“你看。”他光棍地摊手，“论处理见不得光的事，这里的人甚至比鬼杀队的速度还要快上百倍，吉原里的人太多，身份犹太混杂，将军的后代、总理大臣的宾客、华族的高官，谁都可能出现在这里，床头耳鬓厮磨间可能泄漏太多的秘密，总有人得保证这些秘密不流传出去。”
“你明白了吗？”他说，“你们究竟试图在什么样的社群里寻找秘密，铲除杀人鬼。”他的眼神又黑又暗，嘴角上扬的角度又诡谲，可你细细观察，又似乎能在这张脸上找到佛陀式的悲天悯人，仿佛在问：［都这么艰难了，为什么还不放弃。］
……
［你不是说，见花魁的话要先送笔帖，再开宴席，见面三次才能同房吗？］
［为什么你一下子就被蕨姬花魁拉房间里去了？］
蝴蝶忍在食案前正襟危坐，因为不知道摆什么表情好，最后只能微笑。
“这位……小少爷。”跟在蕨姬花魁身边的秃怯生生地看着蝴蝶忍，或许是她太沉默了，只是微笑着看歌舞表演其他什么都不说，让本就胆怯的少女心生惧意，她用眼角的余光看眼严丝合缝的纸拉门，对那不曾见过的年轻男人生出股敬仰之情。
［竟然让蕨姬花魁露出那样的表情，好厉害啊。］
“怎么？”蝴蝶忍问。
“你想添点酒吗？”
“不用了。”她看与自己年纪相仿的女孩儿问道，“你在这里工作多久了？”
“半年了，小少爷。”
“吉原、京极屋一直都这样吗？”她努力让自己像个好奇的出入此地的孩子，“我刚才看见有女人被其他茶屋从侧门推搡出去，她做了什么，是犯错了吗？”她停顿，恰好此时一楼传来喧闹声，蝴蝶忍推开通向外界的门问，“楼下又在做什么？”
“可能是客人没钱了，小少爷。”女孩儿道，“至于您说的女子，恐怕是患了病症，所以才被从屋子里赶出来。”她平静地说，“吉原一直这样。”
“现在是深秋。”蝴蝶忍说，“晚上气温很低，她穿的衣服太薄了，恐怕挨不过一晚上。”
“每家的见世番早上都会出门清理街道，如果看见了冻死在店门外的人会清理掉，必定不会让客人看见此污秽之物。”
这话听的人很不舒服，蝴蝶忍接着问道：“他们会被清理到哪里？”
秃露出了为难的表情：“这……我不太清楚。”
［得先知道有哪些人死了，死亡原因是什么，再确定他们的尸体上没有诡异的撕裂伤与咬痕。］
［说起来，富冈先生到底去哪里了？］
……
妓夫太郎坐在屋檐上，阴沉地看着街角对面的京极屋。
是这样的，刚才有个背影挺高挑的小白脸，在老板娘等人惊喜的眼神中被拽近屋子，他目力极好，因此能看见自己骄纵的妹妹亲昵地攀着对方的手臂，而妓夫太郎自己不知怎么的，光是看那背影，就感到很不愉快。
［我得搞清楚。］
他想：［我得搞清楚他到底是谁。］