水路轻捷，晋王使者团很快到了建业，发现来的正是时候，刘备的人都快和吴国谈到会盟地点了。
戏志才身份最高，来不及休息，即刻去见吴王。周瑜这边听晋王使者到了，像猫闻到鱼腥味，比戏志才先一步到了吴王宫。蒋干很是遗憾，他想找周瑜来着，没堵到人。劝降毕竟不是光明正大的事，他总不能追到吴王宫当着孙坚的面对周瑜许好处吧？孙坚不把他千刀万剐，都得算仁慈之主……
军机大臣这个身份，在其他诸侯看来，算是三公职位。一位三公级别的大人物到了吴国地界，孙坚贵为吴王也不敢怠慢，戏志才这边通报，马上获得入宫许可。
与林宁身边报个名头就能让人肃然起敬的精英不同，戏志才声名不显，晋国建立之前，他的足迹就没踏出并州。虽然戏志才有效巩固了边塞力量，使胡人闻其名而退避三舍，并州获得了多年和平，这方面居功至伟。勤勤恳恳的人往往不慕虚名，戏志才得了林宁知遇之恩，以州事相托，自然是埋头苦干，他在胡人那里威信素著，在中原这个花花世界，诸侯们得到的情报是：曾任并州刺史，现任军机大臣，晋国元老。
所以很多人认为戏志才之所以一步登天，从小小刺史爬到帝国的金字塔尖，最重要的原因就在于资历深，没有功劳也有苦劳，忠心可嘉，林宁为了不让老人寒心，当然要给予特殊待遇。晋国确实存在这样的问题，有的高官能力不强，但资历老得吓人，你让林宁怎么办？派到新人手下干活？老人非造反了不可！左右权衡之下，能退休的撵回家里养老，美其名曰：安享富贵。还在正当年的，精力旺盛，让这些人退休迟早闹翻天，那就只有安插到“办公室”了，有点油水，又不会太过分，触及不到林宁廉政建设的底线，最适合养老了。
戏志才绝对不属于这一类人，他是有真才实学的。
在吴王宫偏殿，孙坚避席迎接，给足了面子。戏志才知道吴王还没有下定决心与晋王撕破脸，固然孙刘联盟形成在即，但越到这时候，越是关键。孙坚要是真的心如铁石，根本就不会让晋王使者入境，戏志才相信有机可乘，就看你能不能把握住了。
“前者晋王鸿雁传书，向吴王致以问候，迟迟不见回音，故将下官派赴建业，当面听听吴王的意思。”
孙坚迟迟不开口，周瑜就在身边，对戏志才说：“吴王早就定了决战之计，汝休要花言巧语，快快回去，你我两家各凭本事逐鹿荆襄。”
戏志才也不生气，笑笑道：“阁下风度翩翩，应该就是周郎了吧？”
周瑜默认，戏志才却不再看他，继续面对孙坚说：“晋王只为剿灭刘备而下江南，绝无图谋江东之意，故割合肥之地表示诚意。吴王若不信，现在就可以派人到合肥交割，然后静观江汉之变。事后吴王反悔出兵，晋王也不会追究。”
吃人嘴软拿人手短，这个道理浅显易懂，说什么反悔不追究的，吃了晋王的肥肉就算不吐出来，胃能好受吗？孙坚沉声道：“合肥在巢湖之北，就算在我吴国手中，晋王有中原铁骑，随时可以拿下，寡人还是不太放心。而且，合肥本属扬州，也就是我吴国的土地，只不过被晋王夺去，现在作为筹码，等于用寡人的东西贿赂寡人，未免欺心。”
这里有必要说一下三国时期的江东、江南概念，长江由西往东流，在芜湖和南京之间这一段偏北流，古人就将东岸称为江东，西岸即江北称为江西，荆州南部大概是日后的湖南省范围称为江南。唐朝以后，江东的概念变得模糊，被江南囊括在内，长江两岸逐渐分为了江北、江南两大部分。
三国时期，荆州和扬州共享长江天险，林宁下江南之所以引得江东骚然，周瑜力主将晋军赶回北方，怕的就是晋军踏平江南，顺势攻取江东。孙坚虽为林宁许诺的重利动摇，因之荆州的重要性，却没有阻断孙刘联盟，万不得已，就需要武力把长江上游控制在自己手中。