惊堂木“啪”的拍响, 震得围观百姓也跟着抖了抖。
案情已过半。
陶蓁挤进人墙时，“朱二郎杀妻”案中死者的阿娘正在控诉杀猪匠平日虐妻的作为，说到激动处泪水涟涟, 险些晕倒，“好狠的心, 她在你面前一句错话都不敢言, 却屡屡招致打骂。她曾说要和离，可女人和离后哪里还好再嫁。我等皆劝她忍, 说不得有个孩儿就好了。可等她有孕, 你竟全然不顾腹中还有亲骨肉，打的更狠！我平日劝她忍, 未成想却让她送了命。你这个畜生！”
她说到激动处，冲上去对着跪在一旁的朱二郎便打。农妇干惯了农活身怀一把子力气，只几拳挥下，朱二郎不由接连哎哟呼痛。
百姓看得一阵叫好, 陶蓁却听得哀叹连连。
这本是能避开的悲剧, 但凡那苦命女子的娘家人硬气一些, 一发现自家女儿受磨搓就主张和离而不是和稀泥，那女子也不至于死。
家暴从来都是零次和无数次。
脚边的小满听得有人哭、有人喊、有人叫好, 一跳一跳却看不着, 着急的拽陶蓁袖子：“阿姐, 我也要看。”
阿井闻言，弯腰将他轻轻抱起，放在了肩上。
他坐得高, 认出身系沉重镣铐跪在堂上身穿囚衣的汉子，正是曾经掉进自家井里之人，又看他被人打的鼻血肆流, 不禁拍着双手跟着百姓大声叫好。
堂上的朱二郎脑袋晕晕乎乎，不知形势为何忽然成了这般。
自己明明是被人诬告他偷娃儿而进了大牢，他原还想着大不了被打十几板子就能放走，怎地等着再升堂，审的竟是他的杀妻案。
随手打死，那怎么能叫杀妻？
况且他此前打婆姨不知多少回，其中数回看起来都和死差不多，可最后却又好好的活了。怎地最后一回就活不过来？
他的丈母娘对他连踢带打，真疼，他半分不敢躲，只不停口呼“冤枉”，寄希望于堂上的府尹大人出手阻拦。
然李大人却只侧首同边上的师爷一阵低语，直到农妇将朱二郎打翻在地，府尹才像睡醒一般，再拍一声惊堂木，“大胆，公堂之上，岂容喧哗。还不拉开。”
两边衙役这才上前，将那婆子拽开。
死者家眷退下，接着上来的是与朱二郎皆在农市摆摊的数个摊贩，给朱二郎平日惯常打骂婆姨当证人。
有朱二郎在猪肉摊上如何当着众人面将婆姨打断了腿的。
有他如何在下雨天将婆姨推进水塘里险些淹死的。
还有他在杀猪时嫌婆姨动作慢，一刀扎透婆姨腿的……
周围唾骂声不绝于耳，陶蓁再也听不下去，从人群中退出去。
外头风和日丽，显得这是个和谐盛世。
她在前头走，阿井牵着小满跟在她身边，待她停在衙门的告示栏前时，他忽然道：“我不会。”
陶蓁此时正被红纸告示所吸引。
最上头的一张才贴上去，浆糊都还未干。
这是对官媒张婆子的处理结果。
革其职，送上京城查办。
她倒是吃了一惊。处理小小一个官媒，怎地还要送到京城去？
正诧异着，几丈之外的侧门传来滚滚车轮声，几个衙役推着两辆囚车出来。一辆囚车上只关着个婆子，另一个上关着三四个老汉。
几人身穿囚服、蓬头垢面，再无挣扎，只面色麻木蹲坐在里面。
那几人皆眼熟，陶蓁不由近前几步，方认出这几人中一人是张婆子，另外几人竟然是当初来她家逼婚闹事的光棍汉。其中有个半秃、脸色蜡黄的老汉，不就是曾经用二十两银子贿赂官媒要将她配给他的那个老光棍？
难道这几人也要被押上京城？
那其他人呢？还有她堂姐，那些人又有何去处？
张婆子也认出来她，嘶声凄厉叫喊：“贱蹄子，你等着，我化作厉鬼也放不过你……”
“好，我等你。”她冷冰冰道，“慢走，不送。”
囚车前脚离开，后脚就有人从门里骑马而出。
马上的人一身武官打扮，正是陶蓁成亲当日与钦差同行的一位侍卫。
“大人，张官媒等人真是要送去京城？”
那侍卫认出陶蓁，勒停马，只道：“此间内情不好向姑娘透露，他日你便知。”又在马背上向她抱拳：“我急着回京，便不同姑娘道别。陶姑娘厨艺精湛，那日的几盘菜深得我心。多谢姑娘款待，他日若去京城，我做东宴请姑娘。”
陶蓁咧嘴打了个哈哈，心想，你若知道那几盘菜都是什么做的，不挥着大刀砍我我已要念阿弥陀佛，哪里还敢等你的招待。
待返回时，她才想起阿井曾同她说过话，“你方才说什么？”
他便正色道：“我不会。”
“你不会什么？”她听不懂他的话中意。
“我不会打娘子。”他眉头紧蹙，强调的表情同他在烧火时的一般无二，都极其郑重。
她不由嗤笑，“你倒是敢。你我二人，最后是谁打谁，这不是明摆着的吗？”
他认真的点点头，卷起他的衣袖，将手臂伸在她面前：“娘子打我，我不告官。”
陶蓁一下子没忍住笑出声来，“啪”的一声，在他小臂上不轻不重拍了一把。他还没反应，她自己倒先“哎哟”一声，甩手呲牙：“你吃了些什么呀？瞧着瘦，都是腱子肉，硌人！”
他见她唤痛，便想去看她手。刚往前一步到了她面前，却又着急后退，保持开一个合适的距离，这才回答她的话：“米盒子。”
“什么？”她又听不懂了。
他便重复：“吃的米盒子，娘子的米盒子最好吃。”
她不由又笑一笑。
再返回时，心绪已好转。
大堂上又是一声惊堂木。
李大人身穿四品顶戴，剑眉倒立，扬声宣判：“……一尸两命，判处极刑，秋后问斩！退堂！”