京城的景色与曲海省、凌山省和远石省又有不同。京城冬季多雪, 林苏他们到京城时，只见到白茫茫的一片，天底彷佛贯通在了一起, 苍茫辽阔，好在随着商队逐渐接近城门，吆喝声、谈笑声、咒骂声……各种人声渐渐飘来，还有马和牛等家畜的哼气声, 打破了这世界的寂静。道路上人和车辆来来往往，给京城增添了人气。
到了京城后，因为要贩卖从曲海省带来的茶叶、药材等物, 商队便与林苏、徐覃二人分别了。离开前，武管事还介绍了一个租赁房屋的牙人给林苏。
这京城的房子可比曲海省的贵多了, 林苏租了两个月，就花了六百两, 令他咂舌不已。
不过, 虽然银子花得有点多, 但周围的居住条件也相应地提升了。林苏租的是一个清幽的一进式四合院, 装饰古朴，环境干净，周围住的也都是些读书人家。据说这条巷子里有不少人家都出过进士，故而这里也是赫赫有名的“进士”巷。后来管它叫“进士”巷的人多了, 这条巷子的原名反而无人知晓了。
所以每逢会试，这条巷子里的租赁房就会成为各省举子乃至京城举子争相哄抢的对象，房屋有市无价, 若不是牙人与武管事相熟，还不一定会把屋子租给林苏哩！
当然，这仅限于不差钱的举子, 普通举子，大多是住在客栈。而一些出自寒门、生活拮据的举子，甚至会借住在寺庙、道观里。虽然举人很少有穷的，但也不排除例外。
若不是林苏靠写话本赚了些钱，他也不舍得租这么贵的房子。
会试二月十五开考，离现在还有一个月。
花了一下午时间，林苏和徐覃从整理好了从潭县带来的行李，这些行李中，大部分都是书籍经论。好在这宅子已经被牙人派人来打扫过了，林苏他们随便收拾了一下，就可以入住了，不需要他们再过多打理。
这京城分为内城和外城，内城就是皇宫，而外城便是官员百姓居住的地方。外城又分东南西北四个方向，每个方向，都算是一个城池，皆有三个城门。这京城占地之大，几乎是五个安源城。
林苏他们租的房子就在北城，刚好与贡院在一个地方，相隔的距离大概是走路一个半时辰，这已经是算近的了，那些借住在寺庙、道观里的举子，还得从城外赶到城内。
京城之中亦有宵禁，而且管的比源江府还严格，林苏和徐覃收拾完屋子，去外头吃了个晚饭，天色便已黑了，眼见要到了暮鼓响起的时间，林苏只好放弃了再想逛一逛京城的想法，匆匆带着徐覃回进士巷。
宵禁时分，街上一片冷清，地面上都结了冰，堆满了积雪，只有京畿府的衙役们提着灯笼在街上巡逻。
“哈。”一个衙役呵了口冷气，搓了搓手，对一旁的同伴抱怨道，“这天气怎么越来越冷了，咱们还要巡逻到什么时候啊？”
“快了，”他的同伴安慰道，“等巡逻完这两条巷子，我们就可以换班了。”