思考随着夜幕降临，战局逐步降温，木黎脑子里天人交战，一时不能决断。
汉军的攻势有所减弱，张辽用一部分兵力顶在中军，护住两翼。同时，大部分还存有战斗力的幽州兵进入短暂的休整状态，谈笑便是其中一员。荥阳之战后，英勇作战并负伤的谈笑面临一个选择：他的战功不足以晋升都尉，只能先存着，但在都尉和列兵之间，还有士官阶，他可以晋升士官。
这让原本有着雄心壮志的谈笑进退两难，荥阳之战打得漂亮，也打得惨烈，他立功的代价是受了重伤，命硬才挺过来。每逢阴天下雨，受过伤的胸口就隐隐作痛，再上战场生死搏杀，他不认为自己的运气无限好下去，死亡只在一念之间。马革裹尸是军人的宿命，这是幽州兵入伍时被反复灌输的一句话，谈笑不怕死，但他深深地感到自己不适合正面战场，或许转成士官是一个好选择。
幽州军制：士官分一级到六级，六级士官最高，待遇、职级与重号将军等同。然而，转成士官的前提是，一辈子只能作为士官教导、训练新兵，也可以进入军校任职，广泛参与军队建设。但不能转回主战军衔，不能退役，终身服役，到了一定年龄或因为客观原因才会进入半退休状态。
目前的幽州军团，最高的一位资深士官不过四级，级别不高，每有重大会议必须前去。在军队训导方面无论林宁、武涉，都很重视他的意见，从他手上走出去的士兵和中基层军官遍及四方，也称得上桃李满天下了。
因为犹豫，谈笑暂时拒绝了晋升士官，只对内卫局（大都督府的代办处，负责基层人事调动、传达大都督府的命令以及一部分的内卫安全）的人说考虑考虑。就在刚才，他想通了，和乌桓铁骑的血腥搏杀，每一次都在生死边缘徘徊，心脏剧烈跳动，敌人的刀每每擦着铠甲的边角划过，令他寒毛直竖。
罢了，罢了，进入士官阶层没什么不好的，以后年纪大了，军队里都是自己的徒弟，办什么事都方便。
蓦地，鼓点轻起，旋即由稀疏变得密集，昂扬慷慨。这是休整结束、继续作战的信号，谈笑和战友们从马背上直起腰，有的借着这个机会擦拭刀枪，期待捅进敌人的身体更快更狠。
“保重。”
“保重。”
“保重。”
……
每一个从谈笑身边经过的战友都拍着他的肩膀说出两个字，然后毫不犹豫地从他身边跑了过去，背影决绝。谈笑也在这样做，每拍一个人的肩膀，他的心情就要沉重一分，直到进入阵列。
“今夜的月亮，不仅暗淡，而且残缺不圆。”谈笑抬头望了一眼，油然而生一股悲怆。
张辽在军前奔驰，做着动员，火把的光亮下，幽州战士的脸庞麻木而冷漠。
对战争的麻木，对胜利的冷漠。