晚六时三十一分。
吉原到清水寺的距离不算远，夜幕降临后, 由红灯笼装点的吉原成为了京都夜色中唯一的亮处, 面带麻木之色的人力车夫把车停在门口，他们载了些客人过来。
多数车夫不准备停留, 吉原散客的高峰是在子时之后，也就是西方时间晚上十一时后，现在才六点, 客人多在街上游荡挑选游女, 哪里会离开。
太宰作西装打扮，牵堕姬上人力车道：“去清水寺。”
人力车夫的耳朵立起来：“客人, 清水寺这个点关门了。”
“哈。”堕姬发出声短促的嘲笑。
“就去清水寺。”
人力车夫不多说话，拉起车前的铁格挡便跑，他身材瘦削, 脚掌却很大, 骨架也结实, 拉车跑得飞快。京都的主干道用沥青铺过, 大车轮倾轧地面行得平稳无比。深秋的晚风拂起堕姬的秀发，三两丝云鬓从发髻中跑出来，太宰看她发被风吹乱, 不知怎么的玩心大起，干脆伸手抽落她的发簪。
长发在风中飞扬。
“喂, 你混蛋啊！”堕姬开口, 风一阵一阵灌进她嘴里, 太宰的笑容融化在空气里, “不是很好吗？你的头发又长又亮，像天边飞扬的丝绸履带。”
堕姬对他的吹捧十分满意，哼了一声没说别的话。
清水寺与吉原间有十五分钟的距离，街上万籁俱寂，除了从住宅窗里透出的暖橘色灯光外，只有清冷的月色照耀大地，堕姬看周围的风景，感受深秋的寒风刀子似的刮在脸上，兴致缺缺，她对寺庙不感兴趣，哪怕是闻名全国的清水寺。
鬼进寺庙，还有比这更嘲讽的事吗？难不成让她进去吃得道高僧？
[呕，我才不要，他们的肉一定又老又柴。]
到清水寺门口后太宰扔给人力车夫几倍的路费，他说：“你在这里等我们，一会儿还要拉回吉原。”他是个慷慨的客人，光刚才的一笔车夫要辛劳几天才能挣到，车夫连连点头道：“没问题。”
清水寺建在音羽山上，车夫把他们拉到石阶堂下，仰头望去，道道阶梯紧密相连一路通往半山腰，街两旁没有灯柱，甚至连灯笼都看不见，只有一片幽静。
奇怪的是，此无光的夜景不显诡谲，反倒是充斥着佛门特有的庄严宝相，神圣的气息让堕姬有点儿心理上的不快。
[我是鬼哎！到这种地方有什么意思？]
她都想走了，哪里知道太宰的手死死扣住她的手腕，几乎是强硬地请求：“一起上去吧。”
[奇怪，好像有点眼熟……]
她眼前晃过一幅画面，也是太宰治，脸孔比现在年轻，衣服也不同，画面中的他衣服更加破旧，简直像是花街的流浪客。
“别去，小梅。”他说，“等妓夫太郎回来。”
“不行。”她听见了自己的声音，太宰的手被甩开，她没有恶意，只是要摆脱他，“那人约好给我一大笔钱。”她冷静地说，“马上就要过冬了，靠你和哥哥根本不够。”
堕姬先甩头，后又眨眼睛，把影像甩散了。
[奇怪。]
[真奇怪。]
不知不觉间已经爬到山门前，清水寺是富有唐国色彩的建筑，立柱是朱红色的，太宰弯曲指节在后门上敲三下。