蜀州地形崎岖, 群山环绕，空气自是较临安清新些，鸟鸣清脆, 万物沐浴在阳光之下，一片生机勃勃。
杜衡推开窗深吸了口气，本是极其严于律己的性子，却难得偷得半日闲起了个晚，洗漱一番拦住个丫鬟，询问了祁然所在何处, 便匆匆寻去。
刚一到马厩就听前面传来说话声。
朱雁雁的声音先传了过去，“祁大人, 小王爷马匹小马驹已经老死了，阿爹说那小马驹是王妃送给小王爷的, 他怕小王爷回来瞧不见难过，便寻了匹一模一样的, 也叫狗蛋。”
“狗蛋？”祁然的语气有些疑惑。
一旁的陈平安笑着解释, “小王爷说了贱名好养活, 名字不在乎威风好记上口才是最重要的，听说以前还养了一只狗叫春花，奈何那是只公的。”
闻言，祁然也笑了笑，伸手摸了摸马匹温驯乖巧的马驹，好似看到那个半大的少年蹲在小马驹旁边, 耷拉着眼睛将自己的秘密悉数说出来。
“祁大人，你为何要来看狗蛋啊？”朱雁雁皱着眉，不知道面前这个临安来的大官是哪儿有毛病，非得来马厩看马。
“想看看那些我没机会参与的过去, 是何模样的。”
朱雁雁挠了挠头，更是听不懂了。
这时杜衡走上前，就站在祁然身旁也垂着眸，打量也半人高的小马驹，几人都没说话，朱雁雁小小年纪却跟个人精儿似的，随口寻了个由头便匆匆离开。
待人走远，祁然先出了声，“你没有什么想问的吗？”
杜衡皱着眉沉思了会儿，直言道：“我心中的确有很多疑惑，关于你的，关于季思，关于永安王府的小王爷，关于皇上，关于当年真相，可睡了一觉后却又想明白了许多，该我知晓的事我自会知晓，不该我知晓之事那定是有不能说的理。”
他侧眸看着祁然，脸上依旧那是波澜不惊的神情，“当日湘州一难，我便视你二人为知己好友，交友贵在一个真，我自是信得过你们，这些个事我不会多问，到该说的时候我也自会知晓了，有何处需要我帮忙，说一声便是。”
“得友如此，此生足矣。”
杜衡笑了笑，故意掩唇咳嗽了两声，“咳咳，话是这般说，若回京之后季大人问起小王爷的事，我可是不会替你遮掩的，新欢旧爱，还需子珩处理妥当才好。”
“你不说，我不说，季思便不会知晓。”
两人对视一眼，笑出声来。
谈笑间一个身着军服的士兵匆匆迎来，像是向两人行了礼，这才开口，“二位大人，将军有请。”
跟着士兵到了朱洵的书房，入了座，后者也没有拐弯抹角，上来便直奔主题，“我托人问过了，“大理寺祁少卿”和“御史台的杜御史”如今正在曲定，你二人将路引和圣旨给了旁人演了出偷龙转凤的好戏，这要事被任世开借机做文章参上一本，定是一个大麻烦，明知这样还非得闹上这么一出，自是别有用心，你们来蜀州不单单是为了让平安回来吧，说吧，是为何事而来？”
两人面面相觑，祁然也未遮掩，直明来意，“此事本就没想瞒着朱将军，我二人的确还有为了其他之事，朱将军乃一军之将，镇守蜀州一日未曾松懈，又多与西羌交手，兵书有云：知己知彼方能百战百胜。那想必朱将军对西羌之事应是了解甚多。”
“你究竟是想说什么？”朱洵皱着眉，对祁然这番话感到深深不解。
“在下想问，西羌先太子燕宜，可是还活着？”
话音一落，朱洵脸色变得更是复杂，端起茶杯的动作更是直接僵在半空，他低垂着眼眸，眼中情绪被遮挡住，以至于看不出在想些，小半晌才掀起眼帘，目光凌冽的望着这二人，语气冷冷问：“你为何要问这事？”
“不瞒将军所说，在湘州之时我们便发现了西羌人的踪迹，可那些人行事作风却又同西羌不大想同，直到在一帮死士身上发现了这个东西，这才有了这般怀疑，将军请看。”
祁然从怀中掏出一张折叠好的薄纸，起身递了过去。
朱洵接过抖开一看，画纸上绘的却是那只七羽折尾雄鹰的标识，朱洵瞳孔猛地一下放大，仔细凑近将这标识每一个细节都看的十分认真，抬头望着二人，满脸难以置信，“这……”
“这便是从死士身上拓下来的，”祁然抿紧薄唇，“我们推测过，这标识的确同西羌标识相似，唯一不同便是这雄鹰折尾，鸟禽折尾衔口，必定是对西羌君主的蔑视和仇恨，心中疑惑不解又翻阅晋史，史书寥寥几笔记载过这西羌先太子死在宫变之中，可语焉不详，这才有此猜测。”
“是谁被死士追杀？”
“情况复杂，牵扯颇多，请恕在下不便多说，”祁然婉言将问题避开。
朱洵也没生气，而是点了点头，“祁家是出了名的律己正直，我自是信得过。”
说罢，朱洵又看了一眼手中这标识，叹了口气，“你的确聪明，光凭这个标识便能推测出这么多东西，确如你说燕宜可能还活着。”
虽早已有此预料，可真听见这个消息，二人心中依旧感到震惊。
杜衡连忙追问，“若是圣元太子还活着，整个西羌朝堂不会有人不知道，我翻阅过往年史册记载，这位西羌太子为人清正雅俊，爱民如子礼贤下士，不仅才情出众更是精通医术颇得民心，这般深得名望的人，虽失了势也可能一点消息也无。”
“西羌内乱应是承德二年的事，”朱洵皱着眉回想，“那一年天启八营刚刚初具规模，本不是西羌铁骑的对手，却不料西羌皇室内乱，自顾不暇给了我们喘息的时机，西羌皇帝病重本在前线督军的圣元太子匆匆回了西羌都城长陵，未曾想中了圈套，燕宇谋划多年勾结各地驻军，一举掌控长陵局面，假传旨意实则早早让重兵埋伏在燕宜回京途中，一举将人拿下，他将圣元太子被人所害薨逝了消息传到长陵，西羌顺庆皇帝郁结于心驾崩了，南安王燕宇手握重兵名正言顺的便继位新君，谁若不服他便斩了这人全家，这才平息下来。”
“这燕宇却是个铁血手段的狠人，”杜衡感叹着，“后来呢，这圣元太子当真死了？”
“当年圣元太子并未行大葬，王爷唯恐此事有诈，便让人潜伏进了西羌地界打探消息，探子身份暴露尸身被悬挂在宫墙外数日，却早就安排妥当将消息传了出来，那是天启八营一种密语，只说了一句话：圣元便是燕宇身边伺候的内侍。”
“燕宇将圣元太子变成了内侍！”祁然满脸震惊，被这个消息砸的脑袋一懵，“怪不得他对燕宇恨意这么深，折尾原来还有这个含意。”
朱洵点了点头，“单凭一句话无凭无据传发现回临安，许是没人会信，王爷便将此事压了下来示意我等声张，再后头大晋有意缓和同西羌的关系，开通了一条商道便于两国私交往来，未曾想西羌借机派遣细作分散在大晋十道，多是妇人稚子，教人防不胜防，你能想象同你相依相伴的枕边人是西羌细作吗？能相信看起来乖巧可爱的孩子，背地里将大晋城中布局传出去吗？足足十二年间，若非方太傅发现端倪设计擒获，大晋早就被渗透的一干二净了！”
这段历史是大晋最为黑暗和不愿提及的事，史册上那一字一句是用了无数沾血书写而成，那一年多少人家破人亡，多少人互相猜忌，又是多少人不愿相信，哭声哀嚎和祈求，组成了大晋那一年所有的景象，而翌年的汴江一战更是尸横遍野马革裹尸，永安王战死，李汜同成千上万的孩子一般，成了两国相争的牺牲品。
祁然端起茶杯抿了一口，这天下乱的很，各国纷争，朝中动乱，权利者为权，贪钱者为财，而活着却成了最难。
可能是想到了过往种种，也可能是想到了之后永安王战死的那些画面，好似历历在目，让人无法忘却，朱洵疲惫的揉了揉眉心，连声音都沙哑了几分，“对了，当年西羌细作之事还有一个要点，还有一人为求自保说，燕宇将西羌九公主也就是燕宜的胞妹也当安排进了大晋，这事当时闹得沸沸扬扬，后头按着这人所说一一核查，并无合适之人对的上号，这才当他是胡言乱语，这事也就不了了之了，可现在想起来却总是有些不对劲，这九公主在西羌一点消息也无，好似凭空消失了一般。”
“敢问朱将军可还记得那人说西羌这位九公主在何处吗？”祁然问。
朱洵皱着眉回想着，不大确定的回答，“好像说的是……哦，似乎在漳州。”
“漳州？”杜衡叫出声来，情绪有些激动，“怎么又是漳州，这未免也太过凑巧了。”
“为何这般说？”
杜衡侧眸看着身旁的祁然，将当日对季思说的那番话又重复了一遍，“当初季……”
他余光瞥了一眼朱洵，又连忙改口，“阿言将那折尾的七翎雄鹰标识交于我，托我帮他查一查，我翻阅往年地上汇集上来的卷宗记载，这标识最早出现是在承德十三年，好巧不巧也是在漳州，这其中会不会有什么联系？”
祁然眉头紧锁，手指无意识的敲击着桌面，沉着脸思考其中关联，“若圣元太子燕宜当真活着，只是受辱于燕宇在西羌宫中当内侍，这标识代表的是他，那承德十三年时，他兴许从燕宇手中逃脱，哪怕燕宇手伸的再长，也不是不敢再大晋疆土胡来，那燕宜必定在大晋境内！”
“湘州距离蜀州一东一西相隔甚远，那他出现在漳州没这么简单，能不远万里而去，必定是漳州有不得不去得理由，比如寻人，”祁然手上敲击的动作停了下来，抬眸勾唇笑道：“也许那西羌细作说的没错，西羌九公主，就在漳州！”
那原先那个季大人同这事有何关联。
祁然并未说出来，只是在心中暗暗想着。
如今所有东西都指向漳州，这处定有什么是被自己忽视掉的。
难不成，原先那个季大人同那西羌九公主有关？
这个念头让祁然脸色一变，无意识握紧桌沿，乱了心神。
许是心有灵犀，远在畄平的季思在睡梦之中看见一些画面，一处简陋的房屋，有个面容模糊的女子温声对他说话，那声音好似贴在他耳边响起，每一个字都深入心底，她说：“小思往后要做个有出息的人，最好是当个君子，惩奸除恶，往后能离开季家，就走远远的，莫要再回来了，若有机会便替娘去看娘的家乡，看看那山上黄藤草可开花了。”
一道稚嫩微弱的孩童声音响起，听不出远近，显得格外不真实，“娘的家不就在漳州吗？”
“不是的，”女子温柔的声音再次响起，“娘的家乡在距离漳州很远很远的地方，一直往西，再大晋的最西边，那儿有一片一望无边的草原，草原另一边便是娘的家乡……”
梦境中的孩童有些昏昏欲睡，周遭的声音一下安静了下来，只余下一道温柔的歌声，那歌声十分温柔，歌词却让人觉得陌生，可光听曲调好似能驱散掉所有的阴霾，安抚最深处的恐慌，
画面的镜头是一扇门，季思眼看着那个孩童站在门前，缓缓将门推开，随后整个人僵在原地，浑身颤抖不止，眼睛瞪的极大，仿佛要鼓出来一般。
门后是一对赤/裸纠缠的男女，女子身上满是伤口，一边脸颊高高肿起，刺眼的鲜血顺着嘴角滑落，脆弱的脖颈被一双手紧紧掐住，脸色涨红双目圆睁口涎横流，嘴唇无声开合着，吐出几个字，小思，别看。
身后传来一声一声的呼喊，自远而近，突然间，一只手凭空出现攥紧季思手臂，将他用力往后拽去，这力气极大，仿佛要将他对半撕裂开来。
季思眉头紧皱，鬓角被冷汗打湿，猛地一下睁开眼弹坐起来，攥紧胸前衣衫大口大口喘着气，像是从鬼门关走了一遭。
“大人，你怎么了，我刚唤了你好几声都没反应，可是做噩梦了？”初一担忧的询问，“这些日子没歇息好，我待会给你配一副安神的汤药吧。”
急促的呼吸渐渐平稳下来，季思吞咽了几口唾沫，侧头看了一眼窗外，本只是打了个盹，这一觉醒来天已经全黑，他舔了舔唇哑着声问，“我睡了多久？”
“有两个时辰了，我见你睡得香本不想吵你，可后头你开始说胡话了。”