阎忠笑道：“太尉识人也。”
林宁终于想起来了，阎忠是凉州名士，曾任信都县令，黄巾之乱时被皇甫嵩征为从事，有些谋略，又善于察举人才，故而被皇甫嵩赏识。不过，此人不甘寂寞，对汉朝没有多少忠心，在黄巾之乱渐平之际，阎忠见朝政日非，海内空虚，皇甫嵩手握重兵，威震天下，又是豪门望族。阎忠便劝皇甫嵩拥兵自重，南面称孤，听调不听宣，待天下有变，批亢捣虚，直入神京，成王霸之业。
说起来平黄巾时，林宁和皇甫嵩多有共事，也和阎忠见过。可惜阎忠在历史上无名小卒一个，林宁也是听听就忘，浑没想到这货野心勃勃。而林宁不知道的是，阎忠并非真正的野心家，史载韩遂、边章叛乱凉州时，挟持阎忠欲扶植为傀儡，被愤然拒绝，阎忠慨然赴死。只能说阎忠更看好皇甫嵩，一方面是同为世家，一方面则是皇甫嵩名满天下，兵权在握，皇甫嵩当了皇帝，对大汉世家的伤害将被降到最低。
皇甫嵩是忠臣，拒不采纳阎忠的建议，但也给了他面子，令他自行逃走了。幸运的是，阎忠回到凉州，林宁已经发动对西北叛乱地雷霆一击，犁庭扫穴，韩遂仓皇逃往董卓地盘，并凉之地尽皆平定。阎忠在家读了两年书，曹操矫诏传到凉州，他当即辞别家人，单人独骑直奔洛阳。关东诸侯之一马腾领兵出发的时候，阎忠已经提前出了凉州，终于
在洛阳见到大汉太尉林宁。
皇甫嵩既然不愿自毁名声，那一向有“卫霍再世”之誉的林宁如何呢？观其治理幽州，多有擅专，阎忠相信林宁不是忠臣，唯一拿捏不准的是这位太尉大人的身世，如果是世家最好，如果不是…等林宁登基称帝，只要能善待世家，与世家平分天下，也未尝不可。
听阎忠说要献身投靠，林宁很惊讶，老小子抽风了？转念一想：也行，人才不嫌多，正好带你去见皇甫嵩，我和皇甫嵩关系一般，有你这个曾经的熟人，有些话不怕说开。
皇甫府，早就料到林宁来访的皇甫嵩下令清水洒道，扫净台阶，并让儿子皇甫鸿、侄子皇甫郦并肩在阶下相迎。按理，以林宁贵为太尉的身份，皇甫嵩亲自迎接也不过分，但林宁到底是不是世家一直很含-->>
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若是林宁知道了皇甫嵩的想法，铁定仰天大笑数声，这大汉朝的世家豪强，确实到了必须铲除的地步。国家危若累卵尚不担忧，仍一心一墨守成规，怪不得日后曹刘孙三足鼎立，三家没一个是真正的世家，连起点较高的曹操也不过是借了宦官出身的名头，一辈子和世家斗争。结果曹操一死，曹丕篡汉称帝，便大力扶植世家，司马家由此崛起，可
叹大汉四百年天下，匈奴分裂，东胡丧胆，诸羌臣服，亡国不久的统一也是昙花一现，“八王之乱”爆发后，华夏真正步入了一段黑暗无序的历史。
“小子皇甫鸿（皇甫郦），参见太尉。”
林宁打量着两个年轻人，在上次入京的时候和皇甫嵩有来往，皇甫家的后辈自然也见过不少。皇甫鸿便是史书记载的皇甫嵩独子皇甫坚寿，皇甫郦则是皇甫嵩从子，皇甫叔侯的儿子，以专对著称。按照年龄来说，皇甫嵩过了耳顺之年，须发斑白，林宁逼近不惑之年，与皇甫嵩整整差了一代人，倒是皇甫鸿、皇甫郦，加冠不久，风华正茂，令林宁暗暗感叹自己老了。
“不必多礼，我与中丞（皇甫嵩刚被董卓以朝廷的名以册封御史中丞）乃忘年交，你们把我当叔叔看待即可。”林宁这话有些无礼，但论理也无大错。
皇甫兄弟也很会顺毛摸，连连口称“叔父”，林宁莞尔一笑，这才跨过高高的门槛进入府邸，随口道：“这皇甫家的门槛，可不好进啊！”