吴钩月吸足了主人的灵力, 瞬息收发，枯手老鬼尚未来得及摆出防御的架势，一条右臂已然被齐根绞去, “哐当”一声落地，骨质的胳膊骨碌碌滚出好远。
魔偶无血，内里却用错综复杂的灵脉模拟出纵横血脉, 断臂之痛和血肉之躯一般无二，枯手老鬼大怒, 吃痛的那一瞬恍惚却已让叶青时占了先机, 链刃收回手中, 消解成的鲜红光点褪去，化作铮铮然一柄直剑。
“前辈千里迢迢赶来, 只为一述前因，晚辈不敢推辞, 铭记五内。既有前因，便有后果, ”持剑的年轻人笑吟吟的，“还是讲予我师父听吧。”
绞落在地的断臂耗尽灵力, 消散成一缕缕魔气, 天边隐有清越雁鸣。
“好、好……真是后生可畏。老夫便等着你饲喂天魔的那一天。”枯手老鬼愤懑地一咬牙, 极怨毒的一眼瞥在叶青时腕上, 纵身而去，倏忽穿过罡风, 消失不见了。
叶青时紧绷的腰背猛地松懈, 膝弯酸软，竟颓然地坐到了地上。吴钩月感知到主人紊乱的心绪，时而绽出凶狠灼目的血光, 时而又黯淡得仅余一缕寡淡的微红。
于情，他自然不肯信枯手老鬼的一番话，听见的瞬间杀意汹涌澎湃，恨不能就此绞碎那满嘴污言秽语的老怪物；但于理，经年的记忆翻涌上来，逆流而上顺藤摸瓜，竟能找到与枯手老鬼所言匹配的痕迹。
昭阳城内数次见面，清溪赠他礼物，直言他样貌像是故人；
伙同匪徒作恶的黑焰蛇大惊清溪并非处子；
再遇时清溪说她曾被极信任的人背叛；
……一桩桩一件件，过往不甚在意的细节此刻交织拼合，互相佐证，曾经温馨的记忆经由枯手老鬼的一番话打磨，尽数磨成尖刺，钉穿叶青时的心脉。
原来言语也能这样伤人啊，寥寥数语，仿佛一寸寸打断敲碎他的骨头，让他痛得站都站不起来。
叶青时举起发颤的一双手，徐徐覆到脸上，掌下肌肤细腻，轮廓优美，便是从未见过天日的盲人抚摸，也知是一副少有的好相貌。
他生来不是什么广发善心的好人，知晓怎么利用这张脸。
唐月来是个卑怯的疯子，鞭打磋磨他时喜欢见他痛哭哀求，他越求饶，她就越凶狠，于是小小的男孩学会忍住剧痛，咬碎牙齿也不能露出些许痛楚，以木然的一张脸吓退发疯的母亲。
世人偏爱如玉公子，他就揣摩君子应有的神态举止，璞玉由切磋琢磨而露出曼妙真容，他却用切磋琢磨遮掩污浊内心。
应对清溪则要柔弱无依，适时露出些许楚楚可怜的神态，就能骗到她的温情。
叶青时想过若清溪愿意，他便再不提及爱恋，扮成她喜欢的模样，陪在她身边，求一个自欺欺人的日久天长。
却没想过从头到尾，清溪一眼看中的从来只是这一张肖似的面庞。
——“只是你生得有些像我的一个故人，就忍不住想多看看你。”
——“自然是因为爱这张脸，把你当替身。”
用过的神情形形色色，仿佛一张叠一张的面具，如今再看，竟寻不出一副能面对清溪的面貌。
叶青时捂住脸，双臂震颤，清澈的水从濡湿指缝中溢出，一滴滴落在襟上。
“……叶青时。”
年轻人抬起头。