“如果今日你出事，这个决定会让我后悔一生。”
“为何？”兰坯不懂，因为宁桥松走进大雨中的神情是无惧无畏的。
“我与淇清兄一致看好你，以你的坚韧、才智将来会成就一番大事，比今日所为更加有意义，倘若你夭折于今日，我定会后悔终生。”
一时之间，兰坯不知说什么，让他最震惊的一件事在于，宁桥松和温淇清竟然会看好他，认为他将来会成一番大事。
“我的父亲是屠夫。”兰坯向他强调。
宁桥松露出了不屑地笑：“那又如何？”
雨天路难走，宁桥松背着他走了五里路，把他放下来的时候，兰坯看见他的手指满是伤口。
浑身湿透，站在窗边喘气，他体力透支了，感受到了自己的目光，他回以了一个善意的笑容。这时有个被救的女童走到了宁桥松身边，递给了他一朵小花，那是被山洪冲毁前，家门口新开的桃花。
虽然家园被毁，但火种被保留了下来。
那一刻，他好像明白了宁桥松心之所系。
自那以后，他和宁桥松、温淇清的关系渐渐发生了变化。
兰坯开始学会了像温淇清低头，学习为人处世那一套，温淇清教他的第一个道理，那就是在官场，首先要摒弃的就是“骨气”，但不能抛弃的，也是“骨气”。
后来，宁桥松牵线搭桥，让自己的父亲宁长筠，当朝的丞相，收了他做弟子。
相处之后，兰坯才发现，天之骄子的宁桥松，时常被宁长筠骂得狗血淋头，他挨骂时很丧气，出了门以后，立刻变成了无事发生的模样。
有一日，兰坯忍不住，开口问他：“为何读书。”
宁桥松赠给了他一本书，那便是杜甫的《杜工部集》，他说：“我想要的，都在书中。”
杜甫的诗集，兰坯当然读过。
宁桥松虽未直说，但他通过他的言行，能猜到。
安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜！风雨不动安如山！①
再后来，三人在书院后头的松树之下义结金兰。
三人在书院就是最出众的，春闱齐齐上榜，包揽了前三，殿试上宁桥松摘得状元，温淇清则是榜眼，而兰坯是探花。
就在殿试之上，兰坯被沈复钦点去了刑部，而宁、温二人则去了翰林院。
这次安排，让兰坯大受打击，但在两位兄长的鼓励下，也渐渐改变了沮丧的阴影。
三人虽然走在不同的路上，却为了一个目标努力，无论经历了什么样的苦难，也能互相扶持。
直到那件事发生，掐灭了他们的为之奋斗的目标。
宁桥松死了。
兰坯没有见到他的最后一面，因为宁长筠不许他去祭拜，他看见的，是宁家门口，那滩深红的血迹。
看着那滩血迹，兰坯头疼欲裂，张嘴大喊着兄长的名字，却发不出任何声音，他想要去送他最后一程，步履无法前行。
他醒来时，发现屋内一盏烛灯发出了微亮的光，他连滚带爬地下了床，走到床边推开了窗户，抬头望，天空明月高悬，月晕围绕，就像当初他们兄弟三人金榜题名时，对月饮酒的月亮-->>
本章未完，点击下一页继续阅读</p>，他抬手，看见了手背上的皱褶，原来月光已经变成了二十年后的月光。
院子修葺有佳，他过了上锦衣玉食的日子，也站在过权力的顶端，对镜而望，早就找不到当年读书时的倔强的书生模样了，正是如此，他心悲凉。
兰坯穿着白色的亵衣，直奔后厨而去。
寻了一坛上好的酒，拿起柴火堆中的一根长棍做拐杖，然后一瘸一拐地从后门走出了兰府。
他醒来的时候，恰巧沈瑶处理繁杂家事，暂时离开，而兰言诗和兰拷恰好来看他。
兄妹两人看见父亲提着酒，拄着拐杖往后门走，于是赶忙上前。
“父亲，父亲。”兰拷喊了两声，兰坯并未回头，于是他上前抓住他的手臂，阻拦他，却被兰坯一掌推开。
兰拷无设防，被他推了个踉跄。
兄妹二人抬头，见兰坯神情不似平常，像入魔了一般。
“不要阻挡我去看他！”
兰言诗按住兰拷，让他先勿妄动。
兰坯没理二人，继续往前走。
他们便悄悄跟在他的身后。
兰亭昭听下人说兰拷来看父亲，于是也找了过来，她来时，刚好看见了两人的背影，于是也跟了上来。
“哥哥姐姐，你们这是要去哪里？”天色已晚，难免让人生疑。
追上去以后，她看见了兰坯的背影。
兰言诗想打发了她回去，但兰亭昭不肯，眼见着父亲越走越远，兰言诗也不再同她争论，三人小跑着追了上去。
父亲往城外走去。
夜半时分，他的拐杖声敲着青石板，像木鱼与钟声。
他走了半个时辰，到了城外的清源山。
夏日山中蝉鸣四起，树木丛灌中尽是蛇虫，三人很是担心。
兰拷走在两位妹妹的前方，用手拨开了杂草，为她们开辟一条路。
其实青源山有一条修葺完好的路，但兰坯执意从小路而上。
兰坯在夜里走了一个时辰，最后终于停下了脚步。
他的面前是一座坟。