在游乐场的一家餐厅里, 两个身影相对而座，奇怪的是，明明正值用餐高峰期, 他们这边的圆桌却无人靠近。
“……我说你为什么把地点定在这里，是新的素材？让我看看…守护神？这种新生儿一样的神明根本撑不过几轮吧。虽然确实挺稀奇的, 但是把当它素材的话，对我来说是一种浪费材料的行为。”其中一人开口。
“你误会了, 我说的是那边那个小家伙, 她很有天赋的。想想看，在现在这个时代仍能一己之力创造神明的愿力，这孩子说不定会对你很有帮助呢？”
明白对方已经意动，面带和善笑容的男人又捧起茶喝了一口, 声音平和，“如果你不想要的话, 我这边也很欢迎这样的孩子的。”
“…那么, 你想要什么样的报酬呢？”沉默了片刻, 改变了态度的人出声问询。
“不用了, 我只要看着就好, 毕竟在终焉来临之前, 我们的道路有一部分是交叠的, ”男人的笑容微微加深，“不过, 如果她没撑过去, 就请你把她剩余的部分送给我吧。”
“毕竟, 她真的是一个很有天赋的孩子。”他微微垂眸，脸上带着与话语不符的温和笑容，“就算她运气不好失败了, 说不定还会有其他的用处呢。”
“…成交。”
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“妈妈，如果没有我的话，你会不会更轻松、更幸福一点呢？”黑发的小女孩不安地攥紧了自己身侧的裙角，“我听到他们说——”
“怎么会呢，我很开心的哦，”棕发的女子半蹲下身，对着有和自己一样春芽色泽眼眸的女儿张开手，感受着怀中温热柔软的小小身躯，岛野希美枝低头在她的耳旁柔声开口，“幸，你就是我最大的幸运。妈妈能有你，是一件非常幸福的事情。”
“那真的是太好了！”岛野幸送开褶皱的裙裾，欢呼着回拥住了自己的母亲，“抱歉，妈妈，虽然刚才那么说，但是我真的不想和你分开。”
“那、万一我像书上说的一样被大灰狼抓走了，或者我像爱丽丝一样迷路了呢？”
刚开心起来没多久，爱好是阅读的小姑娘又很快因为新的担忧变得苦恼了起来，“要是我找不到家了的话，那该怎么办呀？”
“别害怕，最后她们都平安回家了不是吗？”
为了和女儿有共同语言而专门抽出来时间看绘本的岛野希美枝，流畅地接上了幸的话语，“我会保护你的。幸也是，约好了，出去玩的时候如果一时迷路了也不要害怕。妈妈一定会努力找到你，然后把你接回家的。”
“嗯，我们约好了哦！”小女孩向着妈妈伸出手，母女二人的小指向扣，上下摇晃，“勾手指，勾手指，骗人的人要吞千——”
“不、不要吞针，哪怕妈妈失约了，我也不想让你吞针，”岛野幸突然一个用力把手抽了出来，强行打断了仪式的进行。
有着春芽色泽眼眸的小女孩在认真思考一会儿后，再次勾起妈妈的手指做仪式，“勾手指，勾手指，骗人的人要吃光盘子里的胡萝卜。”
“要是妈妈迷路了没关系，我也会努力来找妈妈的！到时候先找到的人就可以让对方吃讨厌的胡萝卜、”在岛野希美枝温和的注视下，因为想出了一个好惩罚而兴致勃勃的岛野幸音调逐渐降低，“好嘛，别这么看着我啦，我是乖孩子，平时都有把胡萝卜吃干净的！”
“不要再这么看着我了妈妈！是真的，我才没有偷偷把胡萝卜扔掉呢！”
“好吧，是有一点，但是下次不会了！”
***
“希美枝，你不考虑再、我是说，你要不要准备开始新的生活了呢。已经这么久了，你也该接受这个现实了，幸她已经——”
“不、我明白您的意思，但是请不要再劝我了。我现在在过的就是很有意义的生活，”棕发中沾染了些微银霜的女人用一种平稳的语气做出委婉的拒绝，“幸那孩子只是暂时迷路了，在见到她的、我是说，哪怕她确实已经…我也要找到她、把她接回家才行，那是我们约定好了的事情。”
“……还请您多保重身体。”
在挂掉电话后，岛野希美枝有些怔然地望向墙壁上挂着的女儿的照片，在沉默了半响后，朦胧的雾气润湿了她翠色的眼眸。
“如果、如果连我都放弃了的话…我的孩子，幸啊，你该怎么回家呢？”
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[明琦大厦，4层走廊]
不详的咒力翻卷着从幸的身上涌出，走廊两侧的玻璃窗齐齐炸裂，尖锐的碎片飞溅开来，又被无形的气流吹散。
在不得已之下对岛野幸进行了刺激后，佐原真依成功激发了她自我保护的反击本能。
“不、不要，不是这样的、虹——”