“叶青时。”呼唤他的声音从裂谷里传来，低柔宛转，带着些使耳膜微微颤动的震音。
“有什么比听亲历者所说更真实呢？”裂谷里的声音循循善诱，“你下来，我告诉你一切的真相。”
叶青时缓缓起身，低头看向裂谷中横亘的巨蛇，罡风噬尽他脸上的血色和眼尾一点水痕，使那张脸冷硬得不近人情。
“你以什么证明？”
“我不需要证明。我什么都不能做。你看这些锁链，钉在我的身体里，我呼吸的时候就和骨肉摩擦；还有那些阵法，把我牢牢禁锢在这里，我时醒时睡，但我什么都不能做。”大天魔语气萧索，像是浩荡的风吹过芦苇，又像是一卷泛黄卷曲的长诗，“我的身体已经腐朽，我的眷属不再回应我，连那种恶心至极的老鼠都敢编造我的故事。”
他再次说，“你下来，我告诉你所有的真相。”
叶青时略一思索，一跃而下，稳稳落在结起的冰壳上。
巨大的黑蛇盘亘，狰狞威严，鳞片宛然。
坚实细密的鳞甲扣住头颈部，巨蛇面庞冷峻，殊无表情，也不张口，声音却清晰地传出来：“我确实曾经化作人身……不对，应该说，我一直都是这么做的。以人身在人间行走，直到输给那一任的道君。”
叶青时沉默不语。
大天魔并不在意，接着说：“那时最先认出我的是昭光君。他很聪明，可惜太过慈柔，过度的良善让他输给了我。我不会杀他，因为他什么都没有做错，是我见过的、少有的好人。”
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“我很快觉得厌烦了。”
大天魔略一停顿，说着“厌烦”，话音却倏忽柔软下去，潜藏难以捉摸的复杂情思，仿佛紧接着要讲述某一个泡影般的幻梦，“我远离中原，去了漓州。”
叶青时忍不住皱眉：“漓州？”
“嗯，漓州。”大天魔说，“一千年前的漓州和现在不同，还没有那样不停歇的雨，只有千里沃土，水网通达……我遇见她时是春天，那座城池临江而建，沿江两岸开满桃花。”
“她和她的师父一样聪明，而且没有那种瞻前顾后的多情，但她那时还太年轻，认不出我，误以为我是同她一样出来游历的剑侠。我和她一起处理了一些琐事，之后她邀请我同行……”
叶青时一颗心突兀地悬起来，大天魔却更突兀地说：“转身，看你背后。”
叶青时依言转身。背后是面陡峭的山壁，嵌着一截指骨，从形状看是男性的右手拇指，和裂谷中排布的法器相比，这截指骨显得黯淡无光，但它在山壁中无言旋转，竟有种说不出的巍然。
“那是昭光君的指骨。他为了镇压我，甚至能舍弃右手拇指，但天下人只知真华道君，不知昭光君。所以我说他是真正的君子……我原以为他会是道君的。”大天魔说，“把它取出来，我告诉你接下来的故事。”
“……这是阵眼的阵眼。”叶青时冷静地说，“若我取出这截指骨，诸阵尽灭。天下大乱。”
“不然呢？”
大天魔终于卸去了所有伪装，方才的落寞或是怀念一扫而空，他轰然睁开双眼，炽烈的金色霎时填满裂谷，照出叶青时肃穆的面容。