吃过午饭, 茶花正准备去睡会儿午觉，就听到门口传来敲门声。
大中午的是谁过来了啊？
许氏道：“茶花你去开门。”
“嗯。”茶花点头，径直走了出去，边走边问道：“谁啊？”
袁明听到一道清脆甜糯的声音, 应该是茶花, 温和道：“在下袁明。”
茶花停住了步子，眉头皱了起来, 袁明怎么来了？
她对他实在没有好印象, 更不想见他, 连忙走回去。
“怎么回来了？外面是谁啊？”许氏正在厨房忙着洗碗。
“是袁明。”茶花道：“阿娘，我不想见他。”
“他怎么过来了？”许氏疑惑，相公已经去书塾了，这个点他应该不是找相公的，难道是找茶花的？许氏目光落在茶花身上。
“你回房避一避吧，我去招呼他。”许氏道。这个袁明是相公的得意门生，不说亲事成与不成, 她都不能把人拒之门外。
“嗯。”茶花点头, 转身回了屋子。
许氏洗干净手, 连忙去门口开门：“是袁童生啊？”
“师娘好。”袁明彬彬有礼。
“今儿怎么得空过来了？快进屋坐坐，喝口水。”许氏连忙把人迎进去。
“多谢师娘。”袁明环顾四周没见到茶花的身影, 心里有些不舒服，刚才他明明就听到茶花的声音了, 现在没见到她人，定然是刻意避着他。
进了屋子，袁明接过小厮手里的东西，递给许氏：“师娘，这是在下的一点心意, 希望您别嫌弃。”
许氏大惊：“这怎么好，你人来就已经很好了，干嘛还拿这么贵重的东西。这.....我不能要，太贵重了。”很多东西都是用油纸包着的，她看不清楚，可有两匹绸缎却是一眼明了的，绸缎可是价值不菲的东西，她哪里能收。
“比起夫子的教导之恩，这些东西根本算不得什么，师娘您就收下吧。这两匹绸缎是现下最时兴的花色，若是用来做了衣裳，定然好看。”一匹是湖蓝色的，一匹是粉红色的。湖蓝适合师娘，粉色适合茶花，这还是他特意挑选的。
“不行不行，太贵重了，我不能要。”许氏说着，连忙道：“你们先坐会儿，我去给你们倒杯水。”
袁明点头，随即道：“师娘，怎么不见茶花姑娘？今日从镇上回来，便听说了茶花姑娘的事情，不知道她如今怎么样了！”
许子涛昨日去县城报官，整个村子都知道，他一回书塾便听说了此事，连忙过来探望一下。
许氏就知道袁明不会平白无故的过来，原来是想见茶花。
许氏笑道：“茶花幸得好心人相救，没有大碍，袁童生有心了。”
“哪里！”袁明笑：“先前在下还听到茶花姑娘的声音，现下怎么没看到她人了？虽然这门亲事没成，但在下依然把她当做妹妹看待，若是能见上一面也好。”
袁明就是过来蹭好感的，自然想要见一见佳人。
许氏无奈叹了口气：“哎，茶花自从前日遇见那事后，便不怎么见陌生人........”
袁明点头：“原来是这样！”许氏的意思摆明了茶花不想见他，他也勉强不得。
许氏和袁明在正房寒暄了大半刻钟，袁明提出了告辞。
“少爷，那许夫人也太那啥了吧，摆明就是不想让您见茶花姑娘。您好意送的东西，她也不要，她纵使是您的师娘，可也太端着了。”小厮不平道。
袁明表情也不是很好看。不让见茶花也就算了，还把他送的东西原封不动的还给他，说是怕引起不必要的误会，毕竟他们之前议过亲。
袁明道：“走。”他不会就这么放弃的，茶花他势在必得！
许兰花从书塾过来，刚好听到袁明和小厮的对话，一时间脸色惨白，身子摇摇晃晃的连连退了好几步，大受打击。
她上午偷偷去书塾找他，没见到他人。
吃过午饭，她不甘心又去了一次，又扑了个空。
没想到他居然去看茶花了，还拿着那么多的礼物。
许兰花看着小厮手里的两匹绸缎，刺眼极了。
那两匹绸缎，怕是要不少银子吧。他对茶花可真是舍得。
袁明也注意到了前面不远处的许兰花，只见她两眼通红，眼泪水在眼眶里打转，楚楚可怜的望着他，好像他做了什么对不起她的事情来。
袁明脸色变了变，他没想到在这里会遇到许兰花。
自从见过茶花之后，他对许兰花也就淡了，可以说许兰花和他暗中来往了一年多，他的新鲜劲已经过了。
“兰花，你怎么在这？”袁明讪讪道。
许兰花走到袁明跟前，红着眼眶道：“你不是说学业很忙吗？忙到没时间见我吗？如今到有时间去探望我堂妹了？”
袁明抿了抿唇：“这里不是个说话的好地方，走，去那边说话。”袁明这一年多来和她来往，都特别注意，生怕被人发现，影响他的名誉，如今也不例外。
许兰花没说话，静静跟在袁明身后。
两人来到一个没人的地方，许兰花终于忍不住开口了：“明哥，你是不是不要我了？”声音里带着哭腔。
“没有不要你。”袁明皱眉道。
“那你为什么...为什么在退婚后，遣了媒婆去堂妹家提亲。”她明明都已经是他的人了，他却晾着她，要娶她堂妹！
袁明听着就有些不耐烦：“那也是因为她的父亲！许夫子学识渊博，对我帮助极大，若成了他的女婿，他定然会尽全力的栽培我。”袁明说谎不打草稿。
“可他也是我三伯，你若是娶了我，他也一样会倾囊相授的啊！”许兰花道。
“那不一样！”
“怎么就不一样了？”
“你一个妇人不懂。”
“明哥，你老实告诉我，你是不是看上我堂妹了？”除了这个理由，许兰花想不出来别的：“你是在什么地方见过她的？你们是怎么认识的？”在她记忆里，明哥应该没有见过茶花才对，但他做出的种种事迹，却让她不得不怀疑他已经见过了。
“随你怎么想。”袁明不耐烦，压根就不愿意同她解释，他袁明做事，哪里轮到一个妇人置喙。
许兰花见他这不耐烦的模样，哪里还不明白，一时间委屈的泪流满面。
梨花带雨的样子，真是好不可怜。
“你哭什么哭！”袁明皱眉，随即想到什么，又道：“我们之间的事情，你没往外面说吧？”他和许兰花已经发生过关系了，以前他也曾迷恋过许兰花一段时间，可迷恋过后也就那样了。
许兰花闻言，心就像是被人揪着，疼的要命。他就那么怕她说出去，影响他的名誉？
“这种事情，我怎么可能往外说。”就算说了，她也不会承认，否则她和袁明就完了。这也是她叮嘱三伯保密的原因。而且失身这件事情，她连阿娘都没敢说，不然她会被打死的！婚前失贞，这是给整个家族丢人的事情，也怪她当时太喜欢明哥了，他一要求，再说些好话，她就妥协了。事后后悔也没用。
她已经没了清白身子，这辈子除了跟着袁明外，已经没有别的出路了。
“没说就好。”袁明道：“兰花，你放心，我答应过你的事情，以后一定会做到。”
许兰花哭的更凶了。
袁明皱眉道：“你做甚又哭？兰花，我娶你堂妹对你也有利！你自己想想，我们家好歹是镇上的富庶人家，你想要嫁到我家为正妻，这是不可能的事情！
我能答应你的也只有一个贵妾的位置！
若是你表妹为正妻，你以后在袁家的日子也能好过一些！
兰花，我希望你能看开些！不要因为我退了婚，便生出一些不该有的心思来。”
袁明这番话不可谓不狠！简直就是往许兰花心窝子戳。