平秀前脚刚走，秦湘君双手按到门上，还未推开门，就听到屋子里头传来阴惨惨的笑声，过了会，那笑声又低下去，变成压抑的哭声。
秦湘君心下犹豫，等了片刻，听到屋里没声了，才推门而入。
她看到那个浑身是血的少年仰面躺着，双目放空，仿佛被抽去了灵魂。
一只胖乎乎的寻宝鼠缩在角落里瑟瑟发抖，看少年的眼神充满畏惧。
薛宁在驿馆养好了伤，刚能起床走动，就带上剑卫回宗门复命。
他先去修文院见余安行，向余安行汇报围杀计划的种种细节，最后奉上一只木匣。
余安行打开匣子，看到红绒布上托着两只硕大的犬爪，才安下心，相信黑天犬是真的死了。
他高坐上方，看着少年谦卑地跪于座下，用平淡而冷静的语气叙述一切，心绪几多复杂。
论理，薛宁这次任务完成得很漂亮，他应当高兴。
其实当年明知这孩子可能与黑天犬有关，他还是力排众议，劝服宗主，将其收入门墙，未尝不是存了这样一份私心——
也许有一天，这孩子会派上大用处。
可眼下看到薛宁如此淡漠，余安行又觉得心惊。
这个他看着长大的孩子，虽然性格孤僻，但本性纯良。他是什么时候变得这样陌生，好像真的变成了一柄没有感情的杀戮利器。
余安行听完，问道：“黑天犬前往野赤狐隐居之地，得到的秘藏究竟是何物？”
薛宁道：“黑天犬对我心存防备，并未让我瞧见秘藏真容。他将秘藏藏于芥子空间，临死前自爆灵体，秘藏也随之销毁。属下无能，没能将秘藏带回来，请院主恕罪。”
余安行审视着薛宁。
少年面若冰霜，毫无心虚意乱之态。
其实薛宁的说法，倒有大半和其他探子的回报对得上。
只有一件事——黑天犬曾与薛宁二人深入隐居之地，他们之间发生了什么，除了薛宁自己，谁也不知道。
余安行最后还是选择相信薛宁。
他面带微笑，赞许道：“这次计划，你完成得很好。师伯已向长老会请命，提拔你为修文院卫长，统领七路剑卫。”
薛宁深深拜下：“属下叩谢院主。”
余安行又问了几句薛宁的修行和伤势，便与他说：“去看看你师娘吧，她很记挂你。”
薛宁从修文院中出来，感受到各色异样的目光，仿佛化为簇簇小箭，投射在他身上。
他面无表情，阔步昂然，孤独地穿过长廊。
出了修文院大门，感觉温暖的阳光洒落在身上，身体里那股深彻骨髓的寒意才被驱散几分。
他方才对余安行说了谎。
这是他第一次对师长们说谎，可他心里却没有半点愧疚之意。
薛宁不知道自己究竟是怎么了，他好像确实变了。
阿呆蹲在他肩头，发出咕叽咕叽的声音。
他知道阿呆饿了，自然地从腰间的芥子袋里摸出一把松子喂它。
一颗，两颗，三颗……七颗。
平秀离开他，已经七日了。
没有书信，没有口信，没有任何音讯。
薛宁在前往主峰的途中，遇上正准备下山的沈秋月。
沈秋月见了他，也不再像往日那般，热情地扑过来，而是远远地站着，生疏地唤他：“师……师兄。”
作者有话要说：嗐，我以后一定要控制住自己剧透的爪子。
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