“义真未免太看得起林宁了，天下诸侯何其之多，孙文台虎步江东，刘景升单骑入襄阳，曹孟德立足兖豫，林宁能不能笑到最后，谁又敢断言？”
脸部肌肉不受控制地抽搐，皇甫嵩叹道：“不说这些了，自从董贼伏诛，王司徒带天子逃离长安，就一直没有消息。你我派人快把洛阳周边搜遍了，就是找不见人影，我这心里总有些担心……”
朱儁皱眉道：“难道天子不走函谷关到洛阳这条路？”不走函谷关，更不可能走武关啊，皇帝细皮嫩肉的，王允也老胳膊老腿了，翻山越岭过武关去荆州？除了进山里喂狼，活着到荆州的可能性太低了。
“报！后将军袁术有信交与太尉。”
一丝惊讶从眼中闪过，朱儁接过卫士奉上的信，浏览一遍便浮现微笑。皇甫嵩凑上来，和他一起看，然后也跟着呵呵轻笑。
朱儁道：“义真意下如何？”
“眼下公伟与我各执掌一营禁军，加起来不过五千人，多数是投诚的兵马。”皇甫嵩戎马一生，比谁都清楚军队构成对战斗力的影响，“哪怕我们往里面插了一些老兵作为骨干，一时半会也就够稳定军心，如果西凉军打过来，最多两日，即可破城，这还是考虑了洛阳城高池深的情况下。”
朱儁深有同感，说：“不过，袁术恶名在外，素有‘路中悍鬼’之名，若放他入城，这满城百姓也会遭殃。”
袁术要来洛阳，直言帮他们守城，毕竟袁军明面上也有六千人，和洛阳守军合作，上万人守城，西凉军又是骑兵，未必不能坚守下去。但袁术的名声太差了，如果不是形势险恶，朱儁根本不考虑这个奥援；此一时彼一时，既然到了这步田地，团结一切可以团结的力量是关键，朱儁所犹豫的，只是等一个被说服的台阶。
皇甫嵩连连咳嗽，两颊泛起异样地潮红，艰难道：“公伟，没有袁术，李傕这帮畜生破城后会做什么，你不会想不到吧？你难道愿意洛阳百姓被屠戮一空？”
朱儁被说服了，点头道：“最坏也不会坏过西凉军破城。”他见老友额头的冷汗一层一层往下落，不禁忧虑，“义真，你回府休息吧，这里有我，无须担心。”
“我这身体真的不行了，公伟，洛阳和天子，全都靠你了。”皇甫嵩苦笑地一捋长须，伸手由一名家仆搀扶，“禁军你全权指挥，林宁……坚持到林宁来了就好了，我们能倚仗的，也只有他了。”
送走老友，朱儁在厅堂踱步，不时长吁短叹，喃喃道：“林宁，你是忠是奸呢？”
是夜星月交辉，皇甫嵩吃过晚饭，乃于自家后院按剑而坐，仰观天文，见紫微垣中白气漫漫，心中悸动：帝星不明，四方扰攘，莫非大汉真的气运将尽了？：，，.