一番折腾，金乌将落，整个柔兆城拢上一层薄暮，两人也没心思找地方再熬一夜，一前一后出城，在越走越荒的路上沉默前行。
走到岔路口，清溪停下脚步：“我去过大渊献一趟，路过柔兆城而已，不是追你来的。刚好这里有条岔路，你要是改了主意，可以跟我回太微山。”
她看向荒路尽头连绵的山脉和渐渐被吞没的夕阳，“现在你还觉得山下热闹，讨你喜欢吗？”
叶青时心中微微一痛。
他一直佯装不知、避而不谈的东西终于来了。
当时不过是权宜之计，撒谎宛如剐肉，本以为剐过一次就好，便如刮骨疗毒，却没想到清溪一路追过来，生生逼他再从心里剐出血肉。
叶青时放缓呼吸的节奏，尽可能保持平静：“我知道师父暗指什么，但山下不仅有挣扎痛苦，也有平安喜乐，我不会因为不喜痛苦，就连喜乐一同切去。何况就算是痛苦，”他逼迫自己往下说，“也比永远的风平浪静一尘不变要好。”
“你真对太微山一点留恋都没有？”
“……没有。”
“好。”清溪从怀里摸出个小小的锦盒，食指勾着锦盒上的系带，悬在叶青时面前，“你说说看，这是什么？”
叶青时微微瞪大眼睛。
他当然知道那东西是什么，慌乱开口：“我……”
“你一路从太微山跑去旃蒙，入小秘境，出入险些不死也重伤，捞一对蛇眼睛回来。我以为你要托人炼丹，结果弄了这么一个小盒子，往桌缝里一塞就跑了。”清溪收回锦盒，一上一下丢着把玩，“和谁学的啊？”
叶青时脑子里乱哄哄的，一时想起清溪往桌缝里塞的那袋碎银，心说你好意思说我，一时又想起当时仿佛心头藏火的焦灼和纠结，藏着蛇眼不敢给清溪，生怕多说一句会勾起千般不舍，慌乱地丢了就跑。
“我不是……”他垂死挣扎，“当时……”
清溪根本不听他的，自顾自说：“是不是瀛玉那个嘴上没把门的，和你说太微山上的阴阳之气不够了，得找些东西补充，但是我这人随心所欲爱做不做，你才下山？结果有这么一对好东西，不肯亲手给我，非要藏着掖着，怎么，怕我见你有这样的宝贝，抓着你不肯让你下山？”
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