他这回终于发自内心扬起一个笑脸来：“那你真猜错了。”
“如数家珍不一定非得是本人么家人提起家人的事不也能如数家珍吗？”
虞姜蹙眉。
申先生有点埋怨似的看着她：“一看你就没仔细听我之前不是说了——申老爷有个世孙、天赋很好，所以一直被他带在身边教养吗？”
“当然要是我天赋没那么好，那你今天就猜对了。”
他说起自己的事面色如常——简直就像在说什么不相干的随便一个什么人的事——不痛不痒的。
只嗓音微微凝涩。
“申老爷是康平年间的进士，甚至官拜大理寺卿——却属实是个骨头缝都是黑的的烂人——当人，那时候要不是烂人、心不够黑、手不够狠也当不了大理寺卿。”
“后来联盟建立，他被迫返乡——这么个烂人你觉得他能安安分分地在这么个小乡村窝着吗？”
虞姜面色很平静。
就那么安安静静地听着，没像之前他在楼下叨叨个不停时候那么不耐烦——他当然看出来虞姜那时候的不耐烦了。
但他真的太久没跟人说过话了。
只是现在——他莫名地有点不敢看虞姜的眼睛。
他悄悄移开视线，就只盯着埋在地下、拴着铁链的铁环。
“他爱扎纸人——后来也爱剪纸可别逗了，就他，能是因为想陶冶情操？”
“他那时候就琢磨着‘续命’这个事了。”
只是一直没想到能拿活人来续命。
原本申老爷只想着能不能达到用纸扎人——像村口古树底下坐着的那个老太太那样的纸扎人，来续命。
——他才当了几年官？
总不能就这么死了吧？
“当然，要是故事这么发展下去也就没我什么事了。”
申先生笑了一下：“他不知道从哪个犄角旮旯翻出一本书——上面详细记载了‘替身纸人’。”
原来还能用活人续命啊。
申老爷一下子打开了新世界的大门。
他又有点迷信——觉得天赋又高、又是自己嫡系血脉的小世孙就是最好的人选了。
“自从五岁开始，我就由申老爷带在身边亲自教养——当时我那对蠢笨的父母都要高兴坏了，家里孙辈那么多，只我入了老太爷的眼——他们还当是什么好事呢。”
申先生的语气不可避免地带上了几分讥讽。
后面发生林林总总的事情太多，他懒得一一赘述了。
便直接说结局——那个看着身板弱不禁风，却跟刚认识的人都能谈笑风生的申先生又回来了：“哈哈，可他没想到——他的贪心害了他。”
“他想选资质最好的孙辈来续命——但我资质实在太好了，所以他没能拿我续命——我却拿他续了命——虽然他根本就没几年好活，也没给我续上多长的命。”
“再后来么”申先生笑着，看向虞姜，“你应该就都知道了。”
虞姜目光微微低垂：“申先生”
她好像在犹豫、又好像不知道该不该把这话说出口似的。
申先生“嗯”了一声，催促着她的下文。
虞姜抬眼看他，黑沉沉的眸光亮得几乎吓了申先生一跳。
“你想没想过，你真是申先生吗？”
“什么？”
申先生像一口气没喘上来似的，旋即又笑了：“是你说我是申先生——现在又这么问我？”
“真叫我不知道说什么好你是怀疑我，还是在怀疑你自己？”
“都不是。”
虞姜从兜里摸出一本红皮的员工手册：“这东西，你也有吧？”
申先生沉默了一瞬：“你想说什么？”
“我不是怀疑你，更不会怀疑我自己。”虞姜将这个副本的诡异之处告诉他，“这里在不停侵蚀人的记忆不管是人类还是鬼怪，记忆都在不停地消退，消退也并不是终结，还会被篡改。”
“你现在是‘申先生’——但你能确定，这是副本赋予给你的设定，还是你就是土生土长在这里长大的申先生吗？”
房间再一次陷入死一般的沉寂。
申先生同样静静地看着她：“你还真是一个各种意义上的好人。”
“既然一开始就怀疑我的身份——你在二楼那时候为什么又拉开我？借此试探我的深浅不是更妥当吗？”
虞姜没说话。
她没必要、也没这个习惯拿一条人命去试探一个人。
申先生垂下目光：“所以我并非没给你机会刚才在门口，你要是就那么扭头回去，今天这事儿就算是完了。”
“我也不是非得处理掉你不可。”
他用的词是处理。
不是什么杀掉、杀死。
虞姜隐隐又触碰到一层真相。
申先生又笑了一下：“但我确实是‘申先生’。是土生土长、在这个世界长大的申先生。”
“申老爷是我杀的，后来更不知道杀了多少人，今天或许还得再多一个都是我。”
“这里确实在篡改人的记忆——但对我来说，也算不上篡改。”
这“篡改”，对他来说也算不上不能接受。