第三十五节初战
第一场战斗来得既突然又残暴十足。
就在守军的视野里，两座哨塔塌陷了下去。鼠人挖空了地下，使得矮人所修建的建筑瞬间崩塌。霍加王子曾经下令给驻守哨塔的斥候部队，让他们发现敌人进攻之后就立刻撤退。但是现实是就算得到这样的命令，哨塔里的部队依然没有撤退的机会。
现在，哨塔所在的地方成了两个巨大的洞穴，如同某种巨大的存在用手指直接在地面上戳了两个洞。数不清的鼠人从这两个洞里钻上来。
等到霍加王子来到城市的高处观察敌情的时候，他看到的已经不是一支军队，而是一股潮水。数不清身披褴褛肮脏衣服的鼠人覆盖满了视野范围内的每一块土地。以至于连一点空隙都看不到。这些耗子们明显对这次攻击做了精心准备，他们甚至知道矮人大炮的射程，因为他们现在正密密麻麻的排列在矮人大炮的射程之外。
“王子！”正在霍加王子观察着城下敌人的军队的时候，一名士兵急匆匆从后面赶上来。“地下……鼠人发动进攻了！”
“胡子在上！”霍加王子发出了一声咒骂，他知道这些耗子们这一次绝不是虚张声势。单单从城下的规模来看，鼠人的数量就已经是守军的五倍以上了。如果加上地下的攻击，那么这一次鼠人动员的军队，保守估计都是矮人的十倍。
但是他是至高王的亲子，身上流淌的是矮人族最尊贵也最勇敢的血液，他绝不可能在这些肮脏的耗子面前退让。
“加农炮就位！！”霍加的王子的叫声回荡在城市上方。“长须战士们，出击！”
……
艾修鲁法特凝视着远方的矮人城市。
以人类的角度而言，矮人族是工艺和建设方面的大师。如果说精灵的建筑风格是美丽，那么矮人的建筑风格就是精细。卡拉克—格罗姆正是这种观点的一个有利证明。此刻耸立在艾修鲁法特面前的，是一座依山而建的宏伟城市。不，用“依山而建”一词其实并不能正确描述这个城市，而是应该这样说——这座城市本身就是在山体内部挖空所建造出来的。这座城市没有普通意义上的城墙，因为山体的岩壁本身就是最好的城墙。
而且这是一座做好了战争准备的城市。
根据埃辛氏族黑衣刺客的侦察，加上他自己的观察、分析，毫无疑问，卡拉克—格罗姆是一座极其易守难攻的城市。
第一道防线就是前方的空旷平地。
和人类一样，矮人在城市前方清理出了一块很大的空地，其长度正好等于矮人们大炮射程的极限。这就像是一道通往死亡的道路，因为这里没有任何藏身而隐蔽的位置。要进攻矮人的城市，就只能从这片空地经过——在矮人族引以为傲的大炮面前通过。
鼠人们已经尝试过挖掘一条浅层直达卡拉克—格罗姆的城墙之下，以避开敌人的炮火。但问题是这片空地下方，是无法挖掘的坚硬岩层。虽然鼠人也是擅长挖掘的种族，但是要挖这种岩层，必须要数年乃至数十年的时间才行。