满江雪记得那场论剑赛, 不久前她与谢宜君在揽风亭时，两个人都回忆过这件事。
当时除了沈曼冬，谁都不想上论剑场打, 师父见这三个徒儿毫无斗志, 将她们一顿好骂, 尤其是谢宜君, 被训得最厉害。
“翻来覆去都是那些话, 什么作为师姐，就该给师妹们立个好榜样，诸如此类，反复敲打，”谢宜君搁了茶盏, 站得累了, 转身在榻边坐下，“若是个心性软弱的, 就得把这些话听进去，再长年累月地忍让, 按照师父说的做。可惜我不是，她说得对, 她念叨我的那些话，我的确没听进心里去, 因为我是个人，不是块木头, 我也有自己的情绪和想法，不是别人告诉我应该做什么，我就非得那样去做。”
那一天，谢宜君并不是因为畏战, 也不是因为看见满江雪和温朝雨都去了看台便也跟着退赛，她是真的不想上场。
打不过沈曼冬是一方面，而另一方面，则是她有什么必要上场？
去当沈曼冬的陪衬？在明知师父已经选定沈曼冬而防备自己的情况下，还要装作没事人一般上去耍花枪？
退一万步讲，她便是临场发挥得好，赢了沈曼冬又如何？
师父总有继续打压她的办法。
这就是她的处境，这就是她的待遇。
然而最终的结果，她还是败了，依然是那个万年老四，她连温朝雨都赢不了。哪怕她在比试的过程中已经使出了浑身解数，拿出了看家本领，拼了命也想再多往前走一步。
但她还是意料之中的败了。
人外有人，天外有天，在绝对的天赋和实力的压制下，她那股不服输的心显得那样可笑，又不值一提。
论剑赛落幕的那天晚上，师父带着她们去了揽风亭，那顿饭，谢宜君食之无味。
“不揽明月揽春风，为师希望你们不要好高骛远，莫去肖想那等不切实际之物。”
“明月不可得，春风年年有，江湖路远，需安分守己，脚踏实地。”
“望你们四人相亲友爱，风雨同舟，只有肝胆相照，互相帮衬，才能走得更加长久，这云华宫，我也好放心交到你们手上。”
“愿我百年之后，你们仍能时时如今日，牢记初心，携手同行，云华宫的未来，就靠你们几个了。”
……
这字字句句，听在另外三个师妹的耳里，是师父对她们的教导与期望。可在谢宜君听来，这都是师父在别有用心地旁敲侧击。
是只说给她一个人听的。
五日后，沈曼冬被立为首席大弟子，万众瞩目，风头无两。满江雪和温朝雨还有师父在看台上坐着的时候，谢宜君在底下忙前忙后，张罗一切。
她看着沈曼冬被众星捧月地走上那条她亲手搭建的红地毯，看着沈曼冬身上那件她亲自找人为她量身定做的衣裳，她还看着师父眼里的欣慰与笑意——那样的神情，师父已经很久没有对她流露过了。
“也许是有的，只是我后来总觉得师父偏心，觉得她不喜欢我，”谢宜君看着满江雪，无比轻松地靠在榻边的扶手上，“当你对一个人有了全新的认知，那么在那以后，你再看这个人时，就会觉得她哪里都不对。说的好话在你这里成了坏话，不好的话就更是像刀子戳着你。总之从我听见师父和曼冬的谈话之后，我便是不想生恨，也由不得我自己。”
在登位大典结束后，沈曼冬找到了谢宜君，给了她一份自己备好的礼物。那不是什么尤其贵重的礼，沈曼冬从小锦衣玉食，她不喜欢那些能用银子买得到的东西，她给人送礼，从来都是自己亲手做。
她给了谢宜君一串上等檀木所做的佛珠。
“师姐为着我的登位大典辛苦了好些天，我都看在眼里，这几日我一直想谢谢你，但想破了头都不知该送你些什么好。是温师姐提醒我说你时常去佛堂点灯静心，我就托家里人送了块檀香木来，珠子是我自己磨的，这编绳也是我自己做的，上头还刻了你的名字，师姐看看喜不喜欢？”
谢宜君很喜欢。
那串佛珠，她戴了很多年，除了沐浴，她几乎从没离过身。
·
满江雪握着凝霜的手不知何时松开了，她低垂着眼睫，看着谢宜君腕间的那串珠子，紧皱的眉间都是她表达不出的种种复杂情绪。
谢宜君拨着那珠串，也未再言语，两个人再一次陷入了沉默。
但没过多久，满江雪又重新握紧了凝霜，她沉声道：“你还是没说为什么要杀她。”
不为人知的杀亲之仇是真，在宫中为师父所防备也不假，可这一切真要究其因果，又关沈曼冬什么事？
“你就算是要报仇，在芝兰给南宫悯通风报信帮助紫薇教攻上流苍山以后，你也该杀了沈门主，杀了那些如意门弟子，”满江雪说，“可你杀的却是梦无归的父母，又杀了师姐，为什么？”
谢宜君轻笑一声，迎着满江雪的视线说：“我杀梦无归的父母，只是顺手的事。至于曼冬，则是因为她心甘情愿，她一点也没有反抗，而且，她本人是希望我能杀了她的。”
满江雪反应很快：“你把当年的事告诉她了？”
谢宜君点头：“不错，”她垂下头，把玩着手里的佛珠，平铺直叙道，“还记得曼冬过的最后一个生辰么？她要你亲手做了朵簪花送给她，温朝雨送了她一个胡乱雕刻的小木人，而我送她的礼，则是她父母当年杀我父兄的真相。”
那时候，沈曼冬已经与尹宣成婚，身怀六甲。
谢宜君原本以为师父合该死心了，但她着实没想到，在经过沈曼冬执意要嫁人且跑回如意门成了接班人以后，师父还是对她念念不忘。
其实谢宜君可以理解沈曼冬的所做作为，她作为沈家后人，又那般出类拔萃，便是她自己愿意留在云华宫，沈老爷子也不会同意，自家的女儿为何要去别派当掌门？她嫁给尹宣，是出于无奈，没人比尹宣更适合入赘，她若嫁给旁人，如意门便不会再姓沈，那些口口声声说着爱慕沈曼冬的人，有几个是真的了解她？
不过都是贪图她的美貌和身世背景罢了。
加上梦无归彼时还小，在姐姐沈曼冬的保护下，梦无归不爱读书，也不爱练武，她就想当个不愁吃喝又无忧无虑的娇小姐。沈曼冬若是成了云华宫的掌门，那如意门便要面临后继无人的情况，既有沈曼冬在，又何苦去逼梦无归做她不想做的事？且就算逼着她练武，梦无归也不一定就能有沈曼冬一半的好。
那就只能是委屈沈曼冬。
那一日，沈曼冬大着肚子回了师门，给了满江雪一张画了簪花样式的图纸，说想要一个可以随时带在身上的生辰礼。她是提前赶到宫里来的，满江雪找了个擅长女红的师姐学了好些天，最终还是赶在了生辰当日把簪花送给了沈曼冬。
温朝雨嫌麻烦，想送吃的自己不会下厨，沈曼冬怀着孩子又要忌口，酒也喝不得。于是温朝雨在山里砍了半截木头，敷衍了事地刻了个小木人，对沈曼冬说：“你先别说话，我知道你肯定觉得它丑，但我就是要让它丑，这玩意儿越难看，你的孩子出生后就越好看，你每天把它带在身上，等小侄女出生了还可以拿给她玩儿。怎么样，我这东西好罢？”
两个人四目相对，开怀大笑。
但玩笑归玩笑，温朝雨总是有些过意不去的，人家挺着肚子回来和师姐妹们一起过生辰，她却连个像样的礼都备不出来，便指着谢宜君道：“我这东西可是有意义的，满江雪那簪花也凑合罢，我们俩总算有东西可送，但你们看看宜君，她可是空着手来的！”
沈曼冬说：“师姐才从河州城回来，她都不知道我来了宫里，哪有时间备什么礼？你们别打趣她。”
谢宜君当时为什么去河州城？因为那会儿南宫悯正登位没几年，还是备受江湖门派压迫的时候，师父派她去河州城刺探紫薇教情报，谢宜君无功而返，才在明光殿挨了顿训。
“江雪收复了姚定城，朝雨把紫薇教作乱的教徒清除干净，她们两人都能完成任务，你不过是去探听消息，却什么也没带回来。不是为师非要说你，只是方才几个长老过来，说你近来懒散懈怠，交给你的事没一件做得好的，宫里的上上下下你也不如从前那般用心了。你到底是怎么了？曼冬回了如意门，眼看着首席大弟子空缺，少掌门之位我就要另择人选，你不将风评扳回来，又怎么让人服你？”
谢宜君那段日子的确不怎么上心，她也没有心思再勤勤恳恳地做事，包括那一趟河州城之行，她压根儿什么也没做，在城里待了几天就回来了。因为不管她做的好与不好，总有个地方能为人诟病。沈曼冬是走了，可满江雪和温朝雨还在，这两人也能拿来同她作比较。宫门大师姐被多少人盯着？她出了一点错，就要被评头论足，说三道四。
谢宜君累了，她不由自主地开始自暴自弃。
叶芝兰曾经也有过这样的处境，可她心不在此，她一心都只想着怎么对付满江雪，才不会管旁人怎么看她，她只管暗地里给满江雪找麻烦，因为她对云华宫里的人并无真情，也不稀罕和季晚疏争什么掌门。可谢宜君不一样，她对师父，对师妹，都是有了真感情的，她也想要当上掌门，那不仅仅是为了报仇，也因为她的不甘心。
一如往常，谢宜君闷着不开腔，听了师父的一顿训，不为自己做解释，也不与师父争执。师父终于忍不住了，问她道：“宜君，你实话告诉我，你究竟想不想当掌门？”
谢宜君静默许久，开口道：“我想与不想，也得看您的意思。”