眼见就剩一个袁术不表态，林宁可不敢把“路中悍鬼”单独放在洛阳，不然等他回来这大汉的古都非被扒一层皮。他将王离叫到身边，领兵守卫各街坊，仍不许诸侯大军入城，哪怕再有武力威胁，就是扬言攻城，幽州兵也得给顶回去！
王离领命，林宁这次不带沮授、田丰等文官，连武将也只带了颜良、黄忠和许褚，至于兵马，仅挑选两千骑兵。田丰看了老大布置，私下里对沮授说：“主公这是料定曹孟德必败啊！”
…
曹操出城之后不理别路诸侯地“嘘寒问暖”，回了营帐休息，令荀彧、荀攸安排军务，等他走后务必守好营盘。时辰到了天也黑了，他就在帐中闭目养神坐到天黑，直至曹仁入内，见赵云、典韦侍立在侧，压低声音道：“大哥，已经准备好了，随时可以出发。”
“好，出发。”曹操睁眼，一道前所未见地神采射中曹仁，他挣扎着起身，由于坐得太久，腿脚酸麻，晃了晃又跌回原位。
赵典欲来搀扶，被他推开，曹操大声道：“我要自己走！”
曹军刚刚出发，有探子报于袁绍，关东军盟主笑了笑道：“穷鼠噬猫，董卓无路可退，必定背水一战，孟德讨不了好啊！”
曹军出发，林宁、刘备、孙坚、马腾的四路兵马也相机而动，顿时尘烟四起，人喧马嘶，刺破静夜。
一路上曹操很是沉默，曹仁心中起了疙瘩，到了后半夜忍不住打马靠近曹老板，吞吞吐吐道：“大哥，我有一事不明…”
“我知道你想问什么。”熬了这么久，曹操眼皮子打架，不禁哈欠连连，“你是想问，林宁的兵马明明已经休整数日，为何不让他追击是不是？”
曹仁点头道：“这是我的疑惑，就算林太尉不愿追击，大哥也可以质问他啊，为何连一句质问的话都没有？”
曹操苦笑道：“世间人心，岂是那么容易揣测？林宁兵强马壮，猛将如云，谋臣如雨，焉能不生二心？这大汉天下，就是因为有太多的二心者，才闹到如此田地！袁本初身为盟主优柔寡断，袁公路总督粮草而谋私不公，刘玄德仁义无双而
大奸似忠，孙文台雄姿伟杰而不知情势，马寿成心向汉室而太过宽厚，林如靖威震天下而城府深沉…天下英雄不知凡几，若为汉室所用，则汉室大兴，可惜社稷倾危，乾坤倒转，这些人杰再没有做忠臣的机会了！”
“大哥，你想做忠臣吗？”曹仁的问题如一把利剑。
“忠臣？忠臣，良将，出将入相，这是很多人的梦想，其中以做忠臣最难，因为杀人诛心呐！”曹操自嘲一笑，“我曹家世食汉禄，累受国恩，不能不尽心报之。只是，若真的无力回天，我也不会愚忠，但到最后…到最后，如果我能替大汉统一天下，才是考验我能不能当成忠臣的时候。”
赵云一直跟在曹操后面，将两人对话一字不漏地听完，心中苦叹：大汉…真的走到最后关头了吗？