后来他伤势养好，要出外巡守，许多人劝他，只有知州不会。
柳巽他们也许不曾发觉，其实知州最是体会，他人细微的心情。
他一直尽最大的努力守护着颍州，颍州之上，每一个人。
柳旭痊愈后，东西衙署事宜便全权交由他处理，由叶澜叶徇香二人协理。
书院的少年也时不时拉着教习和石群过去帮忙。
如此便过了半年，再一探听江湖消息，听是孙府飞鹏帮打的热火朝天时，毫无预兆地突然停手了。
而孙府那位律总管，也一日之间销声匿迹。
高寄萍显得有些焦躁。
律香川与屠大鹏都不见踪影，她总觉得事态不对。
可若老伯万鹏王当真查出端倪，快活林如何还毫无风声。
石群问她究竟何事。
高寄萍从来不答。与律香川的关系，也许是她此生埋藏最深的秘密。
直到石群将快活林的地契送到她手中。
“你从哪里来的？”
石群见她神色，一叹，“不久前孙府遣人送还两种，小何叫我与如阳回礼，我去了。这是老伯送的。”
高寄萍惊喜之余，又冷下脸，咬牙切齿地道，“不对，当年，他明明答应，快活林是我的。”想不到，想不到江湖上以信义出名的孙玉伯，有朝一日也会食言而肥。
“……”
她似乎想到了什么，冷嘲之色一凝，蓦然变得惊恐，“是老伯知道小何的身份了？”是了，否则依着老伯性子，岂会将许诺之物再许第二人。若他知道了她暗中养了杀手，并且还刺杀过他，那……
“这倒不是。”石群道，“他只知，你与小何有关。而且……”小何送他那份大礼，实在不容他不应下小何的要求。
石群心下一叹。当夜之事，州府现下恐也只有高姐不知全貌。
若律香川伤的是小何本人，恐还不至于此。偏偏他差点要了府中后辈性命，小何岂会轻放。
曾与水月山庄有约，绝不会让子弟折损，柳旭又曾随他学习，在小何心中，那些后辈想必已成为颍州之希望，他又怎会给那些孩子留下隐患。
律香川所做之事，件件令人心惊。孙府得知真相，也不会再放任于他。
“高姐，年关将至，可要回快活林看看？”
高寄萍狠狠剜了他一眼，“如今还回去作甚？叶翔小何在此，小孟又不知踪迹，只你我二人有何趣味！”
“……那，便是留在颍州？”
“怎么？莫非你还想回关外看北边二王争霸？”
“……”石群摸了下鼻子，高姐的脾气，还是一如既往。“小何手艺不错，今年必要将他从文卷书案上拖走。”
高寄萍踱来踱去的步子就是一顿，“石群。”
“……啊？”
“我当真是未曾想到，你如此压迫小何啊。”
真是冤枉。“当真是小何手艺好，高姐你看我关外着实没能吃得什么。”
“哼。”
……
年夜，烟火灿烂，爆竹声声。
雨雪雰雰，庭院翠竹已披上白裳。
屋内一张圆桌，上铺暗红底色月牙白卷草纹的吉祥如意台布，摆上了一圈套一圈的年夜饭。
柳旭回庄去陪父母，叶荀香几人倒还留着，三两步错开，一个接一个的接着菜盘往屋里送。
石群起身，将竹窗关紧。
姜穆松了袖子，整理衣衫，端着最后一大盘饺子带几人进来。
叶翔还等着他在庭院中挖出夏时埋下的竹叶青，见他手中盘子，眉头一拧，“角儿？”似乎是有团圆之意？
不太清楚。反正从前除夕，快活林没人吃角儿。杀手不吉利，他们也不吃水饺，不会团圆。
姜穆关上门，想了一下，“这算是……我的习惯。”
端午甜粽，中秋月饼，除夕饺子。
为妖修道，因着清心，便不太出手。而行于人世，只要不是事务繁忙，便如此惯例。
叶翔便不再问了。
石群道，“……什么馅？”
姜穆笑了下，“你尝尝不是知道了？”
“以前听人说过好吃，想必小何做的更好，我来试试。”
高寄萍筷子敲了他的手背一下，当即两道红印。“你别急。”她扬起下巴示意主座位置，相当有气势，“坐。”
姜穆失笑，应言坐了下来提起筷子给他们每人碗中一个饺子。
“望诸君来年心想事成。”
“团团圆圆，新年大吉！”
愿君:来年如此，后年如此，世世如此。
作者有话要说： 年夜饭前……
姜穆:[穿铜钱ing]
路过石群:这是……
姜穆:徇香还有学堂孩子们的压祟钱。
石群:？
姜穆:驱邪除祟之用，还差两条。
石群:小何，我们有吗？
姜穆:？
姜穆:……
姜穆:当然有。
……
出门，左转，当铺。
姜穆:王师傅，再换一串铜钱。
……
年夜饭后……
叶徇香:给大人拜年啦！
学堂小萝卜头们:大人新年好～
姜（散财童子）穆:八仙压祟。
徇香一个，留云一个，……君兰一个，石群一个，叶翔一个，高姐一个
徇香:??(ˊωˋ*)??
小萝卜头们:?(?^o^?)?
石群:(????????)
叶翔:( ? . ? )?
高寄萍:(ó﹏ò?)