“母亲。”戎矫再唤了一声。
乔灵曜清醒了过来。对着戎矫，她终于带上了身为女子的温柔。不同于宴会上清丽和缓、声如玉石，亦不像对庄主一般冰冷凌厉。对着戎矫，她终于像一个母亲，亲和、温情，她轻声问：“外庄的事，也清楚了？”
戎矫微微颔首，恭敬回道：“外庄管事虽处事圆滑，到底还
算忠心。”
乔灵曜望着他，张口欲说什么，却又停住。俄顷，方开口道：“内庄那五人，来历特殊，你需得警醒着些。”
“孩儿知晓。”
乔灵曜似有许多话想要对他说，却又未说出口。沉默片刻，她轻轻叹了口气，对他说：“以后的事，只能靠你自己了。”她看着眼前内敛的少年，“你没有兄弟姐妹，万刃山庄，也只能靠你。”
“孩儿自小由娘言传身教、耳濡目染，学习经商之道，这一年来，庄中账目已渐渐接手，大小事务也学着处理。如今万刃山庄大小事已全盘掌握，母亲放心。”只是他到底是个少年，不知想到了什么，眼眶骤红，却强忍了下去。
乔灵曜与他母子心意相通，自然想到了一处，方才几次忍下的泪水，终于止不住，珠儿一般滚落下来，
“明日之后，我再不能教你什么。一切事，都要你自己解决。”她望着眼前这少年。这是她的儿子，恭谨、顺从、孝顺、发奋。可是她望着他这般模样，心中却只有悲伤。他本可以意气风发，像他爹一样，豪爽大方、扬名江湖，他本可以成为文武全才。
她在这一刻，才忽然发现，是她耽误了他。她沉浸在自己的幻梦里，却没有为他好好规划未来。而他太过听话，太过听她
的话。只要她想要的，他都努力达到。不管对他自己，是益是害。
她在这一刻，忽然发现，原来自己太过自私，一直忽略了他。她太过任性，只顾着自己。这是她的孩子，她忽然不敢想他的未来。
戎矫伤口复创，本就累极，如今悲怀之下，伤口更痛，忍不住微佝偻着身，手抚上伤口。乔灵曜已知晓演武场一事，只是如今，她又哪里还能再护着他？
她泪落难止，却忍住了对他的安慰言语。这些话，事到如今已毫无用处。她想起最后一件事，对他郑重说：“你记得，要尊重那人。可是，不要忘了你真正的父亲是谁。”
“孩儿记得。”