这是怎么一回事？
你以为项庄是大汉朝的忠臣孝子，不敢违背祖训就错了，大错特错。项庄纯属对封号不满，拒绝之后立马上表，不要做广王，要做就做楚王，并要求刘表也就是现在的楚王改封鄂王。
曹操傻了，他是真没想到还有人在这上面挑三拣四！而且要人家刘表改封，凭什么？你项庄的脸大？于是朝廷下旨狠狠申饬了一番项庄，并强调不会改封。
结果……结果项庄过几天筑坛设旗，昭告天地，自封为楚王，定都桂林，简单来说就是不经过朝廷允许擅自称王了。不过项庄没把事情做绝，听从贾诩、郭嘉的建议，仍尊奉大汉皇帝为正朔，并指称刘表是“伪楚王”，于称王第二天就宣布北伐。
别说给曹丞相助力了，项庄和刘表一打起来，整个南方都不太平。张鲁因为林宁的引诱对刘璋虎视眈眈，孙坚坐山观虎斗，可能北上也可能西进，简直乱成一锅粥。
说回林宁，对项庄的做法服气极了，他理解项庄为什么要做楚王，这是项氏一脉的传承，不容亵渎。林宁认为自己传承了西楚的精神，并假以改造，所以没必要用以前的旗号，底下人也都默契地遵守“一朝天子一朝臣”原则，既然林宁做主，不可能抱着从前的一切不放。
南方的混乱对幽州高层来说，是大大的好事。离曹操最近也是最有诚意结盟的刘表，被项庄捅了一刀，肯定没精力给曹丞相输血；曹军的实力短期内恢复不了，河北军即将南下，大势不可逆转，统一北方看来不会遇到过强的阻碍。
“晋公，司马防和他的三个儿子到了。”
许褚进来报告，林宁抬头看了一眼，敲敲案几道：“好，我知道了。”
许褚无言而退，独留林宁坐在那里，处理了一半的公务推到一边，开始思考事情。知道历史走向的人，对司马懿不可能不另眼相待，林宁也不例外，司马懿到底是一开始就存有野心，还是因为曹操的怀疑而朝不保夕做出的反击，他不关心。他关心的是司马懿这个人太聪明了，能不能驾驭？一旦驾驭不住，可就是一场祸事。
第二天司马防一家到太尉府报到，林宁和徐庶、沮授、刘晔、顾雍等人坐在那里，眼神充满审视。司马防海内名士，林宁为了表示礼貌，在庭院台阶下迎接，以他的身份，这个面子是给足了。
司马防和三个儿子依次见礼，这才进到大堂。林宁转回坐下，眼睛不自觉地放在司马防身后某个青年身上，《三国演义》上说司马懿“鹰视狼顾”，有背叛之相。他没看出来，反而觉得“颇有几分姿色”，司马懿长相儒雅，顾盼之间神采飞扬，正是意气风发的黄金年华，总体来说林宁对他观感不错。
“林宁不才，久闻司马公乃天下大贤，相见恨晚。今既到府，林宁迎接迟迟，还望司马公多多见谅。”
司马防是真没想到晋公这么客气，先前的征召可是很不客气，反差有点大，反应就慢了一拍：“晋公折煞老朽了，老朽已是风烛残年，半截身子入土的人了，幸得晋公垂青，敢不效犬马之劳！”
林宁大笑，接下来对四人的任命重申一遍，司马防为东曹，司马朗为记室令史，司马孚为阁下令史，都是太尉府属官。唯有司马懿，履任中尉，纠察幽州城内外治安，官大权小，没有先斩后奏的权力。
司马懿谢恩之后，忽然高声道：“晋公，下官有事禀报。”
林宁看看左右，命司马懿上前，很亲切地问：“仲达尽管说来。”