</p>
那只手白净无暇，指骨纤长,根根分明的掌纹清晰地分布在掌心。</p>
姬萦稍作犹豫，终将木簪交到那只手上。</p>
“你会梳女子发髻吗？”</p>
徐夙隐并不分辩，只是扬了扬下巴，示意她转过身去。</p>
徐夙隐并未多言，只是微微扬了扬下巴，示意她转过身。姬萦虽有些不自在，但木簪已在徐夙隐手中，便也只好顺其自然，转过身去。</p>
片刻后，她感到散了一半的发髻被完全解开了，徐夙隐的双手轻柔地拢起散落的长发，用指尖一根根理清纠缠在一起的发丝，他的手指划过她的耳背和头皮，激起一片酥酥麻麻的陌生反应。</p>
她强忍着痒意坐在原地，双手在看不见的地方抓着衣角。</p>
终于，徐夙隐为她重新梳起发髻。</p>
车上没有镜子，姬萦只好用双手来感应脑后的发髻。和她平日里随意敷衍的样式不同，徐夙隐梳出来的发髻被一根木簪牢牢固定在脑后。</p>
“你怎么梳得比我还好？”姬萦大为新奇，两手在规整的发髻上摸来摸去，好奇的眼神大大方方地打量着对面的徐夙隐。</p>
“以前生母病时，无力梳洗，院中又没有多余的丫鬟。”徐夙隐淡淡道，“梳多了，慢慢就学会了。”</p>
姬萦这边摸着发髻又惊叹起来：“你梳的正好是我最喜欢的那种！奇了怪了，你怎么知道我喜欢这种？既方便行动，又简洁好看！只可惜，我一直没能学会这种发髻的梳法——”</p>
徐夙隐没有说话，他虽然唇边带着笑意，但那更接近是一抹苦笑。</p>
“你怎么了？”姬萦怕自己说错了话，小心道，“是我触及你的伤心事了？难道你生母也喜欢这种样式？”</p>
徐夙隐轻轻摇了摇头，口中只有两个字：“……无妨。”</p>
“吁——”水叔控马的声音从车厢外传来。</p>
姬萦轻轻撩开门帘，暮州城的巍峨城门便映入眼帘。与四通八达、繁华喧闹的青州城相比，暮州城虽稍显宁静，却也别有一番韵味。城门下，几位年岁各异的男子守候已久，他们像是久未进食的饿狼，一见姬萦的车队，便争先恐后地扑了上来。</p>
这些人一窝蜂地围住骑马走在最前方的江无源和岳涯，目光灼灼地询问这是不是新来上任的暮州太守的车队。</p>
得到确认后，所有人又你推我我推你地涌了上来，对马车里的姬萦极尽恭维之事。</p>
他们自我介绍，都是暮州城内钱张严曹四家的人，因不知她抵达的准确时间，从五日前便日日守候在暮州城外，等着为她接风洗尘。</p>
有了这些世家豪族下人的背书，姬萦一行人轻而易举地免检进了暮州城。</p>
由此可见，这些世家在暮州城的势力可不小。</p>
这些下人们一路卑躬屈膝地送到太守府，再三声明他们的主人会在近日递上接风洗尘的帖子，直到姬萦等人将车马停进府内，人也消失不见，才陆续回去禀告主子。</p>
合制的宅邸大多是那个样，暮州太守府与青州的姬府也无太大区别。只是上一任太守府主人应当是个注重享乐的人，暮州太守府内有许多造价不菲的细节。以后花园为例，假山流水必不可少，就连养有锦鲤的池塘，铺设在底的卵石，听说都是从长江边上千挑万选，再千里迢迢运来。</p>
顺便一提，太守府的这位上任主人，已经因为和当地豪族沆瀣一气，犯下重罪数重，被徐籍给押回青州问斩了。</p>
腾出了空位，这才有姬萦的补缺。</p>
姬萦先给众人分配了住处，带到暮州来的都是她的心腹班底，除了那几名凑数的低级官员外。这些“饶头”，被她拨往随侍处，虽有随侍之名，但姬萦并不用人随侍，因而只是虚职。</p>
谭细细乃内务上化腐朽为神奇的高手，暂时让他担任长史，在总务处屈一屈才。</p>
其余人依然按照他们的能力各自分了官职，相比起青州来，几乎都跳了两级——还是得感谢上一任掉脑袋的暮州太守，他死的时候一批猢狲也遭治罪，府内的正经官职空出了许多。姬萦分起官来毫不纠结。</p>
至于徐夙隐，徐籍给他的官比她还大，可以监察州牧，自然是不用她来操心的。</p>
当天下午，姬萦接见了一批暮州当地官员，谢绝了无数邀请，接到的钱张严曹四家的请帖，她也请人去回绝了。</p>
上一任暮州太守的脑袋刚落下来不久，她可不想走了对方的老路。</p>
晚些时候，行李都拿出来收拾妥当了，姬萦才终于有了喘一口的机会。</p>
暮州情形，她还不甚清楚，徐籍的次子徐见敏至少名义上是和她一派的官员，也是最有可能给她有价值线索的人，姬萦决定找个机会，见上一见。</p>
还未等她先登门拜访，抵达暮州的第二日下午，徐见敏便遣人递来了帖子，邀请姬萦在晚间于天池酒楼接风洗尘。</p>
瞌睡来了送枕头，姬萦自然答应了。</p>
当天晚些时候，她按照约定的时间，坐上马车前往天池酒楼。与她同行的，除了岳涯和秦疾这两个众所皆知的左膀右臂外，还有监察使徐夙隐。</p>
于情于理，徐见敏主持的接风宴，他这个大哥都应当在场。</p>
姬萦到天池酒楼的时候，宽阔的酒楼门口停满香车骏马，姬萦立时了然，今夜参加接风宴的绝非徐见敏一方。</p>
果不其然，由奴颜媚骨的小二引路后，姬萦等人来到天池酒楼最大的厢房，一张可供十五人就座的红漆圆桌上，已经是人头攒动。</p>
姬萦甫一现身，便受到了热情的欢迎。</p>
“早就听说我们新任的太守不仅年轻有为，还是个风采万千、仙露明珠般的真人，今日一见果然如此！”</p>
“与真人相比，我们这些俗人便相形见绌了！”</p>
几个当地豪族模样的锦衣男人先后向姬萦行礼后，一唱一和地对姬萦恭维不断。从他们的打扮上来看，姬萦估摸应当是暮州豪族，钱张严曹四家的人。</p>
他们紧接着自我介绍，应了姬萦所想。</p>
此宴的主人公——姬萦此前并未见过的徐籍次子徐见敏，此时才从人群后走出，似笑非笑地向姬萦说道：</p>
“久闻大名了，真人。”</p>
……</p>
旁人示好也就罢了，徐见敏主动示好，姬萦不能不接。</p>
她一边说着“不敢”，一边依样画葫芦地奉承了一番。</p>
和姬萦互捧了几句后，徐见敏的笑容愈发深邃。他再施施然看向一旁的徐夙隐，锦衣下的双手拱了一拱，略显阴柔的面孔上摆出一张笑脸：</p>
“舟车劳顿，辛苦兄长了。父亲在青州身体可好？义兄的武艺是否又有精进？妹妹在宫中如何？可惜我孤身一人在暮州，无法在父亲膝下尽孝，也无法为妹妹担起兄长之责……”</p>
他句句询问，仿佛真心关怀，眼中却闪烁着几分试探与算计。他说话时微微摇晃的脑袋，更让姬萦觉得此人作态至极。</p>
奈何徐见敏努力表演，徐夙隐却视而不见。他面色平静，在徐见敏说了一大通之后，只回了淡淡两字：</p>
“尚好。”</p>
什么尚好？什么都尚好。</p>
姬萦赶紧接起落在地上的话头，望着桌上琳琅满目的菜式故作惊讶道：“桌上那盘是熊掌吗？现在这时节，还能猎到野熊？”</p>
徐见敏被一打岔，脸上不虞神色消去，笑着说：“自然是不容易的，我一直告诉他们，父亲派来的人，又是修道之人，必是难得一见的俊杰。这些俗物都不会看在眼中，一切从简即可。谁让他们早就听过了真人的威名，苦于没有机会结交，现在好不容易有了机会，自然要使出浑身解数来让真人满意。”</p>
“这只熊掌，便是钱家老爷派出二十名猎户，轮番进山寻那冬眠的野熊，好不容易找到的。”</p>
钱老爷颇具富态，穿着一件红锈色的锦袍，看上去像个大号铜板。他不失时机地站了出来，朝姬萦深深一躬身，满脸的谦卑，揖手道：“比起州牧和真人为暮州所做的贡献来，鄙人的这只熊掌实在算不得什么。”</p>
徐见敏满意道：“都别站着了，落座吧，几位远道而来，一定要试试暮州的特色。”</p>
主人家发话了，这场官场小热身才终于结束。</p>
姬萦和徐夙隐坐在一起，她的左手边就是会来事，擅长来事的钱老爷。钱老爷十分殷勤又不至于反感地向她介绍这一桌佳肴，什么东西是钱家献的，什么东西又是张家出力的，严曹二家也不例外。</p>
秦疾和岳涯身边也有士绅作陪，只不过这二人，一个是懒得搭理旁人，一个是来不及搭理旁人。秦疾像饿了三天那样，风驰电掣地享用着面前的美食。岳涯则一人独饮，面色冷淡。这二人旁边作陪的士绅，递了几次话头都无人搭理，讪讪然地只好沉默下来。</p>
姬萦忽然看见桌上一盘稀罕东西，好奇发问：“那也是暮州的特色吗？”</p>
钱老爷往她的视线方向一看，了然地笑道：“这倒不是暮州的特色，只是州牧的雅好而已。”</p>
“这个季节寻得到野熊，连野菌都能寻到吗？”姬萦问。</p>
“这些野菌都是盛夏时采集的，放在冰窖里，可以保存至来年春天。”</p>
深冬的野熊，盛夏的野菌，为了准备这桌佳肴，这些人也算煞费苦心了。</p>
怪不得徐籍说徐见敏去了几年，一点进展都没有。</p>