那些倒在地上的镇民们被乔用小治愈术治好了, 一行人回到镇上，随从骑士跟着牧师去了教堂，而萨米尔和乔则跟着镇长回到了他家。
镇长家刚好做了早饭, 他现在思绪非常混乱，又是轻松又是痛苦, 还有一丝茫然, 不知道该如何与萨米尔他们相处。看到萨米尔的目光一直瞥向餐桌，他干脆邀请萨米尔吃早饭。
萨米尔居然也毫不犹豫地就同意了。
就连乔也觉得萨米尔有点神奇，昨天晚上镇长刚刚给他们下了药准备献祭代替镇民们去死，今天早上还发生了冲突, 他是怎么做到能和镇长在餐桌上又说又笑的。
说和笑的都是萨米尔，镇长笑不出来。
萨米尔消耗越多，吃得就越多，他刚刚可是和一位死亡骑士战斗过。正好乔和镇长都没有心情吃饭, 萨米尔就一边进食, 一边问了些问题。
“这件事是从什么时候开始的？”
“已经两年多了，最开始是有人去墓地的时候会无故失踪, 再之后, 墓地上逐渐出现了不死生物。”镇长说：“我知道很多墓地会有游荡的不死生物, 但我们这里从来没有出现过那些东西。”
萨米尔猜这里从未出现过不死生物，正是因为埋葬着英雄赫尔·诺。他虽然死了，仍然保护着这片土地上的人们。
镇长继续道：“所以刚出现不死生物的时候, 约翰大人……就是那位牧师主动前往墓地准备解决它们。第一次确实是解决了，但后来, 苏醒的不死生物越来越多，约翰大人也力不从心。”
“直到有一天，那些不死生物开始入侵小镇。我们小镇虽然偏僻, 但一直自给自足，过着安宁的日子。我们从来没想到会遇到这种事情，前来入侵的不死生物是有组织的，骷髅，僵尸，尸妖……尽管约翰大人带着我们尽力抵抗，但完全没有办法。”
“我们只能眼睁睁看着不死生物闯入小镇，它们杀了一些人，又带走了一些人，被带走的那些人也再没有回来。如果不是亲眼所见，你根本不能体会到那种痛苦和可怕，那些入侵的不死生物，大部分都是镇上的人曾经埋葬过的亲人啊！”
萨米尔撕开一块肉，问：“那么事情是怎么发展成现在这样的？”
如果这场灾难持续了两年，那么小镇可能早就没有活人了。
“我们无法抵挡不死生物，约翰大人就说我们应该向圣殿和皇家骑士团求助，他写信给圣殿和王室，但没有得到任何回应。后来我们又决定派人走去王都，但外面到处都是不死生物，没有人能活着离开。”
镇长说到这里的时候，满脸苦涩，他们已经做了一切努力，但初雪小镇似乎只能无力地等待死亡。
“那之后呢？”
“有一个魔法师来到了小镇，说那些不死生物看起来是在挑选合适的人，并不是为了毁灭这个小镇，只要我们定期献出合格的祭品，就可以保证小镇安全无虞。”
“合格的祭品？”
“那些有特殊能力的冒险者是最好的，越强大越好。”镇长说：“约翰大人和对方谈了很久……。”
“目的很明确嘛。”萨米尔说：“那位魔法师，就是不死生物那边的人吧，甚至可能就是指挥不死生物的亡灵法师。”
“我们也知道……但对方愿意给我们一条活路……”
镇长捂住了脸，镇民的生命和那些陌生的旅人，他们最终做出了并不意外的选择。
“你注意到那个魔法师长什么样子吗？有没有什么特征？”
镇长摇了摇头：“和他交谈的是约翰大人，我只见过他一面，身体藏在斗篷里，很瘦，看上去很可怕……”
没什么价值的情报，这世上就没有看起来不可怕的亡灵法师。
镇长忽然问道：“那个，如果把约翰大人带到圣殿审判的话，会怎么处罚他呢？”
乔看了眼萨米尔，说：“还是要看具体情况才能决定怎么处罚。”
萨米尔还想再说点什么，随从骑士忽然闯了进来。
“不好了！”骑士气喘吁吁地大喊：“圣子大人，那个牧师……”
“他逃跑了？”
镇长在旁边偷偷松了口气。
骑士拼命摇头，声音紧绷：“他自杀了，我在外面等他，听见咚的一声，就进去看……”
镇长猛地站起来，率先跑了出去。
萨米尔他们也跟着往教堂跑去，在小镇的尽头，昏暗天空下的钟楼低矮而宽阔，钟声响起，仿佛一声凄厉的哭嚎。
镇长站在门口，却又不敢进去，大门敞开，里面散发着死寂的气息。萨米尔走了进去，看到地上干瘪的尸体。
牧师约翰手里还拿着一枚圣徽，他仰躺在地，四肢敞开，面容平和。那枚圣徽将他的手灼烧成一片焦黑。
奇异的是，地面上没有一滴血。
“……”镇长终于鼓足勇气走了进来，捂住脸发出无声的尖叫。他跪在约翰身边，眼泪一滴滴落下来。
萨米尔之前就觉得，镇长似乎太过于尊重这位约翰牧师了。
“为什么会这样……”镇长的声音在发抖，像一阵风：“为什么，在我们需要的时候，圣殿没有出现，而你们出现之后，约翰大人却迎来了死亡……”
“他真的没有错……”
“当初要献祭的时候，是他主动成为第一个祭品……”
“是他一直在拯救着小镇的生命啊！”
萨米尔第一次仔细注视着牧师的脸，干瘪粗糙，很容易让人想到冬天飘在河面上的树枝，但其实，他还很年轻的样子。
乔走到牧师约翰身边，伸手将圣徽拿出来，说：“这件事，我会报告给圣殿的。”
萨米尔他们离开了初雪小镇，牧师约翰用自己的死结束了一切。
这时候，萨米尔才忽然明白约翰当时说的那句“确实结束了”是什么意思，可能那时候，他就有了自绝的想法。
他们三人坐在狮鹫背上，风从身边刮过，骑士还处于震撼之中没有回过神来，乔正在深思，萨米尔眯了眯眼睛，忽然说：“牧师约翰，其实早已经是不死生物了吧。”
他第一次当祭品，确实是死了，随后成为了不死生物，但他奇迹般地恢复了理智，回到小镇上。
骑士瞪大眼睛：“什么？！”
乔却并不吃惊，点了点头：“是的。”
“不死生物也可以使用神术？”萨米尔问。
乔：“不可能，没听说过。”
萨米尔：“但事实如此，而且，他的信仰非常虔诚。”
乔摇了摇头，把约翰的圣徽收起来，轻声说：“……我不明白。”
瑞德拉斯大陆太大了，其中生活着上千种种族，活跃着无数职业者，这片大陆既生机勃勃，又残酷无情，每天都有各种诡谲奇异的故事诞生。
狮鹫嘶鸣一声，朝高处飞去，山脉，田野，河流，峡谷飞快地从视野中掠过，这些模糊的大块的色彩仿佛在说人生百年，一切都是虚无缥缈。身边的云和风像命运一样捉摸不定，只有一缕银色的长发执着地落入怀中，偶尔又飞出去。
乔抓住了那抹银色。
从初雪小镇飞回到学院要两天时间，这次萨米尔再没有力气聊天了。他一直在睡觉，睡得人事不省，一直到学院后才勉强清醒过来。
回到学院后，他们直接就去小白楼找凯撒。
凯撒见了萨米尔，倒是很诧异：“你这一趟回来得很快嘛。”
萨米尔说：“这次很顺利，当天晚上抵达目标点，第二天早上就办完事了。而且，这次有乔帮我呀！”
他每次表达感情的时候都坦诚直白，从来不会做任何掩饰。
乔说：“事情确实挺顺利的。”
凯撒看着目光完全在萨米尔身上的圣子大人，心里默默地叹了口气，说：“看来有乔在，去对付不死生物果然更方便一些。”
他从功利的角度想，可惜圣子只在学院呆一年，这学期的期中考核已经结束，期末考核也快了。
他从感情的角度想，幸好圣子只在学院呆一年，回到圣殿，可以早日远离萨米尔这个渣男。
萨米尔浑然不知会长在偷偷腹诽，他把从墓穴里得到的大部分具有历史意义的东西都拿出来交给凯撒，只留下了那把剑和一些闪亮亮的宝物。
凯撒收了，萨米尔每次从外面回来，都要带一些东西给他。那些具有历史意义的古代文字绘画装饰品，正是凯撒所喜欢的。
接下来，凯撒一边整理着战利品，一边听萨米尔将初雪小镇上的事讲了一遍。
“所以，镇长他们会用毒药使旅人失去意识，然后送到墓地当祭品，代替当地镇民去死。”凯撒说：“而且，他们的目标是那种很强大的冒险者。”
萨米尔点了点头。
凯撒说：“这样的话……他们有没有想过，也许那些冒险者里，有可以帮他们解决问题的人呢。”
萨米尔：“对于冒险者来说，只要给出报酬，无论什么任务都可以接。”
凯撒：“所以，也许他们无意中断绝了自己真正的生路。”
乔在一边忍不住想象着这样的可能性，微微吸了口气。转头看萨米尔，发现萨米尔的表情十分平静，他可能早就想到这一点了。
乔说：“可是如果圣殿和皇家骑士团能早点出手的话，也许事情不会变成现在这样。”
凯撒笑了笑：“圣殿那边我不清楚，皇家骑士团并不是能随便出动的……成本很高，一般只有在涉及联盟根基，种族战斗，王室安危的时候，皇家骑士团才会出动。”
乔沉默不语。
过了一会，萨米尔忽然问他：“乔，如果是你处于那个牧师的位置，你会怎么做？”
乔微微皱眉，开始认真思考起来。
“我必然不会屈服于不死生物，只有战斗……”
萨米尔笑了一下，温柔地看着他：“乔，虽然我不了解神术，但神圣领域本来是主教以上才能使用的神术吧，并不是每个牧师都能像你这么厉害。”
他当然可以一直战斗，但战斗到最后，小镇仍然会被毁灭。
乔反问：“那你呢？”
萨米尔坦然说：“我不知道，也许我做的还不如他们呢。”
他们都没问凯撒会怎么选择，之前的对话，凯撒的态度已经很明显了。
凯撒展开一张羊皮纸，转移了话题：“其实初雪小镇并不是一个普通的小镇。”
萨米尔：“怎么说？”
“如果那个墓穴里安葬的是英雄赫尔·诺，那么那个地方，在一千年前，应该是一座名为初雪的堡垒。”
“初雪堡垒？”
“没错，人类的第一个国家，就在初雪堡垒建立。不过，那个国家很快就被异族摧毁了，人族再次不断流亡，挣扎求生，寻找着出路。”
“有的人献祭了自己，有的人在寻求魔法的奥秘，有的人意图谋求和异族的合作。”