又过数天，一支兵马悄无声息地驻扎在联军大营的一侧，项庄终于到了。
进到帅帐之后，项庄先笑眯眯地和刘备见礼，季布则是赶紧跳起把联军“盟主”的宝座让出来。项庄一点也不客气地坐上去，身后跟着的贾诩、郭嘉、钟离昧等人也找了位子坐下。
这下联军的两大首脑人物到齐了，有些事也能更方便商量。
项庄先了解了最新的战场形势，当听到北军水师都督文聘的棘手后，便向刘备询问有无良策。刺杀是不用考虑的，林宁几十万大军，派再厉害的刺客也别想在军营里刺杀大将，再说了，要有这样的刺客，可别到了北军那里被林宁反收买了。论财力，林宁的个人财富就足够把最坚定的刺客砸得彻底堕落！
孔明草船借箭失败之后，很快从阴影中走出来，这时提出自己的想法：用间。
项庄笑道：“寡人亦有此意，只是还没有确切计划，先生不妨说来。”
孔明却道：“用间在于契机，契机未到，大王还需稍等一些时日。”
这一等，倒是先等到了益州传来的重大消息：曹操为刘瑁的假投降迷惑，被带入埋伏，蜀军前后夹击，曹军大败。刘循于是长驱直入，收复诸多失地，并将曹军压缩到一隅。与此同时，汉中张鲁出兵袭扰曹军后方，曹操腹背受敌，几陷绝境。
孔明一听这个消息就去见刘备，认为曹操走投无路，刘循容不下他，往常只有出川投奔一方势力，现在赤壁大战刘项联军急缺兵力，曹操如果不傻就会直接来赤壁，以一路诸侯的身份加入到联军阵营。刘备从前被曹操弄得挺惨，有心理阴影，一听曹操落魄了，心里高兴，脸上却露出惋惜之色。他的思路也开阔起来，想着曹操来了，孙吴还在隔岸观火，是不是把孙家拉下水？
“正是如此。”孔明表示肯定，“先时林宁屈尊降贵，以顺吴王，兼之割合肥，慢吴国文武之心，故至今日，吴王犹不举兵，中了林宁之计。林宁胸怀鸿志，不计较一城一地之得失，算准了吴王和吴国士众的反应，真一世人杰也。然今时不同往日，北军拥众数十万，曹操已败，西蜀、汉中心皆向晋，只待束手而降；江湖之间，唯吴王中立，不免心怀恐惧，又周郎主战。当其时，主公再派使者，与吴王陈述利害，涉及自身危亡，吴王当举全国之兵以利盟好。若吴军陈兵淮南，则赤壁北军不敢全力南下，我联军便多了一分胜算。”
刘备深以为然：“好，我这就派孙公祐重作冯妇，马季常为副，再赴江东。”
“不可，吴王是否西向干系甚大，请主公允亮东行，以公祐为副，权且一试。”孔明决定亲自上阵。
刘备为难道：“没有先生在身边，我这里遇上事了没商量的人，不如请蒋公琰代替先生如何？”
孔明摇头道：“若想说服吴王，非普通说客可为，亮去或有可能，其他人却不行。亮不在之时，自有蒋公琰为主公出谋划策，蒋公琰有相才，主公宜大用。”
刘备这才勉强同意。