也不是说刘备小气，不给关羽更大的官职，此时的刘备是左将军领豫州牧，自己官都不大，怎么大肆封赏部属？关羽的征虏将军一职，还是林宁将魔爪伸向淮南时，刘表为了让关羽带兵牵制河北军、帮助曹操减轻压力，上表给朝廷求来的，一直没有变过。
随着刘备立足江南六郡，曾经屡败屡战的丧家狗终于显露出狰狞獠牙，许多人才冲着仁义之名和汉室宗亲的金字招牌聚集在刘备麾下。如果不尽早扼杀于摇篮之中，让刘备和孙氏一样站稳脚跟，割据地方数年之后，再要拔除，花费的代价将不可想象。没有谁比林宁更清楚刘备的威胁了，绝不能给大耳朵整顿人心的时间，不然此生无缘江南！
“水路果然很快，还有多久能到江陵？”关羽问。
高翔恭谨道：“船行水面，如人飞奔，且无疲累之虑，何止一倍之力？依末将经验，江陵距此不足半天路程。”
关羽看了看天色道：“那就慢些吧，靠近江陵恐露行迹，待天晚疾行，江陵守军轻懈无备，可一鼓而下。”
“将军高明。”
高翔一点也不担心被敌人埋伏，自江陵而下大片水域，沿途多是平原，一览无遗。这要是从夷道进秭归，过巫峡，行夔关，两岸峭壁林立，如入青云，那才叫处处设伏，防不胜防。
事实上孙立从后面追赶，一直到关羽船队过了孱陵，还是没见上一根毛。邓芝都快怀疑自己的判断了，幸好接连不断地情报表明，确实有一支旗号不明的武装船队在不久前经过孱陵。孙立吐了口气，赶不上是肯定的了，得另想办法。
江陵地处长江中游，江汉平原西部，南临长江，北依汉水，春秋战国时期为楚国都城“郢”。秦汉以来，多经修缮、加宽，雄踞汉南，易守难攻，是一等一的深池大城。张辽南下荆襄时第一时间派人接管江陵，因为是军事重镇，驻军六千人，加上收编的楚军，人数达到一万，如果靠正面强攻，就是放开手脚让关羽攻打，把四千人拼光了也别想进江陵城一步。
飞鸽传书连发三份紧急军情到江陵，孙立相信足够引起守军的重视，江陵守将是张辽裨将廖化，这次外放一镇，足见倚重。孙立和廖化素未谋面，只知道是士族豪门，颇通文墨，林宁击败袁绍占据冀州时过来投奔，但一直没有崭露头角，籍籍无名。张辽声名鹊起后，任廖化为行军主簿，偏文职，后来随张辽入关中，表露出了军事才能，开始领军，直到今天终于坐镇一方，政由己出。
孙立和廖化出身一个天一个地，他是靠一刀一枪拼出来的地位，加上自林宁而下对士族的天然敌意，孙立保持着自己的骄傲。他就怕廖化绣花枕头，中看不中用，要是失了江陵，连襄阳都得震动！只希望张辽慧眼如炬，廖化多坚持两天。