异界人出现之后, 事情在以一种十分离奇的速度发生着变化。
当刺城留守小队终于接受了他们无法反抗异界人的事实之后，他们立刻和此时正在另一个城市中的刺琉兰取得联系，而仅仅通过山鬼们唯一掌握的远距离通讯手段——某种其实也是从魂殿之间的联系中抄袭来的大型阵法, 刺琉兰显然不会立刻接受这个事实。
所以苍叶和星桃跑了一趟，他们被异界人带着, 直接飞到了刺琉兰所在的峦城, 当他们共同出现在刺琉兰面前，而没有被此处的阵法或是营地中的其他任何人提前发现的时候, 刺琉兰实际上就已经相信之前听到的报告了。
……一些超乎想象的事发生了, 而在这种从未有山鬼应对过的局面之前, 任何决定都可能是错的，同时任何决定都可能是对的。
刺琉兰没有任何逃避的余地，巨变就这么扔到她眼前, 如果她不做决定，那这同样也是一种决定，而且很有可能是所有决定中最错的一种。
异界人和刺琉兰直接进入谈判，他们和刺城留守小队说过的一切、展示过的一切, 都在这里再次展示了一遍；而刺琉兰在必要的时候，可以毫无感情，而且直指重点，多余的情绪仿佛从来不会影响到她。
她很快明白了刺城留守小队他们花了几天时间才敢相信的事实。
——异界人有求于他们, 异界人想通过他们影响他们孕育中的神灵。
当然，在弄明白这个要点方面, 苍叶对他自己严重亵渎的言行毫无保留的供述也帮了很大的忙。
在确定了异界人的需求之后，谈判就进入了更加坦诚的阶段。
暂时来说，异界人希望刺城人能帮助他们探索和研究意识之海——他们虽然神通广大，但是却无法进入只有山鬼们才能进入的这个神奇地带。
这个神奇的地方是由所有存在过的山鬼们零散的意识组成, 由他们共魂的天赋所构建，又因为魂殿的存在而稳定成长，那里相当于山鬼们可以生存的另一重真实世界，但是那里的规则却和现实世界大不相同。
刺琉兰从来不知道什么是意识之海，她也从来没有听说过那个地方，但是这在她听来非常接近于传说中，所有山鬼们死后都会回归的那个地方——在那个地方，他们所有人的灵魂将汇入每个城邦的祖先之魂中，成为各自故乡的守护者。
在意识到这一点的时候，刺琉兰立刻便意识到了异界人这个要求对于一般的山鬼来说，是一种多么大的冒犯——尤其是对那些死脑筋又虔诚的祭司们来说，这是一种最严重的罪行，如果刺琉兰知道另一些世界中凡人们的风俗，会说这是类似于让他们挖祖坟还对自己祖先的遗骨大卸八块的恶劣行为。
不过同样，对于另一些世界中的凡人来说，他们在某一个阶段确实也经常干这种事，和他们在另一个阶段绝不能接受这种事一样。
但是异界人的要求是绝对的，而在眼下这个局面之中，刺琉兰非常明白，如果刺城不接受这个条件，异界人很可能就会另外去找别的合作者，别的城邦，别的势力——或者直接跳过刺琉兰，找一些相对没什么原则的山鬼参与他们的“研究”，而据星桃交代，就在他们刺城中，有一伙年轻人（她自己也在这个团伙里），他们已经在这条路上走了一段距离……
与此同时，真正的众魂之魂即将诞生的消息，也给刺琉兰带来了和异界人的出现同等程度的不安——如果他们不将能抓住的筹码尽量抓在手里，他们在将来更加严峻的局势里，还有什么讨价还价的余地？！
作为一个没有感情的决策者，刺琉兰很快就做出了和异界人全面合作的决定——在某个层面上，她和异界人的目的是重合的，她同样需要确保那个将来的神灵，不是一个凶暴冷血，甚至是残酷血腥的神。
不过，她的这个决定需要严格保密，即便在刺城内部，也只有极少数的人能知道她的决定。大多数人必须被瞒在鼓里。