在《世说新语》里有个故事：曹操要接见匈奴使者，自觉五短身材，形象不佳，树立不起国家的正面形象。于是让崔琰代替，自己则作为刀笔吏侍奉一边，接见完毕后，曹操命人问使者：“魏王这人怎么样？”使者就说：“魏王太文气了，像个书生；旁边那个刀笔吏，才是真的英雄。”曹操一听，下令追杀使者。
和很多故事一样，这个故事就体现了曹操的奸诈性格，同时也说明一件事：在个人形象上，老曹和老崔是比不了的。
当崔琰带着黄叙走进丞相府，曹操堂堂丞相不可能迎到门口，但为了表示礼貌从案后起身。一看老崔这模样，心中嫉妒，暗忖：林宁是故意示威的吧！派这么俊的老男人过来，是想衬托老子很丑吗？
“曹丞相，崔琰在此有礼。”
“先生不必客气，请坐。”
曹操瞟了黄叙一眼，没有任何表示，小黄只能站到崔琰身后。崔琰刚坐下又站起来，从袖子里抽出一份礼单，双手奉上道：“丞相，晋公有礼物相送。”
荀攸去接下礼单，曹操摆摆手道：“礼物本相就不看了，先生说说自己的来意吧。”
装，继续装！崔琰微笑道：“却是有一件攸关朝廷大计的要事与丞相商榷，晋公百忙无暇，故委派下官赶赴许都。”说着扫了一下木着脸的荀攸和程昱。
“你尽管说，这里没有外人。”
崔琰款款道：“丞相明鉴，先时关中为西凉贼子所据，晋公又为胡虏寇边困扰，一直无暇西顾。到了建安元年，晋公总合四州，沙漠慑服，关中形势有所变化，故亲自领军，驱尽腥膻，光复两京，实乃先帝庇佑，赖陛下之威灵所致。如今东都修缮完毕，流民大多返家，已显往日繁华，天子还都的时机成熟，不知丞相意下如何？”
说的还挺委婉，把皇帝交出去，曹操不投降也得投降了。他不自己开口，用眼神去电程昱，好的属下这时候就是要为领导分忧解难。
程昱跳出来喝道：“晋公自从陛下幸驾许都以来，一次也没来朝觐，是何道理？幸而陛下仁厚，没有忘记晋公的功劳，特诏授予公爵。此等皇恩浩荡，也不见林宁入朝谢恩，真真骄横跋扈古今无一！”
崔琰风度翩翩，一点也不偏离主题：“之所以不来许都朝觐，实在是晋公太忙了，不论是塞外还是西域，都有强敌蠢蠢欲动。晋公为了替陛下守住疆土，寝不安席食不甘味，实在是大大的忠臣，怎么能说跋扈呢？另者，陛下还都洛阳，晋公纵然公务缠身，也会为了一睹天颜即刻启程。”
程昱怒道：“晋公在洛阳不知道做了什么手脚，陛下去了有个意外谁担待得起？只要晋公来一趟许都，向陛下表示忠心，那就可以相信，不然就是有二心，洛阳万万去不得！”
崔琰有点不耐烦了，这种口舌之争实在没意思，遂不理程昱，直面曹操语重心长道：“丞相，天下将定，不可错失良机啊！”
曹操道：“兹事体大，本相要亲自与陛下商榷，过两天在朝会上进行众议，先生不妨参与其中，若能说服陛下，本相自然没有不答应的道理。”
崔琰喜上眉梢，还以为曹操这是变相的服软，连连称谢。始终保持沉默的黄叙观察老半天了，见老曹和程昱、荀攸眉来眼去，眉梢眼角颇有嘲讽，就知道事情不是这么简单。
回去路上，依然是典韦带领虎卫开道。黄叙慢悠悠地赶车，往里面靠了靠，轻声道：“先生，先生。”
车帘一分，露出老崔的半张脸，问：“怎么了？”
黄叙将所见一说，总结道：“陛下早就不能自主，老贼假以托词，须小心为上。”