曹操这一走，许昌最有话语权的无疑是五官中郎将曹昂，负责统领内外禁军和监察文武百官。
本来就是长子，老曹又把他安排在利害位置，以曹昂为核心的利益集团已经形成，再过两年，纵然老曹不满意，想废长立幼都得掂量掂量。曹昂这人的确有本事，孝顺有礼，从不因为自己的身份怠慢士人，哪怕是贩夫走卒，也能与之谈笑风生。
大军出征不久，许昌暗流涌动，引起曹昂警觉，但他不动声色，着手安排一番，然后就是静观其变。
这天散朝，王允拉住曹昂，请他到家中做客。曹昂对王司徒是相当尊敬的，王司徒已是花甲暮年，德高望重，因为计杀董卓和营救皇帝，倍受士林敬仰。对王司徒的邀请，曹昂不好不去，结果到了目的地才发现，不止请了他一个，国丈伏完也在。
和野心日益增长的老爹曹操不一样，曹昂对汉室充满同情，或许终有一天他会因为时局推动而推翻大汉朝，但手段不会太过残酷。曹昂见了伏完，两人都没有太热情，曹昂习惯了和这些汉臣保持距离，伏完纯粹是鄙夷曹操的出身，恨屋及乌罢了。
今天的气氛不对劲。
跨过门槛，进入中厅，曹昂敏锐地嗅到了一丝不同寻常的味道。他不动声色地侧个身子，让亲兵离去，王允问了一句，他回答：“有礼物在外面忘了拿，这就取来送与司徒。”
王允笑道：“老夫请公子屈尊到府，本无他意，公子何须多礼？”
曹昂道：“昂，晚辈也，公，长辈也。晚辈拜见长辈，哪有空手的道理？”
一番客气过后，王允坐主位，曹昂、伏完入席，相对而坐。曹昂的亲兵迟迟不回，王允终究心虚，怀疑是不是调兵去了，就在他坐立不安的时候，亲兵返回，手里捧着锦盒。
锦盒窄长，曹昂起身揭开盖子，从里面取出一份卷轴。王允暗地里捏了一把汗，呵呵笑道：“公子的礼物，必是名家精品。”
卷轴由两个下人展开，入目即是飞扬恣肆、铁钩银划的字体，透着一股大气磅礴、藐视天下的豪情。王允离得远，老眼昏花，下到近前欣赏，伏完也凑过来，顿着拐杖赞叹道：“好字，好字，不知是何人手笔？”
王允去看左下方，没有落款，也没有印章。
曹昂微微一笑，说：“此乃吾父亲笔所书，是他早年的一首诗，名曰《薤露行》。”
王允演技自然，赞美不已，伏完像吃了苍蝇一样恶心，笑容都僵了，半天才把错位的情绪恢复过来。曹昂眼神转到他身上，伏完勉强道：“好，好字，好诗。”心里却想：老贼的东西，有好的吗？
重新入席，王允拍拍手，菜品陆续断上，都是精致佳肴，符合儒家“脍不厌精，食不厌细”的标准。曹昂吃了两口，就听王允在上面说：“公子可学过‘周召共和’的故事？”
曹昂放下筷子，恭谨道：“昂有闻之，周定公和召穆公真是人所共称的贤臣啊！”
王允道：“自古神器更易，天数有变，此自然之理。高祖乃赤帝之子，斩白蛇起义，汉室历传四百年，遭天下荡覆，黔首之民，辗转于荒山沟壑，挣扎求存，白骨曝野。今曹丞相与晋公并为社稷重臣，当知黎庶艰辛，若能效周召共和之事，不失为千古美谈。”
曹昂笑道：“吾父早有此意，奈何晋公不允。”