鯈道：“辛国和条国太近了，条国的北境原本的两个小国灭亡后便全线同辛国接壤了。一座山上不能有两只大虫，辛国与条国便是位于一座山上的大虫，迟早要打起来拼个你死我亡的。”
小童道：“希望辛侯早点打过来。”
年纪最大的少女皱眉道。“可如果和辛国也打起来了的话，国君会不会征更多的军赋徭役，到时所有人都会很穷，吃不饱，我们能够讨到的食物也会越来越少。就算战争结束后日子会更好，但我们能活到战争结束时吗？”
鯈与众稚童闻言不由愣住。
在场都是专业的乞讨从业者，自然明白，乞讨时找那些家境不错明显能够吃饱饭的人乞食更容易乞到食物。战争时，底层的氓隶会更加活不下去，不过这部分对乞儿们的生活没影响，乞儿们又不可能从这些本身就吃不饱还和自己抢食物的人手里乞食。与乞儿们的生活息息相关的是中层的人家，他们成片的破产意味着乞儿们的收获大幅度缩水，这样的事最近已经开始出现了。
至于最有钱的贵族，虽然他们出手很大方，以前有过一个贵族看到乞人便心生不忍的扔一枚金丸给乞人，但....对于贵族而言金丸是不值什么钱的小玩意，很多贵族孩童拿弹弓打鸟时用的便是金弹丸。可对于乞人而言，乞食乞到一枚金丸意味着除非及时扔掉，否则这条命要没了。
一枚金丸太珍贵了，能够吃很久很久的饱饭，没人舍得扔掉，因而那些得到金丸的乞人最后都死了。
但这只是少数，正常的贵族出行，仆从簇拥，又脏又臭的乞人根本没有靠近乞食的机会，硬凑过去，运气好是被赶走，运气不好的话被踹几脚或被抽几鞭子，然后因为缺医少食伤势恶化而亡。
好一会，鯈认真的道：“你们救过我，不论如何，我都会帮你们活到战争结束以后。等战争结束了，你们中四岁以下的可以去育幼院，那里有人会照顾你们，四岁以上十岁以下的可以去官序读书，官序教得知识若你们学得好的话，会有膏火钱拿，膏火钱就是辛侯给的奖赏，辛侯喜欢认真读书学习好的孩子。放心，不是金丸那样的东西，就是一些铜锱，最高也就一百枚铜锱，拿了不会有人抢的，就算有人抢，官署也会管的。”
鯈尽量用孩子们能理解的方式为他们解说。“辛侯给别人的任何东西，谁也不能抢。我认识一个稚子，成绩非常好，每年都能拿到膏火钱，从来都没被人抢过。”
孩子们不由露出了羡慕的眼神。
鯈继续道：“还有，官序一年上九个月的课，一年有十二个月，剩下的三个月官署会安排你们去做工，酬劳很丰厚的，如果做得好的话，你们以后还能转正做吏呢？”
做吏做得好还能做官，问题是这些乞儿根本不理解什么是官，他们见过的最大的大人物也就是胥吏了。
孩子们闻言虽然对战争爆发后的艰难仍旧害怕，却也更加期待了。
“十岁以上可以去做工，纸坊、织坊、修路、修水利....”鯈报了一大堆的工坊和能做工的地方，全都是一直都缺人的地方，虽然现在什么情况不清楚，但考虑到这些工坊都是辛筝开的，而辛筝的风格....估计这辈子都得缺人。“你们到时候可以去这些地方找活干，辛律有规定雇工的最低薪酬，找活的时候需要注意工坊许诺的薪酬有没有达到这个线，如果没有，那就是黑工坊，不要在这些地方做工，不安全。遇到了一定要去报官，报官有赏钱的。”
“不过这些不是最重要的。”鯈道。“最重要的是十岁以上的不能进官序，但还是得识字，必须去夜序，就是教大人学习的地方，不知道在哪里的话可以找小吏问。夜序虽然需要花钱，但收的钱不多，哪怕你们到时候找到的工作给的工钱是最低薪酬，也能承担这笔支出。”
“识字有什么用？”一名小童问。
鯈道。“识字的话，遇到什么麻烦的时候，你能比别人多一条路。”想了想，鯈举了个例子。“就好比同样是饿肚子，不识字的话要么去乞食要么去做码头扛包，但识字的话，除了乞食与扛包，可以给别人代写书信，可以给别人算账，可以去抄书，还能去官序与官署找工作，总之，有很多很多的方法赚到钱吃上饭。”
一个年龄大点的孩童道：“这样的话，我希望辛侯快点打过来，哪怕我可能会死在战争结束之前，但那样也没什么不好的。不过我还是希望我能够活到战争结束后，比起哪一天突然就饿死冻死，战争再坏，也不会再坏不到哪去了。至少我知道，只要我能活到它结束，我会过上能吃上饭的生活。”
鯈不由回忆起了冀州时与辛筝的相处，他可以清楚的感觉到辛筝内心无穷尽的仿佛能吞噬一切的虚无。
若要举例来描绘这世间有极致的黑暗，鯈觉得辛筝会是最好的例子。
贵族因为生活环境与教育而视贱民为动物，但辛筝不是，她很清楚贵族的生活环境与教育背后的本质，也不相信血统神圣性，但她就是不将人当人，或者说，芸芸众生在她眼里都不是人，只是工具，区别在于工具的用处不同，但本质上，都是工具。
然而，所有的君王里能够让最多的人过上好日子的却也是她。
简直是对人族推崇，王侯们宣扬的仁义爱民的王道的最大讽刺。
宣扬仁义爱民的，甚至真的信了邪遵循仁义的君王都不能为底层带来希望，一个心性品性完全与仁义背道而驰的家伙却做到了。
辛筝根本就不爱民，或者说，她是爱的，但她的是匠人爱工具，农人爱耕牛，牧人爱牛羊，猎人爱良弓走狗的爱，唯独不是对人的爱。
但她会对每一个子民都很好，因为工具需要用心保养才能用得更顺手用得更久。
沉默须臾，鯈终是道：“会好起来的。”