陶蓁低声同小满道：“会吗？这些阿姐都曾经给你教过的。”
小满便些踌躇，“教……教过吗？”
陶蓁当即黑了脸，“如何没教过？我们守孝时，阿姐不日日教你背书？三字经、千字文、百家姓，哪个你不曾经倒背如流？便是论语也教你念过半本。怎地现下却说没教过？
小满便紧紧抿着嘴，似要哭泣。
“收起你这副嘴脸，再敢流马尿就罚你舔碗！”
小满蹭地打了两个冷战。再也不想了，这辈子都不想舔碗了。舔碗费嘴皮啊，自现下嘴上还火辣辣的疼呢。
陶蓁叹了口气。
怪自己。小娃儿记得快忘得快，原身把他教好送到自己手里，她荒废了他一个月，就让他倒退的目不识丁。
幸亏有李大人的举荐信，否则起跑线就落后于人，哪怕天降文曲星也怕要就此埋没。
李大人的保荐果然有用，她捏着信进去时，山长虽不在，里头三位出题的夫子却给了李大人面子，没有出题考问。
其中一人递给陶蓁一张纸，叮嘱道：“识字吗？若识得，便按纸上所写去准备。”
陶蓁垂首去看，纸上所列的，皆是念书时要带去的文房四宝、所需书册等文具，以及午间用餐时的碗具、午歇时的寝具。”
那人见她姐弟二人衣着并不华贵，想来家中贫寒不曾念过书，便又耐心讲了一遍，解释：“学院从开蒙时便会开设六艺之课，礼、乐、射、御、书、数。课业多，故而午间吃饭歇息都在学院。姑娘莫看我书院束脩高，可所学极多，实则对娃儿益处极大的。你回去好好做准备，五日后送陶小满学子过来便可。”
陶蓁忙道谢，又指使小满向夫子鞠躬。待交了束脩，领了学子的统一衣饰，她心中大为振奋。
今后终于有人帮着她治小满啦！
她牵着阿弟要离去，拉开门还未迈出脚，身后便有人说起了风凉话：
“李大人真是什么人都给保荐，我白马书院本就是为朝廷输送最优秀的人才，学子家中便不是官宦也是个员外，最差都是富户，什么时候这些穷鬼也能进来。
回自己村里寻个私塾先生跟着识两个字，今后当个账房先生，不好吗？以为是个人就能跃龙门，真真幼稚……”
里面的两位夫子已觉不妥，瞧见扮演的门口，那道窈窕身影还在，连忙制止他：“文华兄，切莫再说。”
那人却“嗤”地一声，“你二人是看那妇人生的好颜色，被她迷了心窍。你等用脚指头想一想，这种穷人还念什么六艺，学了骑马让他回家中多加练习，他家可有马？莫说马便是驴怕都骑不上；学了射箭让他回家勤练，他家八成才要着抓了稻草绑草人。家中无银子来什么白马书院，真真是浪费。这等家世千万莫分到我堂上……”
那二人只听了前头一句，便窘迫的满脸通红。
陶蓁站在门前，听着身后传来的冷嘲热讽，垂首看小满。
四岁的小娃儿也觉出里面人的话是如此难听，小手紧握，脸色涨红。想要反驳，可自家真的没有马，连驴都没有。说箭是何物，他连在戏台上都未看到过。
陶蓁问他：“听到了吗？你若不争气，想想别人背后都是如何看待我们的？”
小满紧抿着小嘴重重点头。
里面的声音还在继续，“这世上最穷之人反倒最虚荣……”
“你满嘴喷粪！”陶蓁牵着小满，毫不客气进来，一直到那夫子面前才停下，前倾身子将他细细打量，倏地冷笑，“我以为你富贵才嫌弃我贫寒，原来你我二人不过半斤八两。你皮肤松弛，面有菜色，说明吃不起几两肉。你衣领都已磨到起毛边，可见一年也未买几件新衣。我家中是无马，可说的像是你养得起马似的？你穷酸至此，哪里来的自信笑我穷？”
“你，你，你……”那人被她接连出言讽刺，堵的一句话都说不出来，最后一把拍在桌案上，“你这妇人，岂有此理！”
半掩的门“啪”的一声被推开，阿井从门外大步进来，先看向了陶蓁，“娘子！”抬脚就站在了她身前。
他身量极高，虽清瘦可剑眉竖立、英气非常，蹙眉瞪眼时自有一股威慑之气，显得顷刻间就似要动手。
“你，你要作甚？”那人指着阿井支支吾吾问。
陶蓁从阿井身后闪出来，道：“我赶时间，不欲同你浪费口舌。你同我夫君打一场，你赢了，我跪下唤你一声爹。我赢了，反过来你唤我夫君爹！”
阿井闻言，登时卷了衣袖，露出他肌肉线条明显的小臂。
旁边两位夫子连忙上前和稀泥：“小娘子莫与他计较，他这人心肠是好的，只嘴上爱说……”
陶蓁冷笑一声：“怎地，打不敢打，说也不敢被人说，原来夫子都是这样当夫子的？圣贤有云，师者，传道受业解惑。贵学院的夫子道德卑劣、学艺不精，这书我们不念了！”
她一把将怀中抱着的衣裳掷去地上，转去拿起交了的银钱，毫不迟疑大步离去。
后头的两个夫子着急道：“这可如何是好？她可是陶家人，”其中一人一把将举荐信丢在那夫子面前，“你自己看，上面写的清清楚楚，陶家，陶夫子的那个陶！”
急匆匆追了出去。
那夫子怔怔拿起信，但见其上写着：“……陶家之子，聪慧伶俐，有其父之风。想陶夫子当年曾……”
他倏地愣住。
外头暑气已起。
两位夫子追上去时，陶家三口已坐上了骡车一路远去。
外头阳光一片灿烂，道路两边的景致极速往后。
陶蓁第一次因为“穷”这件事难过起来。
她也知道嫌贫爱富人之常情。
可即便人人皆如此，也不代表这么做就是对的。
大名鼎鼎的白马书院尚且如此，更遑论红尘俗世。
她想要快速致富的心从未像现下这般急迫过。
车厢里，小满晃一晃陶蓁：“阿姐，不念书了吗？”
陶蓁回过神，点一点他的鼻头，“不念书你就高兴了，是吗？”
他的小脑袋瓜摇的似拨浪鼓，“我要念书，我要去学院，我打他！”
陶蓁扶额。
这动不动说要打人的话，又是小满学阿井的。这两人真是不能再这么互相影响了。
白马书院她不可能放过，可再去念书，她要让那书院的山长亲自来求她！
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骡车在衙门附近停下。
陶家三口将将下来，张三已于芸芸众生里看到了大个头的阿井。
顺着阿井的脑袋往下瞧，才看到了陶蓁。
他忙从他的宝树下一跃而起，过了马路牙子，窜到她身边埋怨：“怎地能耍我？说是在夜市摆摊，我去寻了五六回，都未寻见你们一个人。”
话刚问出来，阿井和小满就垂下脑袋。
陶蓁哼了一声。
一家三口昨夜早早就灰溜溜的夹着尾巴收摊，他当然未寻见。
“知道你未吃成肉，这不亲自给你送来了？”她掀开饭屉，露出一整盘卤菜拼盘。
耳丝、拱嘴片、口条片、蹄髈片、猪肝片沿着盘子外沿摆了一整圈，中间空下来倒了红油佐料以方便蘸食。红油上又撒了些许葱丝、芝麻粒、花生碎。
张三香的连吞口水，忙要去接瓷盘，她却又将盘子重新装进了饭屉，“我有件事，对你来说是举手之劳。”