晴雯见他听袭人的日日吃补药，却一句也不愿听自己的，便赌气自顾自睡了，只剩宝玉点着灯翻看那游记。因吃多了补药，总觉得身上燥得慌，想开窗透透气，却不觉在桌上睡着了。
现虽已立春，可冬天的寒气犹未尽，春寒侵体，第二日宝玉便病倒了。一听宝玉病了，老太太登时命人去请太医，又急着亲自过来。
宝玉不敢言说自己是看闲书时忘关窗户才染了风寒，一来怕老爷知道他看闲书责罚于他，二来怕太太知道晴雯守夜不用心也撵晴雯出去，只说是自己平日不注意才惹来病。可王夫人还是迁怒到宝玉屋里人，一应下人都被罚了月钱，尤其是宝玉近身伺候的大丫鬟，当晚守夜的晴雯更是挨了十板子。
若在平时，身边这几个丫鬟病了宝玉都要去探望，请太医看了开好方子才放心。可如今宝玉也病着，一屋子人都只顾着他，晴雯被打了板子也只有袭人，麝月帮她取了些药来，得空出去请大夫给她诊治。
外面的大夫医术哪及宫里的太医，加之晴雯身子骨本弱，吃了十几剂药总算是把命保住，身子却更差了。
贾母倒是没有迁怒下人，只觉得是贾政逼着宝玉读书才把孩子累病，叫来贾政一顿训斥，贾政不敢违逆母亲，只能跪着认错，从此宝玉更难管教。
听闻宝玉染病，姊妹们纷纷去探望，宝玉见姊妹们又愿与他亲近，想起前些日子的冷淡，只觉得病着也好。若是病着姊妹们才与他这般亲近，他倒情愿长长久久的病着。
绮玉与黛玉自然也同去看了宝玉，只见他虽略显憔悴，但精神尚好，想来不是什么大病，不几日便能好。宝玉见林妹妹来看他，心下欢喜，常称病唤林妹妹过来。
黛玉恐不去惹老太太，太太不喜，每每只能应下，绮玉不放心妹妹与宝玉单独相处，也总跟着去。她见着宝玉心里烦躁，甚至想过杀了他也罢，可想到种种连锁反应，犹豫着不知该不该现在下手。
且不说她本不是嗜杀之人，宝玉如今才刚十岁，哪犯什么要杀头的罪，既没有罪过，便不能随意杀人，也只是气恼时想想罢。
再者，宝玉若是死了，贾母和王夫人怕是伤心死了，老太太如今年岁已大，若真这么去了，黛玉在府里就少一个靠山。她倒是能护着黛玉回扬州，只是天高路远，她们两个小姑娘多有不便，想想还是写信给林如海说明缘由，让他派人来接更稳妥些。
绮玉写了一封长信给林如海，深入分析贾家的颓势，贾母与王夫人对宝玉的溺爱，妹妹受的委屈云云。
林如海送两姐妹上京，是为了有人教养，他是男子不便教养女儿，妻子去世后亦无续弦之意，托于岳母教养是最好的选择。可现如今贾府自身一团烂泥，宝玉已过十岁仍在闺阁厮混，绮玉本人不在意什么名声，什么男女大防，但这不代表她能容忍宝玉肆意妄为，且黛玉也是在意的。
从前考虑到她的年龄，许多话不便说得太明白，可如今却顾不上了，早些回去也能早些开始给林如海调理身子。如今宝玉还不通人事，若他识得云雨情后还整日想与妹妹亲近，绮玉少不得动手了。
宝玉的病断断续续养了小半年才算大好，可老太太，太太忧他身体，便再不让他去族学读书，只先在家养着，长大些身体强健再去。
绮玉却是无语，之见宝玉日日吃着补药面色红润，哪里还有半分病人的样子，就是有病也是补药吃太多，补出来的病。
又过月余，林如海的回信到了，绮玉想她说得如此透彻，想来林如海不日便会派人接她们回扬州，可林如海却再一次回绝。
许是绮玉的信中剖析贾府让林如海对她更加信任，这次的回信中未提母亲早逝，担忧她们姐妹无人教养，只说如今扬州局势不稳，恐姊妹二人贸然回去遇到危险，也知晓她们受了委屈，待过一两年定接她们回家。
林如海的回信姐妹两人是一起看的，见“局势不稳”，“危险”等字，黛玉自是担心得不行，绮玉却是多想一层。