说完，她将身上的防晒外套脱下来递给同伴，径直走到蒂亚戈身边的空位处坐下，随意伸手理了理她的满头深红长卷发，手指和发梢不经意间触碰到身旁人的臂弯。
对上他微微侧目的视线，娜塔莎也并不扭捏，反而愉快地笑起来：“抱歉。”停顿一下后，她边拿起几颗草莓晶用细绳并不专心地穿着，边用一种自然而然的语气继续问道，“我们见过吗？我感觉你的眼睛看起来有点熟悉。”
“我是第一次来这里。”蒂亚戈礼貌地回答，语调多少带着点冷淡的客气。
“这倒是有点儿怪了，我分明觉得我应该是在哪儿见过你的，至少这双眼睛不会让人认错。”
“我想你说的应该是眼睛的颜色吧。人类虹膜的蓝色只是一种结构色，是对短波光的散射所形成的，就像天空看起来也是蓝色的一样。”
他说，“这很常见。”
短暂的惊讶后，娜塔莎半开玩笑地看着对方：“看不出来你还是个科研学者。”
“这是常识。”
“谢谢你的指导。那么，我也得告诉你一个常识才行。”
“请说。”
“当一个女孩称赞了你以后，你也应该以同样真诚的态度夸赞对方。”说着，娜塔莎拿过点心盒里的一支棒棒糖，剥开糖纸咬在嘴里。
“抱歉，我不太了解这里的风俗。”蒂亚戈依旧保持着该有的礼貌，只委婉绕过了这个话题，漂亮沉静的脸孔上看不出有任何的情绪波动，语气始终斯文而带着距离感。
“没关系。”娜塔莎重新笑起来，将带着湿亮光泽的棒棒糖拿在手里，有意无意地晃了晃，从神态到动作都是恰到好处的风情活泼，“只要你一会儿和我去喝一杯，我想我们就算认识了，你觉得呢？”
说完，像是怕对方会拒绝，她又再次补充到：“算我请你吧。你第一次来这里的话，应该还不知道附近哪位调酒师的手艺最好，你会喜欢的。”
“原谅我对酒精一类的东西并不感兴趣，谢谢你的邀请。”
睁大眼睛仔细打量过对方好一会儿后，娜塔莎忽然笑出声来：“你该不是在担心我会对你做出点什么吧？”
这话问得就很微妙，说是或不是都会难以避免地被对方引导着话题走。
柏妮丝看着那个熟悉的洁白身影，以及他身边正认真等待着回答的女孩，一种陌生的烦躁感正越来越清晰地叨扰在她脑海里。
早知道就不来了。
她收回视线，盯着手里已经做好一半的月光石胸针，强迫自己不再去注意那边传来的任何交谈内容或笑声。
也不是第一次意识到，不管是以对方的外在还是实际条件，肯定走到哪里都会很受欢迎，可是她却意外地感到相当不愉快。
这种情绪闷闷的，像是夏天里总也徘徊不去却又降不下雨的乌云，严严实实地压在柏妮丝的心头。
“看起来我们这儿有位很受欢迎的先生和格外热情的小姐。”坐在柏妮丝身边的女孩偷偷评价着。
“热情过头就是烦人的聒噪，如果真这么想说话，为什么不去找外面同样热情的蝉呢？”柏妮丝冷冷地回答。
话音刚落，店铺内的空气似乎整个凝固了一下，然后紧接着隐隐有发笑的声音。
看起来自己刚才的音量好像太大了点，也难怪在一瞬的尴尬后，娜塔莎会对自己怒目而视。
柏妮丝面无表情地回望过去，接着继续制作手上的胸针。
没过一会儿，她忽然感到肩上微微一沉。蒂亚戈不知什么时候已经站在了她身边，正伸手搭着她的肩膀，微笑着朝她旁边的女孩开口到：“抱歉打扰，但能否允许我与你换个座位？我想和我的恋人坐在一起。”
对方被这突如其来的转折弄得有点蒙，但还是很快站起身：“原来你们是……啊，我是说，当然。”
于是，店铺再次陷入一种怪异的寂静中。
一瞬间，柏妮丝感觉似乎所有人都在注视着他们。甚至直到制作结束，他们一起离开了店铺，仍然还有几个好奇心重的年轻人在透过橱窗打量他们。
彼此沉默着走过两个拐角后，柏妮丝望着前方高矮不定的姜黄房屋，努力用一种轻快的语气提到：“她……我是说那个似乎很喜欢你的人类女孩，刚才看起来好像很生气。”
“是吗？”
“你没看到吗？”
“别人的感受如何，我并不在意。”蒂亚戈平静地回答，“你才是最重要的。”
真是要命。
她终于也变成了一个，会为了一些自己都能说出无数种花样来的好听话而忍不住高兴的水母。
得赶紧打住这个话题。
柏妮丝抿了抿嘴唇，站停在一片围墙下的花叶阴影中，将口袋里的小礼盒取出来，递给对方：“送你的。”
蒂亚戈接过来，打开，很快注意到在胸针的托底上有一行小字，是用浮游生物语言写的“生生不息”——他的名字。
“帮我戴上吧？”他将胸针递给柏妮丝，笑容格外温柔灿烂，好像得到的是一件独一无二的罕见珍宝。
柏妮丝并不清楚胸针的佩戴礼节，只凭着感觉找了一个看起来很顺眼的地方别好。刚想抬头时，蒂亚戈却轻轻摸了摸她的发顶：“别动。”
说着，他将一枚带着闪亮碎钻的鱼尾形发卡递到对方手里：“喜欢吗？”
“喜欢。”她说着，忽然发现了一个很特别的巧合。
在发卡的托底上，也有一行很小的字，是用人鱼古代语写的，“春天来的孩子”。
他们都写上了对方的名字，用自己最原本的语言。
柏妮丝莫名想起了一个词，默契。
感受着发卡被固定在自己的耳廓上方，她伸手摸了摸，指尖传来的触感冰凉坚硬，隐约还残留着对方掌心的温度。
“走吧？”
“好。”
在重新踏进那片遍地滚烫的光明中以前，柏妮丝忽然很希望这个夏天永远也不要结束。
……
直到特洛伊和芙洛拉终于将萨布丽娜梦中出现的那个地方的位置信息带回来，时间已经过去了快半个月。
收到消息后，加百列立刻汇报给了蒂亚戈，询问是否需要立刻实施抓捕。因为根据特洛伊他们的观察，这个隐藏在偏僻海岛上的山洞并没有其他的陆地出口。而怀亚特在三天前就已经回到了这里，并且再也没有出来过。
“虽然陆地上看起来没有，但这毕竟是海岛，难保海面下会不会有其他出入口。”蒂亚戈分析着，很快做出了决定，“为了保险起见，我会让潮灵去协助你们。剩下的时间已经不多了，请这次务必将他活着带回来。”
“明白。”
通讯中断后，柏妮丝看到蒂亚戈像是有些疲惫地叹口气，伸手按在额角处轻轻揉压着。更多浓白烟雾凝聚如流水般，从桌角的海烟壶中昼夜不休地流淌出来。
他看起来真的很累，尤其是在这半个月内连续应付了两次较为剧烈的纬度空洞事件后，柏妮丝就发现蒂亚戈的精神状态越来越差了。
甚至前两天，他在看书的时候都能不知不觉地睡着，要叫好一会儿才会醒。
即使知道这是由于不断将自身神力分割回本体所带来的无可避免的影响，可他这个状态还是让柏妮丝很担心。
想到这里，柏妮丝放下了手里的笔，主动开口：“要不，我跟警卫处一起去吧？”
蒂亚戈略带诧异地看向她，听到她继续说到：“虽说警卫处控制天空和陆地，潮灵控制海洋，理论上没有什么问题。但他们的信息始终是无法及时同步的，可能会出现短时间内双方都不知道彼此发生了什么的情况。所以如果我也去的话，应该能帮上不少忙。”
她说的有道理，于是蒂亚戈在短暂地考虑后，最终同意了她的话：“那你要小心点，如果出了什么事就立刻告诉我。”
由于要时刻监测着活动频率越来越高的纬度空洞，他和柏妮丝必须留下来一个。
“放心吧。”柏妮丝点点头，很快离开了观测中心。
跟着天使们在空中的指引，柏妮丝和潮灵从生态圈边缘出发，到达目的地附近的时候已经是暮光浓灿的黄昏时分，整个大海都被这种深金色的光线映照成了闪闪发亮的深紫色。
遥远的地方，柏妮丝已经能看到那座海岛的清晰轮廓了——峭立而细长的，如鲸鱼背鳍般屹立在波涛汹涌的海面上，侧面呈现出一种诡异的洁白色彩，像是被人同石灰仔细刷过那样。
踩着岸边并不稳固的碎石滩涂来到海岛脚下，柏妮丝并没有太意外地发现这里有许多本该出现在陆地上的动物甚至是人类的尸骨，衣物，还有一些应该是他们的随身物品。
全都被海水浸泡得发白，又沾满污秽的泥沙，接近腐化。
和加百列他们在洞穴入口的视野盲区处汇合后，柏妮丝听着他再次将行动计划重申一遍，然后对自己说：“一会儿请您和我一起从正面直接进去，外面的封锁就交给他们，还有潮灵。”
“好的。”她点点头，同时再次环视一圈周围的环境，看着不远处的夕阳正逐渐沉没进乌云与海平面的背后，一个从出发时就存在的疑问仍然困扰着她。
为什么怀亚特会选在这样一个远离陆地又被海洋包围的地方？
他也不是海族生灵啊，选在这里对他有什么好处？
对此，加百列的解释很直接：“因为不得不承认的是，我们对于海洋的监察和影响能力很微弱。所以躲在这里虽然对他没好处，可对我们同样也没有。”
说话间，他们已经通过洞穴入口，沿着昏暗又潮湿的山洞一路往里。海洋的味道逐渐被隔绝开，取而代之的是一些柏妮丝还算熟悉的魔药以及什么东西正在腐烂的浓烈气味。
整个山洞的内部空间比柏妮丝想象的要大许多，而且各种分叉道交路交织得错综复杂，连接着许多蜂巢一样的石室，像个完全绕不到头的迷宫似的。
经过一段时间的寻找，他们在其中几个较为隐蔽的石室里找到了许多被完整保存着的人类大脑。它们被浸泡在散发着浓郁魔药气味的器皿内，每一个都被一只浑身血红的虫子所寄生着。
感觉到闯入者的出现，虫子们立刻抖动起来，干枯的嘴巴里发出的声音完全是属于人类的，而且每一只都各不相同。
它们齐刷刷地朝柏妮丝和加百列尖叫着，刺耳的声音回荡在洞穴里，几乎让人立刻就感受到了难以忍受的剧烈头痛，紧接着眼前的事物也开始逐渐模糊起来，取而代之的是各种怪诞又恐怖的幻觉。
在那个长着一张和乌苏拉几乎完全相同的脸孔的怪物即将从阴影里爬出来，张开嘴扑向柏妮丝的前一刻，一阵清脆的器皿破裂声惊醒了她。
不等加百列抽空提醒她什么，柏妮丝已经唤出骨刃，精准无比地掷向离自己最近的一只虫子。
带着微光的黏稠液体瞬间倾洒出来，失去养分供给的灰白大脑立刻开始萎缩，融化。而那只原本寄生在大脑表面的虫子则拼命挣扎着，最终也慢慢死去了。