建安元年三月八日，高顺统领三万大军，一日而下彭城。
其时曹仁所领兵马上万，又有曹宏投诚附送的三千人，加上彭城坚固，粮草丰盈，只要有死守的决心，三万人打个一年半载也是常有的事。彭城的迅速失守，不仅使高顺再次名声大振，曹操及各路诸侯闻知后，亦惊骇不已，纷纷派人打探细节，然后就是一轮热火朝天地“工业化”，想要效仿幽州建立流水线。至于结果如何，那是后话，此时按下不表。
彭城既下，好消息和坏消息接踵而来。
高顺搜遍全城，却没有找到龙且等人的下落，抓来狱卒审问，得知城破前被人提走，不用说，曹仁逃亡也没忘了把人质带上。校尉阎柔、审荣认为可以乘胜追击，救回左都督，高顺道：“善！文润为正，国昌为副，予你二人五千人追击曹军，我命人在后面接应。”
阎柔是地道的“北京人”，有大将之风，领了军令绝不拖延，带兵出城，不到二十里就追上曹仁的殿后部队。这支曹军由李乾统领，双方恶战一场，李乾且战且退，被阎柔一收一冲，审荣带人冲杀，阵斩李乾，曹军大溃。但李乾成功拖延了阎柔的追兵，曹仁退到留县，阎柔没有攻城器械，无奈领兵返回。
回到彭城的相国府，高顺面沉如水，阎柔请罪，他只是摆摆手：“文润做得很好，先听听最新的情报吧。”
主簿王修将刚刚到手的情报念了一遍：“据悉，曹操大将夏侯惇、张燕领兵上万，逼近梧县，梧县令不战而降。”
阎柔和审荣同时色变，这个张燕是黄巾军出身，本姓褚，勇武矫捷，号为“飞燕”。曾和幽州兵多次交手，林宁有意招降，奈何张燕一根筋，在河北被逼得走投无路了宁愿千里迢迢去投曹操，也不投降更近的林宁，够可气的。
好吧，这不重要，重要的是夏侯惇得了梧县，曹仁又屯兵留县，已经对彭城形成了两面夹击之势。曹操的动员力比不上幽州，两处兵马加起来也才两万，但再等一段时间，这个数字足以翻一倍。
兵贵精不贵多，曹操家底比不过林宁，必须省吃俭用。曹仁和夏侯惇又是宗亲大将，带出来的兵马绝对是精锐，高顺沉声道：“这是第一个消息，敬德先生说第二个吧。”
王修又道：“除了夏侯惇一路，江东有锦衣卫飞鸽传书，经冀州转到军中。孙坚起兵两万，以其长子孙策领军，周瑜副之，鲁肃为军师，孙贲、孙辅、虞翻等人为将率，出九江进驻洪泽湖，当地郡守闭门自守，不敢交锋。”
审荣失声道：“孙坚要趁火打劫？”
行军司马阴夔道：“这时候出兵淮南，除了趁火打劫还能是什么原因？虽然没有可靠消息，我怀疑曹操和孙坚已经秘密达成协议，为的就是瓜分淮南。”
阎柔道：“领兵的是孙策，给孙策配的人手多是年轻一辈，除了趁火打劫，孙文台这是有意培养儿子啊。”
高顺淡淡道：“孙伯符素有骁勇之名，曾与周瑜横行五百里江东，未尝一败。此人少年英雄，就是性子急躁了些。”
“眼下三面皆敌，主公又在关中，四州兵马就算调动，一时半会也无法凑齐。”阎柔顿了顿说，“现在唯一的希望就是徐校尉能不能说服陶使君，只要陶使君不动摇，我们可以借助徐州兵马摆脱困局。”