闻言，叙清的心跳蓦然快了起来。
他快步回到后院，远远地已见到倚在门口等候的身影，昏黄光影下，泛着柔和光圈。
“你回来了！”明珠小跑过来，笑盈盈的问，“公务都忙完了吗？我本来要叫他们去问问九州，可又怕打搅你。”
叙清喉咙发紧，一股子难以言喻的难堪涌上心头，为他那阴暗不能见光的心思。
他极力捱下股莫名情绪，神色平静问：“你怎么回来了？爹娘呢？”
明珠气气地说：“还说呢！他们赶我了！我只好回家，夫君……”说着，她有些可怜兮兮地抱住叙清。
叙清感受着怀里的柔软，似真似幻。
“你怎么不说话？”明珠仰头看他，委屈极了，“不会你也要赶我回去吧？那我真要成没人疼没人要的——”
“胡说，不会不要，永远也不会。”
叙清心软得一塌糊涂，珠珠，他的珠珠，怎么这样好。
明明已知晓他口不对心的贪念，却还愿这样柔软包容，她维护着他的私心和占有欲，就像是，那本来就是理所应当的。
可他却……
最终，叙清还是败下阵来，坦诚说出他藏着掖着的那份卑劣心思：“明珠，对不起，我，我想要一个只属于我们的家，但……”
他有些说不出话，害怕从明珠眼中看出类似嫌弃和厌恶的目光。
明珠却笑起来：“那你还嘴硬拒不承认，若非我们自幼一起长大，险些被你骗了。”
叙清垂下眼，更难堪了。
明珠舍不得再打趣他，怕他当了真。
“我们成了亲，已是彼此最亲密的人了，出嫁从夫，随夫君住有什么不对的？这与爹娘也没有冲突呀，两家隔得这样近，来往已经很方便了，人总要长大独立的，谁也不可能一辈子都待在爹娘身边。千万不要乱想，更不许怪自己，我敢担保，你已是世上最好的夫君了。”
叙清慢慢抬起眼眸。
明珠说：“我不要你退让来成全我，而且要是和爹娘一起住，我赖床定要被数落了，说不准哪天犯懒还要被爹爹抓去背书，一点也不好。”
叙清沉默，明白她这是为自己找借口。他语气和缓而坚定：“我想让你开心顺遂，给你最好的，无论是什么，只要我能办得到。”
明珠心中满足与心疼掺杂交融，慢慢变成心酸：“所以你连不喜欢的事也可以去做，厌恶绝交的人，也能勉强自己折腰，是吗？”
“你知道什么了？”叙清的脸色微微一变。
明珠本不欲告诉他，只是当下，她犹豫一会，还是实话交代了：“今日下午我刚回府，门外就来了一个四十左右的男子，称他是叙府的远房表亲，后头还有几个追债的大汉，我——”
“他们可伤了你？”叙清急急拉过她上下仔细检查过，神色冷得不行。
明珠忙说：“追债的都知晓我是叙将军的夫人，哪里敢伤我啊，只是那位表亲撒泼打滚也要进府寻求庇佑，不若就要我给钱，还道他母亲前几日来过我们的大婚，我一想便明白原委了，闹了一下午，只好先替他填了赌债，也与追债的解释清了，只这一回，绝无下次。他跑得快，又是这样无赖的德行，只怕下回闹出事端还要赖上我们。”
叙清抱住明珠，声音很低：“抱歉，这件事是我没有处理好。”
“你别自责，我都知道。”明珠想了想，还是说，“先前我明明说过了，我不介怀大婚时高堂有没有长辈，哪怕那里无人坐，哪怕是公公和婆母的灵位牌，我都不介意，你明知晓舅舅一家是什么德行，何苦再放下身段去请他们来，就为了所谓的体面，根本不值得。”
叙清垂下眼眸，很轻的叹息云烟般落下，他揉揉明珠的头发，温声说：“明珠，大婚一辈子只有一次，我不想让你受半点委屈。”
“可这样会让你受委屈啊，我得到了最好的，又有什么意思？”
倘若她的“最好”，是叙清折腰，用自尊换来的，她宁愿不要。
明珠仰头看着叙清，认真说：“下次不要这样了好不好？比起我一个人的圆满，我更希望是我们，苦也好乐也罢，我们一起，不许谁独自担着瞒着挺着。”
“好。”叙清很快应她，“都听你的。”
“那说好了哦。”明珠有些凶凶地说，“要是还有下次，我就生气。”
“好。”叙清俯身下来，额头轻轻碰了碰明珠的额头。他最怕她生气了。
至于这位表兄，翌日便被九州“请”到了书房。
叙清坐在长案后，淡漠的脸庞上看不出喜怒。
表兄是叙母兄长的儿子，名戴大成。
此人生得贼眉鼠眼，身形瘦弱，一路上东张西望，进了府就甩开九州的压制，跑到叙清身旁，忍不住伸手去摸案几上的玉摆件：“表弟，你如今发达了，可不能不管表哥的死活啊！从前对你做的那些混账事，都是我爹娘他们不长眼，不知晓你是未来的大贵人，表哥不一样！日后必定唯你马首是瞻！”
叙清淡淡一笑，笑意不达眼底。
戴大成莫名后脊一寒，心中忐忑：“表弟，你今日请我来，莫不是报仇的吧？”
“你说呢？”叙清反问他。
戴大成顿时看向身后，门口紧闭，九州腰间挎剑立在那里。他浑身一凉，哆嗦道：“你，你卸磨杀驴！用到我们家的时候就拿钱唬弄我娘来演戏，现在用完了，就想除了麻烦，哪有这种好事！”
“以前，舅舅和舅母不也是这么花言巧语欺压孤儿寡母，逼得我娘重病，郁郁而终的吗？这么多年了，我为什么不同你们计较？因为我的大婚，还需要请舅母来走个过场啊，原是一桩利益交换，我给了她多少好处，你心里有数，不想，你还自寻死路，闹到她面前，叫她受了惊吓。”
叙清起身，一步步走过去，他用平静的语气说话，高大身形落下的阴影，却阴沉笼罩着人。
戴大成两腿打架，步步后退，谁知迎面踹来重重一脚，叫他猛地一个踉跄，直接屈膝跪到地上。
“咔擦”一声后，又“扑通”一声。
叙清在他面前，居高临下。
戴大成忽然大喊起来：“你那夫人晓得你是这种狠辣小人吗？来人——”
九州上前捂住了他的嘴。
门外有轻缓的脚步声传来，叙清似有所感，先一步推门出去。
明珠手里拿着两束花枝站在门口，“你说哪支好看啊？”
叙清自然地关上门，前一瞬还阴冷的神色，此刻已是如沐春风般的温柔。
“都好看。”叙清这么答。
明珠也低头看看，“那就都种上好了，等明年，我们冬赏梅花夏赏荷。”
“怕是没有这么快开花吧？”叙清揽着她往后园走去。
“那就后年，大后年。”
“好。”
被九州死死压制在一门之隔的戴大成，不敢置信地瞪大眼珠，若非被堵住嘴，此刻已喊破喉咙：
傻子，你夫君就是个阴暗无情的魔鬼！</div>