按照还月阁的规定，被挑选入阁的小孩到一定年龄必须接受训练，经过了一年的特训之后，又必须在连沧塔中参加试炼。试炼规则为，开始时所有人跟随负责人来到塔内的最高层，试炼正式开始之后，每个人都必须顺着塔下去。只有解开塔内的各项机关和躲开各种陷阱，才能走到阶梯口下楼。每下一层，机关和陷阱都会变得更加容易触发，且处处致人死地，受炼者的处境也越发危险，稍有不慎便可能以凄惨的死状永远留在塔里。而即便下到了最后一层，距离出去只有几步之遥，仍需要进行最后的战斗——还月阁限定能够出塔的人数名额为五人，这也就代表着，若是成功下到最底层的人数超过了限额，这些人就必须自相残杀，以争取自己活命的权利。
连沧塔试炼是还月阁用来选拔出有用之材的重要途径。还月阁能够成为首屈一指、令各国都忌惮和礼让三分的强大势力，和它严苛残酷的制度是分不开的。弱肉强食，还月阁不需要废物。能够被选入阁中进行特训的孩子本身条件就已十分优秀，而还月阁正是要在这些人里选出最优秀的那几个。因此连沧塔试炼必然伴随着杀戮和死亡，每年的这个时候，连沧塔都是一片腥风血雨，浓重的血腥味在塔中久久不散。
季出虞自小被阁主捡回来教导，但阁主并不因此格外优待她。季出虞长到八岁后依旧要和其他人一样开始接受特训，到了九岁时进入连沧塔参加试炼。在这场试炼里，季出虞见识到了不少。人性的丑恶在这种极端的环境下展现得淋漓尽致。尽管参加试炼的大都是几岁到十几岁的稚嫩孩童或青涩少年，但在还月阁接受的地狱式训练和源自本能的求生欲望已经完全抹去了孩子们本该有的天真无邪。季出虞亲眼看着其他孩子在遭遇机关时将身旁的人推出去当替死鬼，或者是刚刚还和之前就认识的好友相互扶持、约定一定要一起出去，下一秒便将匕首插进对方的心脏。
季出虞冷眼旁观，绕开重重叠叠的尸体下楼。
“你是明夜吧？”
一个声音试探着问。带着变声期的粗哑。
面前投下一片阴影，坐在石阶上歇脚的季出虞面无表情抬起头。是个十来岁的少年，中等身材，白净清秀。他站在低几-->>
本章未完，点击下一页继续阅读</p>阶的台阶上，正努力地笑着，想让自己看起来友善些。
季出虞对这个人隐约有几分印象。他十二岁才被送到还月阁来，因此到了现今十三岁才参加试炼，算是这一批人里年纪最大的一个了。
“有事？”
少年慌乱地摆摆手：“没有没有。”
无事献殷勤，非奸即盗。季出虞果断起身要走。对方却跟狗皮膏药似的黏在后头，一边喋喋不休地念念叨叨：“我叫凌泉！我在试炼之前就关注你啦，你可真厉害，每次考核都是我们里面的第一。真不愧是阁主亲自教导过的人……”
被他吵得耳朵疼，季出虞暗自加快了脚步。
虽说现在的身体才十岁不到，但这副小女孩壳子里装着的可是季出虞作为成年人的灵魂。对方的意图再明显不过了，无非是看自己身手不错，像是个能通关的人，所以想投诚抱大腿。
不得不说，少年的算盘算是……打对了。季出虞就算不想跟他扯上半点关系，但是只要对方没有害自己，她也不会眼睁睁看着站在自己旁边的人去死。
于是季出虞一路过关斩将，顺便捞了好几次一直跟着自己的、差点被机关陷阱害死的少年凌泉。对方还感激地嚷嚷，说就知道季出虞是个好人，刚才看到季出虞救小冬的时候便知道了。
他说的小冬是某一层时正好在季出虞身侧遇险的一个男孩。既然在自己旁边，季出虞就顺手救了一把。哪知道对方反而恩将仇报，想把她给推进蛇坑里。那没什么好说的，季出虞直接一脚把他踹回坑里喂蛇去了。
原来这凌泉正好看到了。难怪他认准了自己不会对他见死不救呢。季出虞翻了个白眼。罢了，只要他安安分分的，别动什么歪脑筋，自己就睁一只眼闭一只眼吧。
然而，凌泉本人倒是没打她的主意，可他嚷嚷的内容却引起了其他孩子的警惕：季出虞本就是他们中的万年第一，必定要占一个名额；如今跟着她的凌泉又要占一个，这不是不给他们活路么？
孩子们不怀好意地互相对视，心照不宣。
早到了试炼该结束的时间，守在连沧塔第一层的负责者满腹疑惑地朝上张望。连沧塔每一层之间的阶梯长得看不到尽头，站在这一层也无法听见上一层或下一层响动。因此他什么也没发现，只能耐着性子继续等。