叶涟的胸膛蓦地挺起一瞬，无意识发出轻微的闷哼。
榻边打瞌睡的乳娘惊醒，慌忙去看，见叶涟仍安然躺着，面色似乎比先前稍稍红润一些，便放下心，继续为她轻摇蒲扇。
门外却不安稳，突兀地冒出一声闷响。
清溪循声出去，正撞见发声的源头。
摇晃的日光里，仆妇背影粗壮，头有珠翠，身穿绫罗，活像是一头裹在锦衣里的蛮牛。人形蛮牛单手叉腰，另一手怒指前方：“谁许你过来的？”
对面的男孩一声不吭，顶着头颈上被掐出的几道红痕，黑沉沉的眼瞳里倒映出仆妇狰狞的神情。
仆妇反倒被他看得心慌，恶从胆边起，索性拽住叶青时的肩膀往前一扯，扬起肥厚的手掌就要啪啪扇他巴掌。
清溪眼疾手快，在她落掌之前双臂合围，勒住她的肩颈，一收一绞，那仆妇两眼翻白，壮硕的身躯犹如烂泥般委顿，软趴趴歪在了石地里。
“你没事吧？”清溪脱口而出。
问完才觉得自己发蠢，男孩脸上颈上各有几道长短不一的红痕，浅的尚好，只是看着难看，深的却隐约带着血丝。
叶青时不开口，只摇头。
清溪想起不久前听见的那句话，显然这孩子死心眼，认准老娘定的破规矩不回头。她焦灼地来回晃悠了三圈，突然蹲身，拎起那仆妇的领子，掐了个水诀泼她脸上。
夹着碎冰的水兜头而下，激得仆妇一个哆嗦，昏沉沉睁开眼睛。蓝天白云碧瓦青墙，除了风景，她眼前空无一物，上半身却吊在半空，好像有一只看不见的手拎拽着她。
“什么东西？！”她慌了神，左看右看，还是什么都没有。她只能安慰自己是叶青时作怪，扭头怒视站在一旁的男孩，一口唾沫啐出去，“我呸！你少装神……”
又是一捧液体兜头而下。辛辣无比，触及肌肤如同万千细小的钢针刺入，仆妇哀嚎一声，痛得抽搐两下，昏倒在地，不再动弹了。
“刺荆的汁液，碰到会很痛，寻常人吃不消，就有痛昏过去的。除此之外没别的功效，一盏茶就好了，算是给她长个记性。”清溪踢开仆妇，“刚才你也看见了，我拽着她，她却以为是你。她都看不见我，我真的不是凡人。”
叶青时眨了眨眼睛。
清溪从中读出一行字，约摸是问“那我怎么看得见你”，她暗想这小孩不愧有几分肖似那个不知姓甚名谁的故人，果真聪明得不大好哄。
可见那故人应当也有这般聪明，再进一步便是她本人也聪明。
清溪莫名有些欣慰，脸上绷出高深莫测的神情：“机缘罢了。”
叶青时眉头微微蹙起。
过了一会儿，他犹豫着说：“那你是什么？”
“我呀，我叫清溪。”女孩蓦地笑出来，“是一千年前，天魔之乱里的一个亡魂。”