夏侯渊道：“子孝所言有理。”
赵云看了看七零八落士气跌至谷底地曹兵，建议道：“我军新败，不可遽进。不如休整一夜，待天明之后太尉与贼军交战，我军从后策应，不难龙出生天。”
叹了口气，曹操倚靠树身，缓缓坐倒在地，双手搭在膝盖上，目光悠远：“你们都下去休息吧，养足精神，明日能不能与太尉会师，全看天意。”
最后身边只留下赵云一人，曹操让他跟自己一样，并肩靠树而坐。
“子龙，你的志愿是什么？”
良久，曹操突然冒出这么一句，赵云沉思片刻回答：“愿以一杆银枪，致天下太平，人民康乐，不负此生。”
曹操哈哈大笑，赵云愕然道：“主公为何发笑？”
“我笑你如我年少时一般，我曾经就想为大汉东征西讨，封侯做个将军。以我的家世，名声不好听，朝中却不缺人为我说话，所以这个愿望终有实现的一天。”曹操用一种幻灭地口吻叙述自己的志向，“如今，汉室衰微，国柄为贼子所持，乱世已经来临了。如子许之辈，感念汉恩，故追随我起兵，只为重振汉室，恢复高皇帝的基业。然而，我清楚地知道大汉已经无可挽回，诸侯兴义兵讨伐董卓，合天下之力，董卓以一隅抗天下，却屡战屡胜，何也？人心鬼域，莫衷一是！明哲保身，生怕此消彼长，勾心斗角，瞻前顾后，如何能胜？非董卓强横，实乃诸侯未一心也！”喘了口气，他的声音愈加悲哀，“我以前总安慰自己大汉还有救，汉室还可复兴，诛董卓，正君位，缓图州郡，耐心削藩，则天下定矣。奈何，奈何，人心如深渊不可测，四百年大汉皇朝，终究走到了末路！”
赵云也是心有戚戚，说：“主公勿忧，昔王莽篡汉，赤眉绿林起义，光武天子应运出世。于是新莽鼎裂，群雄束手，海内一统，四夷宾服，正其时也。当今天下，不比王莽篡汉的情况更差，只要主公有仁心，怀光武之志，汉室仍有希望中
兴。”
老曹扭头看他，那眼神…跟看小孩子似的。
赵云不自在地动动身子，黑夜下，曹操的目光过于幽暗，令他心里不断涌出寒意。
“中兴大汉？”曹操呢喃，他不是刘秀啊，就是真的一统天下，自己忍住不篡位，后代子孙忍得住吗？
退一万步说，老曹百年之后，子孙都是圣人，不想篡位。但一个庞大的利益集团已经形成，不是你拒绝当皇帝就可以的，底下人会逼着你篡位，这样他们才是开国元勋，而不是一辈子挂着汉臣的旧标签。
“冷，太冷了。”曹操嘟囔着，起身离开，却不进军帐，而是面对皎洁的明月跪了下去，五体投地，十分虔诚。
“昊天罔极，汉臣曹操谨告大汉列位先皇：若我真能统一天下，活一日，则一日为汉臣，此誓有违之，永世不入人间轮回。”
默默祈祷完毕，曹操又跪了很久，站起来时双腿发麻，被赵云扶着进了军帐。他把自己扔到被子里，令赵云出去把守，心中的热血已经冷却，但他给自己定下了一个必须遵守一生的誓言。