新一日的五更, 天上零星剩下几个星子。绿绦巷的两棵柳树边上已停了一排骡车。
过去几日皆是三辆，今日却成了四辆。
多出来的那辆虽也是骡子拉车，可车厢比旁的那三辆更宽大、结实, 车辕各处不但雕刻着祥纹，最前头还挂着一盏琉璃罩子的气死风灯。
车夫就坐在风灯映照的一圈亮光里。
与他相邻的摊贩见他一脸的细皮嫩肉, 便上前打听：“兄弟不像做小买卖之人啊, 这一辆骡车就抵得上我等一年的盈利……”
梁成业打个哈哈：“跟家中闹翻，自己出来谋生。”
摊贩心下呸了一声, 做个小生意也要和有钱人家的公子来抢。
他又问：“兄弟是何时和陶掌柜谈上买卖的？你和她谈的一个盒子拿价几文？打算在何处卖？”
梁成业只听到个“陶掌柜”。
原来是姓陶。
好姓好姓, 桃之夭夭，旖旎的很。
他摆摆手, 不耐烦道：“这些都是秘密，怎能说给你听。”
等了等又趁机打听：“陶掌柜闺名叫什么？她平日中意吃什么、穿什么，中意戴什么花？”
小贩觑他一眼，再不理会他。
一时五更过, 又等了一刻钟。
梁成业心急下了车辕。
“我去瞧瞧。”他绕过两棵柳树, 到了陶家门前, 不由自主蹑手蹑脚，做贼似的趴在门外往里瞧。
还未看清什么, 忽然听得里头一阵脚步声, 大门“吱呀”一声拉开, 他忙挤出个笑脸，便听“哗啦”一声，一盆什么水迎头而下, 瞬间将他浇了个透心凉。
他下意识一声喊，要抹去脸上水。那水中不知有什么东西，竟刺得他的双眼火辣辣疼。
他勉强睁开眼, 透过眼帘朦胧泪水看到，竟然不是那个小娘子，是另外一个高高大大的男子。
“你他娘的找死……”他嗷了一嗓子，眼睛酸的再也睁不开。
那男子却半点没有上前致歉之意，反倒大喊了一声“坏人！”抡着盆就打过去。
“嘭”的一声，他脑袋瓜重重挨了一下，脚下几个踉跄又闪了腰，再也没有反抗力，只憋着一股劲儿拼死逃开。
他眼中火辣难耐，只恐那男人不分青红皂白就追来，闭着眼凭感觉往前跑，咚的一声撞在柳树上，脸颊登时一阵刺痛。
“哈哈哈哈……”那几个摊贩幸灾乐祸，大笑不止。
他循着笑声跑过去，终于歪在骡子身上，喘了好几口气，这才用力睁开眼睛，抬脚就上了车辕。
“笑，改日本公子让你们一个都笑不出。”他啪的一甩鞭子，赶着骡车匆匆离去。
巷口的第一座院落前，阿井再未追赶，划上门拎着空盆进了厨下。
陶蓁正掀笼盖，在一团白雾缭绕中问他：“怎地倒个花椒水去了那么久？方才是什么动静？”
阿井放下水盆就去帮她抱笼屉，待将三个锅灶上的笼屉全都抱下一层层摊开，这才道：“有坏人，穿着黑衣裳，我打他！”
陶蓁“哎哟”了一声，心想这朴实无华的阿井果然是被小满带坏了。
在小满的心里，穿黑衣裳的就是坏人。
小满年岁小，纵然误会黑衣服的人是坏人，也不会有何种杀伤力。阿井高高大大，虽然依然清瘦，可自从伤好日日又吃饱，力气不容小觑。他惯来不是个说大话之人，既然说打了人怕就真的打了人。
她连忙出了厨下，去拉开院门往外头瞧，门口只有孤零零一摊水印，到底发生了什么已不可考。
此时天边已现鱼肚白，柳树边上的三辆骡车轮廓已现，她忙向那处招了招手，方折返回去，教育阿井：“穿黑衣裳的是坏人，那穿白衣裳的是不是鬼啊？天底下的人那般多，你偏偏要跟着小满学。你再敢胡乱打人，被抓进牢里，我可不救你。”
阿井便嘟了嘴。
“你还委屈？”
阿井又将嘟出去的嘴收了回去。
一时三个摊贩前来拿了盒子，却不急着走。
一人便道：“陶掌柜又寻到新人替你卖盒子啦？那人要在何处卖？若还是在码头，岂不是要同我们抢买卖？”
其他两人纷纷附和。
这话陶蓁就不爱听。三个人就想包圆码头集市上的买卖啊？等她寻到帮工，把量加上去，码头那里怎么也得放十家。
“成啊，你们三家每日包一千个盒子，我便再不寻人。”
“一千？”摊贩们讪笑，“我们哪里能卖那么多……”
“那不就成了？”陶蓁道，“我确然已经托了董阿婆帮我留意人，可一定不会影响你们的买卖。”
那三人就也不做纠缠，抬着笼屉离去。
-
日头刚刚升起，陶蓁带着一个傻子和一个孩子出了门，上了一辆骡车。
骡车行了两刻钟，到了一片高树掩映下的红瓦青砖屋舍前。
周遭鸟雀啾鸣，清风徐徐。高大的入口处挂着一张篆体写就的古朴牌匾。
白马书院。
四周郎朗书声不绝于耳，从半开的窗户外能瞧见大大小小的学子分班而坐，皆在跟着夫子认真念书。
目光越过教舍往里瞧，远处还有大片空地，偶能瞧见学子骑马而过，极是意气风发。
陶蓁说明来意，被门房领进去见山长。
走廊里坐着数人，各自带着个娃儿，看起来也是前来询问念书一事。
山长的门半掩，能听闻里面数个不同的声音，在轮番考教预备学子。
“山不在高有仙则灵，此句出自何处？”
“‘子曰，三人行必有我师焉’是何意？”
“四书五经分别指什么？”
这是针对十一二岁的娃儿的题目。
“‘周吴郑王、赵钱孙李”下一句是什么？
“‘硕鼠硕鼠，无食我粟’是什么里的诗句？”
“‘苟不教，性乃迁’是何意？”
这是针对要开蒙的娃儿的题目。
外头的学子忐忑进去，又或喜悦或沮丧的出来。