苏芷从她手里接过一个糖人，轻轻咬一口，浓浓的甜意冲淡了心底重重的无奈与苦涩。
主仆两人边吃着糖人，漫行于渐渐热闹起来的街道上。
突然，前面跑来一个衣衫褴褛的乞丐，直接撞了上来。
李三娘眼明手快的拉着苏芷躲到一边，谁知，那乞丐竟然直接跪倒苏芷跟前，抱住她的腿痛哭不止：“穆，穆娘娘子，真的是你？！”
苏芷听着他的声音有些耳熟，见他一头乱发蓬了一脸，身形枯瘦，不由试着问道：“你，是大栓子？”
就在这时，后面一位系着围裙的老头带着几个壮小伙嚷着奔过来：“小偷在这儿，快抓住他。”
一个小伙子正要上前去抓人，被三娘拦住：“他偷了什么东西？”
“这家伙偷了我们三张饼子！”那老头气愤的说：“我一大早上还没开张，刚烙出三张面饼子都被他抢去了。”
听他们这么一嚷，跪在苏芷脚边的乞丐扒开脸上的乱发，突然朝苏芷磕起头来：“穆娘子，我就是大栓子啊，我，实在饿的狠了，才——”
苏芷一把扶住他道：“你先起来！”
说着，从怀里摸出十来个铜板递给饼摊的老板陪笑道：“真对不住，老人家，这些钱您拿去，就当是买饼的钱。”
那老头接过铜板一看，竟然有十二枚，赶着上六张面饼的钱了都，便眉开眼笑的带着几个小伙子走了。
“大栓子，到底发生了什么事，你怎么弄成这样子了？”苏芷盯着他问道。
大栓子身子一弓又要下跪，被眼疾手快的李三娘拽住：“有话好好说，苏姐最不耐烦动不动就跪的人了！”
她这么一呼喝，又引来不少人好奇的看过来。
苏芷眉头一皱，抬手止住正要开口的大栓子道：“街上人多，走，我们回去再说。”
说完，见他一身单薄褴褛的衣服摇了摇头，见附近正好有个成衣铺子，先进去给他买一身棉衣罩衫，带他匆匆回到租住的院子。
换上一身暧和厚实的棉衣，挽起头发后，苏芷才真正看出这满脸胡子，憔悴枯瘦的人正是当初娶了张巧儿的大栓子。
一杯热茶下肚，大栓子痛哭着跟苏芷说起他的悲惨遭遇：原来，自她当初得张家暗助离开青峰镇后，官府的人便开始在清河村追查她的下落。
同时，这些对她极力维护的村民们则成了协助她逃脱的帮凶。
“我跟巧儿当天就被抓了起来，他们还诬蔑巧儿杀了林强，还是张家出面保下她的命。但是，巧儿在镇上的宅子还有铺子都被官府收了。”
说到这里，大栓突然还始打自己嘴巴子：“都怪我，若不是因为嫁给我，她也不会落得一无所有的下场。官府也就不会诬蔑您逼死人。”
苏芷接给他一条毛巾安慰道：“这不怪你，是有人眼红我罢了，倒是连累了你们。”
“您可是我们整个清河村的救命恩人呐！可恨那姬妖婆，她撑权之后，不但逼死了巧儿还断了官府的救济。……我跑出来的时候村儿里只剩下一小半人口了！”大栓子一提及姬如霜，恨的眼框欲裂。
什么？
短短一年，近万人的清河村竟然死了半数之多！
姬如霜！你这么做不怕天打雷辟？
当初她费尽心力，建起的万人村，竟然被糟蹋成这个样子！
五千多条人命啊！
虽然，这些人她虽有大半叫不上名，但却都识得。
从大栓子口中听到一个个熟悉的人被害死，她心底的怒火一浪高过一浪。
“穆娘子，求您救救清河村吧！”大栓子不顾李三娘的阻拦，再次跪倒在苏芷面前。
苏芷深吸了口气，双拳紧握：“大栓子，你放心，我不会坐视不管的。”
五千条人命啊！
她绝对不能逃避下去了。
“三娘，去端来点温水给大栓子洗把脸。”苏芷强压住心底的愤怒，语气平静的对大栓子说：“你先安心休息养几日，待我准备好之后，我们一起去青峰镇。”