就连许子涛和许氏也惊的不轻。
郑庭肩上挂的和手里提溜的，至少有十多只野鸡.......
“夫子，师娘，许姑娘。”郑庭一一打了个招呼，随即把野鸡全部放在院子里。复又把背上的背篓也解了下来。
许氏也顾不得吃饭了，连忙走到院子里去，茶花也随后跟上。
许氏看到背篓里差不多有一百个鸡蛋左右，忍不住倒吸了一口凉气：“郑庭啊，这是你一个人抓的？”
郑庭点头：“嗯。昨晚睡不着，索性躺着也是躺着，想来也有许久未进山了，就去碰碰运气。”昨晚进山早，他基本把半座山都给转悠了一遍，否则也抓不到这么多野鸡。
“你....你太有本事了。”许氏都不知道该说什么了，只觉得这孩子若是不读书，就一心打猎，怕是也能过的不错。实在是能干啊。
茶花倒是没看院子里的野鸡，而是在郑庭身上打转，看到他眼里的血丝和脸上的疲惫，她就心疼的很。这就是她的将军啊，虽然没怎么对她说过甜言蜜语，却把最好的东西都奉给了她。
昨天下学就马不停蹄回来，一路肯定舟车劳顿，之后又从镇上一路跑回来的，大半夜又进山给她抓野鸡，想想都觉得辛苦。茶花想着想着，忍不住眼眶都红了，她连忙偏过头去，生怕被人看到这一幕，引起阿爹阿娘的怀疑。
许子涛道：“赶紧吃饭吧，吃了饭好好睡一觉。”男人说话就比较干脆利落。
“嗯。”郑庭点头。
早饭吃完，郑庭连忙杀了两只野鸡。山里的野鸡没有家养的重，一只也就三斤左右的样子，杀两只也吃的完。
茶花一上午都想找郑庭说话，但碍于阿娘在的缘故，她始终不敢，怕被人发现。她也看出来将军很在乎阿爹阿娘，不想在没有实力的情况下暴露他们的关系。她能理解将军做为孤儿，对于亲情的看重性。
杀完鸡，许氏就让郑庭赶紧去休息了，其余的她自己可以搞定。郑庭也确实困的不行了，没有推辞，直接回房去休息。
茶花知道将军辛苦，也没想去找他，就在厨房里帮着阿娘做午饭。
中午许子涛也回来吃饭了，郑庭下午就要走，许子涛把郑庭看作家里的一员，自然是要回来的。
一家人高高兴兴吃了顿饭，许子涛又在书房和郑庭说了会儿话，才动身去书塾，而郑庭也收拾东西准备回书院了。
从村口坐牛车到镇上，在从镇上坐马车到省城，这一路需要不少时间，早点走就能早点到书院，否则晚了麻烦。
郑庭好像知道茶花要送他，趁着许氏去茅房的功夫，郑重对茶花道：“等会儿在家里好好休息，别去送我了，我下个月还会回来的，你好生在家里待着。”
茶花想着好不容易才和将军见一面，还没说上几句话又要分开了，圆圆的杏目就忍不住泛红。
郑庭看了不是滋味的很，用手弹了一下她的额头：“爱哭鬼，我又不是不回来了，哭什么哭？”
茶花吃痛，气咻咻的瞪了他一眼，摸着额头委屈的很：“又不是我想哭的，就是忍不住嘛。”
谁让她阿娘就是这样呢，只要阿爹对她说了重话，她也爱哭的很，好像有一次和阿爹吵架，阿爹就骂了阿娘两句，结果晚上做梦都在哭，阿爹当时就吓坏了，之后就算吵架，阿爹也是让着阿娘。
“哎。”郑庭无奈叹了口气，他对这妮子真是一点办法都没有：“你好好待在家，我先走了，若是晚了，怕是到镇上不好坐马车。”
“嗯。”茶花闷闷道。
郑庭等许氏从茅房出来，跟她说了一声，便提着蓝色的包袱离开了。
茶花说是不去送他，但还是忍不住偷偷去了。
郑庭坐在牛车上，瞧着村口大树下窜出半个脑袋，就知道那妮子不听话，又偷偷跑来送他了，只是碍于答应了不送他，所以才偷偷看他离开。
哎，这傻姑娘啊。郑庭愈发坚定要考秀才的想法，只有把这傻姑娘早早娶回家，她才能光明正大的送他，否则就她这做贼心虚的样子，还不知道要憋屈成啥样呢。
*
茶花平静的过了半个月，许氏又开始疯狂的给她相看人家了。茶花被弄的真是苦不堪言。
说到许氏这么大动静，还是受了小桃的刺激。主要是和茶花差不多时间相看人家的小桃，已经选定了人家，马上准备定亲了。
定亲的那个男人是茶花认识的，就是镇上屠夫的儿子，如今老屠夫已经老了，他的儿子接替了他的活计，在镇上卖猪肉，听说生意做的有声有色。
茶花对他有点印象，她还在他的肉摊子上买过两次肉，看着是个忠厚老实的男人。
那屠夫今年差不多二十有二了，前面也曾娶过一房媳妇，只是那媳妇身子弱，成亲没到一年便病逝了。之后屠夫过了一年才开始相看人家，因着屠夫长的肥头大耳，又娶过一任媳妇，不像头婚那么吃香，不然以他家的条件，也不会看中瘦巴巴的小桃。
不过茶花知道小桃嫁过去过的挺好的，第一年没有孩子，屠夫家里的长辈都着急的很，但屠夫硬是没有嫌弃小桃，之后小桃也争气，第二年就生了个大胖小子。
其实小桃嫁人一年没孩子，主要原因还是在家里过的差了，身子瘦瘦弱弱的，不好生养，之后在屠夫家吃的好了，养了一年，身上有肉之后，也就顺理成章的怀上了。
两个都不是顶出色的人，但心往一处使，婚后日子也过的甜蜜，之后肉铺摊子生意也越来越红火，茶花去京城前，小桃就已经生了两个孩子，一儿一女，是村子里少有过的好的。
大家都说小桃有福气命好，才能嫁个这么称心的相公，对她好，又有钱，一日三餐都有肉吃。
可只有茶花知道，小桃之所以能过的那么好，还是因为她手脚勤快，家里家外一把抓，两个老人也被她照顾的极好，相公的肉铺摊子她也经常帮忙。
很多时候屠夫杀猪，她都去帮着干活，这样一心为家的姑娘，怎么能让人不怜惜呢？
茶花跑去小桃家祝福她：“小桃，恭喜你啊，我听阿娘说你马上要定亲了，特意过来看看你。”这几天天天盼着将军回来，她也没来找小桃，这一眨眼小桃就要定亲了。
小桃苦笑了一下：“应该下个月就定亲了。”
“马上都要定亲了，怎么瞧着不高兴呢？”茶花道。
小桃道：“应该是不习惯吧。”
那个屠夫她在镇上见到过，长的肥头大耳的，脸上还有不少疙瘩，阿爹阿娘准备让她和他定亲时，她是失落的。
其实她知道自己也不出众，只是姑娘家难免有个怀春的梦，希望自己以后的相公是个相貌堂堂的端方君子，如今想着要和一个二婚的男子成亲，心中失落肯定是有的。
“慢慢就习惯了。屠夫家有的是猪肉，以后你可以每顿都吃肉了。”
小桃笑了：“是啊，阿娘也是这样说的。以后在生两个孩子，好生把肉铺摊子的活计经营好，日子就不用愁了。
我听阿娘说那屠夫也是个不错的，对他之前那房媳妇儿也挺好的，好像病重时都没放弃，一直给她抓药吊着命呢，否则怕是得早离世好几个月。”
小桃对未来的生活也充满幻想，这辈子她还能盼望什么呢，反正嫁过去就好好过日子，把家里照顾好就行了。
“是啊，咱们女人一辈子就图嫁得好，自家相公能真心爱重。”茶花不由感慨。
小桃笑道：“咱们先别说这个了，你明儿陪我一起去镇上呗，阿娘说定亲之后就快成亲了，要赶紧把喜服做出来。你眼光好，到时候帮我挑挑。”
“可以啊。我保证你到时候是最漂亮的新娘。”茶花笑。
小桃听到新娘两字，蜡黄的小脸腾的就红了。
茶花瞧着她那羞涩的样子也忍不住笑了，真好，这辈子又能看到小桃出嫁了。
转眼就到了五月，天气已经热起来了。
这天，村子里热闹的不得了，就连在屋子里抄书的茶花都被惊动了。
“阿娘，外面什么事啊，这么吵？”
许氏刚从外面回来，一脸喜色，听到茶花问她，连忙道：“是袁明中了秀才了，今儿特意回书香书塾感谢你阿爹呢，现在人就在书香书塾，村子里好多人都去看热闹了，我也准备换身衣服过去瞧瞧呢。”
袁明中秀才了？确实，上辈子袁明可是考到了举人的，也是一个风云人物。
许氏快速换了一身衣服 ，拉着茶花道：“走，一起去看看。”
“阿娘，我就不去了吧。”茶花对这些可没兴趣，若是将军中了秀才，她去看看热闹还差不多，袁明就算了。
“今天可是你阿爹风光的日子，你怎么能不去呢！走，咱们一起过去看看。”袁明是许子涛一手教导出来的，许子涛中了秀才特意来感谢，她们身为家属，定然要去同沐风光。
茶花最终还是被许氏扯了过去。
书香书塾门口可谓是挤满了看热闹的人，就连许兰花都在其中。
“这袁明可真是出息，这才去了嵩山书院一年，就考上了秀才，真是英雄出少年，了不得啊。”
“可不是，这其中，功劳最大的就是许秀才了。”
“我听说秀才特别难考，当初许秀才也是考了两回才中的，当时许秀才还是咱们十里八村最出色的后生呢，就这样都考了两回，而袁明一次就中了，啧啧，真是青出于蓝而胜于蓝。”
“这袁明也是个感恩的，刚中了秀才就来感谢许秀才了，不仅送了牌匾，还在书塾放了好多炮，可谓是诚意满满，给足了许秀才面子。”
许兰花站在人群里，看着袁明如众星捧月，周遭都是夸奖他的话语，她激动的眼睛发红。
她果然没有看错袁明，他就是有本事，这么短的时间就考中了秀才。
最让她激动的是今天袁明带了五六个仆从过来，她才真正看清了袁家的实力。
她若是真的进了袁家的大门，就算是个小妾，定然也是过着少奶奶般的生活。
许兰花见不远处乘凉的茶花，她虽然人群中，却丝毫没有羡慕之色，淡然极了。许兰花赶紧走过去，主动打招呼道：“茶花，你也听说袁明中了秀才，来看热闹了？”
茶花人都过来了，可不等于过来看热闹了：“是啊，堂姐也过来了。”
许兰花点头：“今天袁明阵仗可真大啊，我瞧着怕是县城里的人家都不如袁明呢！”
茶花扫了她一眼，并未说话。
许兰花又道：“我刚才站在那边，听好多婶子说想把家里的姑娘嫁给袁明呢，哪怕是做妾都愿意。
不过也是，现在袁明中了秀才，之后就是举人也不是不可能，谁要是进了袁家大门，日后那就是官太太享福的命。就算是当妾，日后怕是也比普通人家的正头娘子过的风光。”
许兰花话里话外都在说嫁给袁明的好处，企图活络茶花。